文淵閣，位於北京故宮博物院東華門內文華殿後，是紫禁城中最大的壹座皇家藏書樓。它是中國古代漢族宮殿建築之精華，坐北面南，閣制仿自浙江寧波範氏天壹閣。乾隆三十八年（1773年），乾隆皇帝下詔征書，開設四庫全書館，編纂《四庫全書》。乾隆三十九年，下詔興建藏書樓。乾隆四十壹年（1776年），文華殿後之皇宮藏書樓建成，乾隆皇帝賜名文淵閣，用於專貯第壹部精抄本《四庫全書》。
在中國古代，黑色在五行中代表水，文淵閣琉璃瓦采用黑色寄予著藏書防火之意。灰色的外墻，綠色的廊柱與雕花窗欄肅穆雅致，屋頂彩畫繪著河馬負書和翰墨卷帙，呈現壹股淡然悠長的意境。
文淵閣自乾隆四十壹年(1776年）建成後，皇帝每年在此舉行經筵活動。四十七年(1782年)《四庫全書》告成之時，乾隆帝在文淵閣設宴賞賜編纂《四庫全書》的各級官員和參加人員，盛況空前。
《四庫全書》編成後，最初用了六年的時間抄錄正本四部，除壹部藏文淵閣外，另三部分別藏於文源閣、文津閣、文溯閣，四閣又稱「北四閣」。後又抄三部藏於文宗閣、文匯閣、文瀾閣，稱「南三閣」。 七部之中或已亡失，或為各圖書館收藏。文淵閣本現藏臺北故宮博物院。
2、遼寧沈陽故宮文溯閣
文溯閣位於沈陽故宮，建築格局與文淵閣壹樣脫胎於天壹閣，修建於1781年。
文溯閣有“溯澗求本”之意。乾隆在《文溯閣記》中說：“四閣之名，皆冠以文，而若淵、若源、若津、若溯，皆從水以立意”。
袁世凱北京稱帝後，文溯閣內的《四庫全書》運抵北京，成為竊國大盜袁世凱的禮物，文化典籍蒙上了壹層厚厚的陰影。1922年，冷落故宮多日的《四庫全書》被清室盯上，欲賣給日本人，在這危急時刻，北京大學教授沈兼士挺身而出，以壹個知識分子的民族文化良知與愛國心振臂高呼，挽救了國寶的命運。1931年，在張學良等人的呼告下，《四庫全書》回到了它的“家中”文溯閣。“九壹八”事變，東北淪陷，文溯閣落入日本人手中。新中國成立後，文溯閣《四庫全書》真正回到人民手中。1966年10月，中蘇關系緊張，出於戰備考慮，此書從沈陽故宮文溯閣運抵甘肅。現存於甘肅省圖書館。
3、北京圓明園文源閣
1861年11月25日，壹位須發皆白的老人奮筆疾書，憤怒地寫道：“有壹天，兩個來自歐洲的強盜闖進了圓明園。壹個強盜洗劫財物，另壹個強盜在放火。似乎得勝之後，便可以動手行竊了。他們對圓明園進行了大規模的劫掠，贓物由兩個勝利者均分。”
這位老人就是雨果，他矛頭所指向的是1860年英法聯軍在北京犯下的滔天罪惡——火燒圓明園。染紅夜空的大火不僅僅是民族之痛，更是世界文化史上的壹場浩劫。就在這場浩劫中，壹座藏書樓也在烈焰沖天中化為斷磚殘瓦。
圓明園內的這座藏書樓名為文源閣，始建於1774年秋，次年春天完工，乾隆皇帝將《四庫全書》第三抄寫本藏於此。
據歷史記載，文源閣內藏書《四庫全書》頁首印有“文源閣寶”“古稀天子”之印；頁末則印“圓明園寶”和“信天主人”。喜歡浮華與奢侈的乾隆自文源閣修好後，多次來圓明園享受生活與讀書之樂。
鹹豐十年（1860年），英法聯軍闖入圓明園，面對“恍如月宮”的萬園之園，他們像壹群猙獰殘暴的野獸，在園內大肆掠奪，四處焚燒，黑色的煙霧遮蔽了北京城的夜空，文源閣與它所珍藏的《四庫全書》不能幸免於難，最終化為灰燼。這是人類文化史上的壹次浩劫。
如今，那場彌漫淒愴的大火早已經散盡，文源閣只留下壹片地基，在郁郁叢草中向每壹個經過它身邊的人講述著昨天的故事。
4、河北承德文津閣
文津閣位於熱河行宮（今河北省承德市）避暑山莊平原區的西部，建於乾隆三十九
年（1774年），是仿浙江寧波天壹閣建造的。它不僅是清代的重要藏書之所，也是壹處很有特色的小園林。這裏曾藏《四庫全書》，以及經、史、子、集分類，***收書3503種，79337卷，363萬冊，是壹份極有價值的文化遺產。弘歷（乾隆皇帝）在《文津閣記》中寫道：“欲從支脈尋流，以溯其源，必先在乎知其津。”此句即含有“文津”之意。
文津閣是壹個二層樓閣，實際上是三層樓閣，中間有壹暗層。暗層全用楠木造壁，能防蟲蛀，是藏書之處。此閣在設計上按《易經》中“天壹生水”、“地六成之”的說法，將壹層的六楹隔為六個單間，而將頂層的六楹相通為壹大間，用“地六”、“天壹”來克火。文津閣有圍墻環繞，坐北朝南，三面臨水，從南往北為門殿、假山、水池、文津閣、碑亭。閣的東北部有水門與山莊水系相通，閣前池水清澈，人在閣前特定位置向池中望去，只見池中有壹彎新月，隨波晃動，而天空卻是艷陽高照。 原來這是造園家在池南的假山上，開出壹個半圓形如上弦月的縫隙，利用光線，在水中形成下弦月的倒影，構成“日月同輝”的奇特景觀。
文津閣內原藏《古今圖書集成》萬卷、《禦制詩》四集，1785年《四庫全書》也曾收藏於此。1915年，文津閣本《四庫全書》由國民政府內務部運歸北京，藏於古物保存所，後撥交新成立的京師圖書館（今國家圖書館的前身）保存，遂至於今天，成為國家圖書館的鎮館之寶。《古今圖書集成》早年已被軍閥盜賣凈盡。
5、江蘇鎮江文宗閣
文宗閣位於江蘇鎮江金山寺，1779年修建。閣樓仿“天壹閣”，與兩側廊樓和閣前的門樓圍成四合院落。藏書樓面臨長江，雪濤翻卷，空闊無垠，樓後山崖奇崛，氣勢威嚴。乾隆皇帝來到文宗閣，詩情蓬勃，寫道：“百川於此朝宗海，此地誠應庋此文。”
然而，陶醉於康乾盛世景象的乾隆不會想到，他之後的清王朝逐漸走向沒落。1842年，英軍炮轟鎮江，文宗閣藏書受損。壹波未平壹波又起，1853年3月31日，太平天國將領羅大綱猛攻鎮江，戰火硝煙將文宗閣和《四庫全書》抄本燒為灰燼。
時隔160多年後，文宗閣於2011年復建完成，昔日風采重現盛世。
6、江蘇揚州文匯閣
文匯閣1780年在古城揚州行宮禦花園內建成，乾隆題寫“文匯閣”匾和“東壁流輝”匾，入藏《古今圖書集成》和《四庫全書》。
文匯閣與其他藏書閣壹樣外觀看似兩層，實則利用兩層之間的上下樓板部分暗中設計了壹個夾層，從而使內部分為三層。人們不能不贊嘆清代建築設計藝術的高超。壹層樓內左右側安置經部，中層為史部，最上層左置子部，右置集部，秩序井然，利於士子閱讀。
1790年，乾隆聖旨中說：“俟貯閣全書排架齊集後，諭令該省士子，有願讀中秘書者，許其呈明到閣抄閱，但不得任其私自攜歸，以致稍有遺失。”在文匯閣存世的70余年裏，壹位位士子出出進進文匯閣，汲取精華，傳承文化。從進步意義上說，文匯閣內的各種書籍就像壹粒粒種子，在江南的文化大地開花結果。
1854年，文匯閣與所藏書籍毀於太平軍的沖天大火中。
7、浙江杭州文瀾閣
文瀾閣位於杭州西湖孤山南麓，浙江省博物館內。初建於清乾隆四十七年（公元1782年），是清代為珍藏《四庫全書》而建的七大藏書閣之壹，也是江南三閣中唯壹幸存的壹閣。七座皇家藏書閣當中修建得最晚的是文瀾閣，1782年在杭州西湖孤山聖因寺修建，次年完成。它為重檐歇山頂建築，布局帶有明顯的江南園林之巧妙與精思。閣前假山堆疊，小橋流水，壹神女峰假山石玉立壹汪澄清池中。池邊建有碑亭，乾隆的題詩刻於石碑正面，碑後刻有《四庫全書》上諭。
鹹豐十壹年（1861年），太平軍攻克杭州，文瀾閣與軍營無異，這些士兵沒有心思保護這座建築和所藏之書，大量圖書散佚。面對國寶的危殆局面，藏書家丁申、丁丙兄弟挺身而出，在斷磚殘瓦間，在街巷人家中不惜重金尋覓國寶。對壹些損毀的藏書傾力補抄。集多年之力，補到了34796種圖書。後浙江圖書館館長錢恂、繼任張宗祥又歷時7年補抄，史稱“乙卯補抄”和“癸亥補抄”。兩次補抄完整後的《四庫全書》集中了全國藏書樓的精華所在，是所存於世版本當中最好的壹部。現江南三閣惟文瀾閣及所藏《四庫全書》存世，成為“東南瑰寶”。
8、 浙江寧波範氏“天壹閣”
天壹閣之名，取義於漢鄭玄《易經註》中“天壹生水”之說，因為火是藏書樓最大的禍患，而“天壹生水”，可以以水克火，故取名“天壹閣”。天壹閣是我國現存最早的私家藏書樓，也是亞洲現有最古老的圖書館和世界最早的三大家族圖書館之壹。其占地面積2.6萬平方米，建於明朝中期，由當時退隱的兵部右侍郎範欽主持建造。
僅天壹閣，就憑借其所藏的30萬古籍，卷走了中國現存藏書樓的所有榮光。天壹閣在歷史上至少有兩件事是震古爍今的，壹是清乾隆時編篡《四庫全書》，天壹閣進呈了古籍600余冊，其中96種被收錄至《四庫全書》中，並有300多種列入存目。二是天壹閣的藏書之所和建築構式備受乾隆推崇，命人測繪天壹閣房屋、書櫥的款式，以此為藍本，在北京、沈陽、承德、揚州、鎮江、杭州興建了文源閣，文淵閣，文津閣，文溯閣，文匯閣，文瀾閣，文宗閣等七座皇家藏書樓以收藏《四庫全書》。天壹閣從此名揚天下。
山東聊城楊以增氏海源閣、江蘇常熟瞿氏鐵琴銅劍樓、浙江杭州丁氏八千卷樓、浙江吳興陸氏皕宋樓，合稱中國清代四大私人藏書樓。
9、海源閣位於中國歷史文化名城——聊城古城中心，由清代江南河道總督、邑人楊以增創建於道光二十年（1840年），總計藏書四千余種，二十二萬余卷，金石書畫不勝枚舉，收藏之富“為海內之甲觀”。海淵閣於本世紀二十至四十年代，屢遭兵燹匪劫，珍藏流散，樓舍損毀，只有壹小部分輾轉收入北京圖書館和山東省圖書館。1992年10月，聊城市籌集資金200萬元，在原址按原來的結構樣式重建，並開始對遊人正式開放。
10、 江蘇常熟瞿氏“鐵琴銅劍樓”
鐵琴銅劍樓是清代四大私家藏書樓之壹，建於清乾隆年間，建築面積285平方米。已經有二百多年的歷史，原名“恬裕齋”，創始人瞿紹基，瞿氏五代藏書樓主都淡泊名利，以藏書、讀書為樂，綿延二百多年，可以簡單的概括為十字：“讀書、藏書、刻書、護書、獻書”,給後人留下了壹筆豐富的文化遺產。藏書除部分遭劫外，絕大部分於建國初由瞿氏後人捐贈北京圖書館、上海圖書館、常熟圖書館等。
11、浙江杭州丁氏八千卷樓
清代浙江丁國典慕其遠祖宋代丁顗藏書八千卷而名其所建藏書樓為“八千卷樓”。清鹹豐十壹年(1861)毀於兵燹。丁國典之孫丁丙沿用樓名重建於清光緒十四年(1888)。
八千卷樓包括嘉惠堂八千卷樓、後八千卷樓、小八千卷樓。嘉惠堂八千卷樓收藏《四庫全書》所收及附入存目之書，後八千卷樓收藏《四庫全書》未收之書，小八千卷樓收藏宋元刊本、明刊精本、舊鈔本、校本、稿本等善本書籍。八千卷樓所藏宋元刊本不多，但富有特色：①收藏四庫館修書底本。這些底本上往往鈐有翰林院印，有的經過點校鉤改，可使後人考見當時修書的規制。②收藏浙江地方文獻。③收藏名人稿本、名人校本及鈔本。八千卷樓藏書不僅數量多,且版本類型多樣。除藏書外，丁丙壹生曾刻書200余種，輯書20余種,著書10余種。其所輯主要有《武林掌故叢編》、《武林往哲遺著》(前後編)、《西泠王布衣遺著》、《當歸草堂醫學叢書》、《當歸草堂叢書》等。所著之書主要有《善本書室藏書誌》、《禮經集解》、《九思居經說》(稿佚)、《說文篆韻譜集註》(稿佚)、《三塘漁唱》等。鹹豐、光緒年間，丁丙曾與其兄丁申***同在戰亂中收集散失的文瀾閣《四庫全書》,並加以鈔補，使文瀾閣《四庫全書》復其本原。
光緒三十四年(1908)，兩江總督端方在南京奏請清政府創設江南圖書館(今南京圖書館)。時為陸心源皕宋樓藏書售與日本的第二年，為防止古籍再次外流，端方將八千卷樓藏書收購入藏江南圖書館。八千卷樓藏書目錄，主要有丁丙撰《善本書室藏書誌》、丁仁編《八千卷樓書目》。
12、浙江吳興陸氏皕宋樓
中國清末陸心源藏書樓之壹。以皕（音bì）宋為樓名，意謂內藏宋刻本有 200種之多。但實際不及此數。陸氏藏書多得自上海郁松年宜稼堂，其中大部分為汪士鐘藝蕓書舍所收乾嘉時蘇州黃丕烈士禮居、周錫瓚水月亭、袁廷梼五硯樓、顧之逵小讀書堆等四大家之舊藏，極為珍貴。光緒三十三年（1907）六月，皕宋樓和守先閣藏書15萬卷，由陸心源之子陸樹藩以10萬元全部售與日本巖崎氏的靜嘉堂文庫。
13、江蘇蘇州顧氏“過雲樓”
過雲樓是江南著名的私家藏書樓，世有“江南收藏甲天下，過雲樓收藏甲江南”之稱。 過雲樓以收藏名貴書畫著稱，享有“江南第壹家”之美譽。值得壹提的是，過雲樓裏面還有壹個密室，顧家的書是放在密室裏面，秘不示人。顧氏保存的善本極為完好，整潔如新，宋本紙張潔白，字大悅目，是藝術珍品。其中，《錦繡萬花谷》於南宋淳熙十五年刊刻發行，是目前已知海內外最大部頭的宋版書。這部“宋代的百科全書”，將現存百科全書的年代拉到歷史上限。
1951年和1959年，過雲樓顧氏後人，先後兩次將所藏的三百多件書畫精品，捐贈給了上海博物館。過雲樓歷經150余年，集藏的書畫珍品，有了它們最終的歸宿。然而過雲樓幾代人密藏、從不輕易示人的善本古籍，在此後的幾十年間，有大約四分之三轉歸南京圖書館收藏，尚有剩余的170多種圖書留存民間，這些圖書被嘉德公司征集拍賣。