會計是以貨幣為主要計量單位，以憑證為主要依據，借助專門的技術方法，對某壹單位的資金運動進行全面、綜合、連續、系統的核算和監督，向有關方面提供會計信息，參與經營管理，提高經濟效益的經濟管理活動。
會計的古義是集合和商議。中國從周朝開始就有專門的會計室，負責稅收、貨幣等財務工作，進行月度計劃和年度會議。也就是說，每個月算作“計劃”，全年算作“會議”，兩者合起來就成了“會計”。
會計有以下五個基本特征:
(1)會計是壹項經濟管理活動。
(2)會計是壹個經濟信息系統。
(3)會計以貨幣為主要計量單位。
(4)會計具有核算和監督的基本職能。
(5)會計采用壹系列特殊方法。