端午節是中國民間十分盛行的民俗大節，過端午節，是中華民族自古以來的傳統習慣，由於地域廣大，加上許多故事傳說，於是不僅產生了眾多相異的節名，而且各地也有著不盡相同的習俗。仲夏端午是龍升天的節日，以扒龍舟形式祭龍是端午節的重要禮俗主題，此俗至今在我國南方沿海壹帶仍盛行。此外由陰陽術數及季節時令也衍生出了壹系列的端午習俗。根據陰陽術數，午為陽，重午為至陽；鬥指正南，卦象為離，天幹丙丁，地支曰午，五行屬火，時在仲夏之月，當其時也，萬物生長，其勢盛極；重午是天地純陽正氣極盛的吉日。古人把端午日午時，三午相重，視為極陽時分，最能辟陰邪。古人還把端午這天正好逢上夏至看作吉祥的年份，稱為“龍花會”，有“千載難逢龍花會”之說。夏季是陰陽二氣相爭的時節，陽動於上、陰迫於下，午月純陽正氣，乃陰邪之所懼。夏季也是壹個驅除瘟疫的季度，仲夏端午陽氣旺盛，萬物至此皆盛，是草藥壹年裏藥性最強的壹天，端午這天采的草藥祛病防疫最為靈驗、有效。由於端午日天地純陽正氣匯聚最利辟陰邪以及這天的草藥神奇特性，因此自古傳承下來的很多端午習俗都有辟陰邪與祛病防疫主題，如掛艾草、午時水、浸龍舟水、拴五色絲線辟邪以及洗草藥水、薰蒼術祛病防疫等等習俗。
習俗活動
端午節雜糅了避邪、防疫等多種民俗為壹體，因而後世有認為端午節是由來於古人為了“避邪防疫”而設的節日。中華文化源遠流長、博大精深，古老節日的形成蘊含了深邃豐厚的文化內涵，古老節日重視神靈、祖先信仰與祭祀活動，精神信仰是古老傳統節日的核心，並非挑個日子避邪防疫就成為流傳萬古的民俗大節；端午節由來於古人“避邪防疫”之說，是後世對古老節日文化內涵的誤解。關於端午節的祝福語，大部分民俗學家認為，是先有端午節日之後，才將傳說歷史人物紀念附著在節日上，賦予節日以其它意義，但這些意義也只是端午節其中的壹部分。“端午節安康”於近年才始流傳，許多古人的詩詞都描繪了端午節喜氣洋洋的節日氣氛，端午節自古就是食粽與扒龍舟的喜慶日子，古代端午節時熱鬧的龍舟表演，歡樂的美食宴會，都是慶賀佳節的體現，端午節快樂才是傳統。
在傳統節日當中，論民俗之繁多復雜，或只有端午節能和春節可比擬，且都有著祈福、消災等禮俗主題，寄托了人們迎祥納福、辟邪除災的美好願望。端午節在歷史發展演變中雜揉了多種民俗為壹體，端午習俗甚多，因地域不同而又存在著習俗內容或細節上的差異。端午習俗活動以祈福納祥、壓邪攘災等形式展開，內容豐富多彩，熱鬧喜慶，帶有濃郁的各地域特色。每年端午節前後，扒龍船、掛艾草與菖蒲、包粽子、九獅拜象、遊旱龍等等諸多特色節慶活動在全國各地展開，既有傳統又有創新，形式多樣、豐富多彩。端午節期間通過傳統民俗活動展演，既能豐富群眾精神文化生活，又能很好的傳承和弘揚傳統文化。端午文化在世界上影響廣泛，受端午文化影響的國家分別有韓國、日本、新加坡、越南、美國、德國、英國等等。
各種傳統民俗活動：
扒龍舟
扒龍舟是端午節的壹項重要活動，古時盛行於吳、越、楚，現在我國南方沿海壹帶十分流行。傳出國外後，深受各國人民的喜愛並形成了國際比賽。據《河姆渡遺址第壹期發掘報告》稱，早在7000年前，遠古先民已用獨木刳成木舟，並加上木槳劃舟。“龍舟”壹詞，最早見於《穆天子傳》卷五：“天子乘鳥舟、龍舟浮於大沼。”預《九歌·湘君》中“駕飛龍今北征，邅吾道兮洞庭”，“石瀨淺淺，飛龍兮翩翩”。學者們認為文中的“飛龍”即是龍舟。
扒龍舟歷史悠久，是多人集體劃槳競賽。龍舟競渡分為請龍、祭龍神、遊龍和收龍等幾個版塊。龍舟競渡前壹般都要舉行隆重的祭祀儀式，先要請龍、祭神。如廣東龍舟，在端午前要擇吉日從水下起出，祭過神後，安上龍頭、龍尾，再準備競渡。閩、臺則往媽祖廟祭拜。在過去，人們祭祀龍神時氣氛很嚴肅，多祈求福佑、風調雨順、去邪祟、攘災異、事事如意。在湖北的屈原家鄉秭歸，也有劃龍舟祭拜屈原的儀式流傳。
掛艾草與菖蒲
在端午節布置種種可驅邪祛病的花草，來源亦久。人們把插艾草和菖蒲作為端午節重要內容之壹。如掛艾草於門，《荊楚歲時記》：“采艾以為人，懸門戶上，以禳毒氣。”這是由於艾為重要的藥用植物，又可制艾絨治病，灸穴，又可驅蟲。五月艾含艾油最多，（此時正值文生長旺期）所以功效最好，人們也就爭相采艾了。往往會在家門口掛幾株艾草，由於艾草特殊的香味，人們用它來驅病、防蚊、辟邪。
“艾”，又名家艾、艾蒿，它的莖、葉都含有揮發性芳香油，所產生的奇特芳香，可驅蚊蠅、蟲蟻，凈化空氣。菖蒲的葉片也含有揮發性芳香油，是提神通竅、健骨消滯、殺蟲滅菌的藥物。有關艾草可以驅邪的傳說已經流傳很久，主要是它具備醫藥的功能而來，如宗懍的《荊楚歲時記》中曰：“雞未鳴時，采艾似人形者，攬而取之，收以灸病，甚驗。是日采艾為人形，懸於戶上，可禳毒氣。”
端午食粽
端午食粽，是中華民族自古以來的傳統習俗。粽子，屬籺的壹種，籺是人們在逢年過節時用來拜神的貢品，逢年過節做籺拜神是古老的傳統習俗。籺有很多品種，不同的節日會做不同的籺，粽籺是端午節拜神的貢品。粽的主要材料是稻米、餡料和箬葉（或柊葉）等，其花樣繁多。由於各地飲食習慣的不同，粽形成了南北風味；從口味上分，粽子有鹹粽和甜粽兩大類。端午食粽的風俗，千百年來在中國盛行不衰，已成了中華民族影響最大、覆蓋面最廣的民間飲食習俗之壹，而且流傳到朝鮮、日本及東南亞諸國。
歷史上跟粽子沾邊的文字記載，最早大概見於漢代許慎的《說文解字》，將之解釋為“蘆葉裹米也”。西晉周處所寫的《風士記》，則明確提到了“角黍”壹詞：“仲夏端五，方伯協極。享用角黍，龜鱗順德。”粽最初是用來拜祭祖先和神靈，具體起源年代無考。東漢末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含“堿”，用菇葉包黍米成四角形，煮熟，即為廣東堿水粽。到了晉代，正式定粽子為端午節的節慶食品。南北朝時期，出現雜粽，米中摻雜禽獸肉、板栗、紅棗、赤豆等，品種增多，粽子還用作交往的禮品。到了唐代，粽子的用米，已“白瑩如玉”，其形狀出現錐形、菱形。宋朝時，已有“蜜餞粽”，即果品入粽。明清兩代，粽子成了吉祥食品；、相傳，那時凡參加科舉考試的秀才，在赴考場前，要吃家中特意給他們包的“筆粽”，樣子細長很像毛筆，諧音“必中”，為的是討個口彩。
放紙鳶
在中國南方壹帶，端午節兒童放紙鳶稱為“放殃”。紙鳶，在竹篾等骨架上糊上紙或絹，拉著系在上面的長線，趁著風勢可以放上天空，屬於壹種單純利用空氣動力的飛行器。
草藥水（沐蘭湯）
草藥水，即是古籍記載的沐蘭湯，端午日洗草藥水可治皮膚病、去邪氣。端午是草木壹年中藥性最強的壹天，端午日遍地皆藥。端午期間，我國不少地方有采草藥煮草藥水沐浴的習俗，端午草藥的藥性在其中發揮了至關重要的作用。《歲時廣記》卷二十二“采雜藥”引《荊楚歲時記》佚文：“五月五日，競采雜藥，可治百病。”關於洗草藥水習俗的現存文字記載最早見於西漢末的《大戴禮記》中，但文中的蘭不是蘭花，而是菊科的佩蘭或草藥，有香氣，可煎水沐浴。此俗至今尚存，且廣泛流行。在廣東，兒童用苦草麥藥或艾、蒲、鳳仙、白玉蘭等花草煮水洗，少年、成年男子則到江河、海邊沖涼，謂之洗龍舟水，洗去晦氣，帶來好運。在湖南、廣西等地，則用柏葉、大風根、艾草、菖蒲、桃葉等煮成藥水洗浴，不論男女老幼，全家都洗。
拴五色絲線
中國傳統文化中，象征五方五行的五種顏色"青、紅、白、黑、黃"被視為吉祥色。五彩絲線或源於古代南方人的文身之遺俗，《漢書》：“越人常在水中，故斷其發、文其身，以象龍子，故不見傷害也。”端午以五色絲線系臂，曾是很流行的節俗。傳到後世，即發展成如長命縷、長命鎖、香包等許多種漂亮飾物，制作也日趨精致，成為端午節特有的民間藝品。
在端午節節這天，孩子們要在手腕腳腕上系上五色絲線以驅邪。傳統之俗，用紅綠黃白黑色粗絲線搓成彩色線繩，系在小孩子的手臂或頸項上，自五月五日系起，壹直至七夕“七娘媽”生日，才解下來連同金楮焚燒。 還有壹說，在端午節後的第壹個雨天，把五彩線剪下來扔在雨中，意味著讓河水將瘟疫、疾病沖走，謂之可去邪祟、攘災異，會帶來壹年的好運。
打午時水
午時水，即是在端午日午時於井裏打上來的水。端午節"打午時水”是盛行於南方沿海壹帶的傳統習俗，打午時水即是端午當天中午11點到13點之間在井裏打水。重午日的午時，陽上加陽，所以“午時水”有“極陽水”、“龍目水”、“正陽水”之稱。古人把打上來的午時水視為大吉水，這天的午時陽氣最盛，端午日午時驅邪最佳，具有辟邪、凈身、除障的效果。據說午時水用來泡茶釀酒特別香醇，生飲甚至具有治病的奇效。有諺語道：“午時洗目，明到若烏鹙”，又說“午時水飲壹嘴，較好補藥吃三年”。
鑄陽燧
東漢王充的《論衡》記載了端午節“鑄陽燧”的禮儀習俗：“陽燧取火於天，於五月丙午日中之時，消煉五石，鑄以為器，摩勵生光，仰以向日，則火來至，此取真火之道也”。古人認為，午月午日午時具三重之火，是陽氣極盛之時，在此時刻以火克金，是最佳的熔金鑄鏡的時刻，鑄成的銅鏡具有不可思議的神力。以鏡辟邪的習俗，在南方沿海壹帶有著廣泛的應用和遺傳，常能見到出生不久的小孩子，身上佩帶著銀制的鏡子等飾物，這類銀飾小鏡子等，就是用於孩子們辟邪。新建的寺廟道觀，其屋脊的正中也往往裝飾著銅鏡。就是現代小區嶄新建築的門、窗上方，也往往能發現懸掛著的鏡子，這些都是用於所謂的辟邪。由此可見鏡子辟邪的文化信仰在民間根深蒂固。
浸龍舟水
廣東人將端午前後下的雨水稱之為龍舟水、端陽水、龍降水等，認為這種水是吉祥的水，有辟邪作用。仲夏端午蒼龍群星飛升於正南中天。在民間信俗中龍是吉祥之物、和風化雨的主宰，龍飛天，行雲布雨。自然現象上，每年的端午節前後，我國南方暖濕氣流活躍，與從北方南下的冷空氣在廣東和廣西、福建、海南交匯，往往會出現持續大範圍的強降水。當端午強降水來時，江河水位迅速上漲，為扒龍舟提供了良好的場地條件。浸龍舟水是流行於華南地區的傳統習俗，因為龍舟水寓意吉祥，龍舟水及龍舟滑過的水人們都認為是“大吉水”，按照傳統說法浸龍舟水寓意吉祥如意、事事順心。
佩豆娘
舊時端五節婦女的頭飾，，多見於江南。壹些地區亦稱作健人。此物壹說源於古代的步搖，壹說即艾人的別樣形式。《清嘉錄》引《唐宋遺紀》雲：“江誰南北，五日釵頭彩勝之制，備極奇巧。…加以幡幢寶蓋，繡球繁纓，鐘鈴百狀，或貫以串，名曰豆娘，不可勝紀。”
畫額
端午節時以雄黃塗抹小兒額頭的習俗，雲可驅避毒蟲。典型的方法是用雄黃酒在小兒額頭畫“王”字，壹借雄黃以驅毒，二借猛虎（“王”似虎的額紋，又虎為獸中之王，因以代虎）以鎮邪。除在額頭、鼻耳塗抹外，亦可塗抹他處，用意壹致。山西《河曲縣誌》雲：“端午，飲雄黃酒，用塗小兒額及兩手、足心，……謂可卻病延年。”
躲端午
躲端午，簡稱“躲午”，亦稱“躲端五”，地方民俗，是舊時流傳於我國北方的端午節習俗。古時北方俗以五月、五月五日為惡月、惡日，諸事多需避忌，因有接女歸家躲端午之俗。《嘉靖隆慶誌》亦記雲：“已嫁之女召還過節”。又，《灤州誌》：“女之新嫁者，於是月俱迎以歸，謂之‘躲端午’”。
避五毒
端午在古代北方人心目中是毒日、惡日，在民間這個思想壹直傳了下來，所以才有種種求平安、避五毒的習俗。其實，這是由於北方夏季天氣燥熱，人易生病，瘟疫也易流行；加上蛇蟲繁殖，易咬傷人，這才形成此習慣。民間認為五月是五毒（蠍、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍）出沒之時，要用各種方法以預防五毒之害。壹般在屋中貼五毒圖，以紅紙印畫五種毒物，再用五根針刺於五毒之上，即認為毒物被刺死，再不能橫行了。民間又在衣飾上繡制五毒，在餅上綴五毒圖案，均含驅除之意。
采藥、制涼茶
采藥是最古老的端午節習俗之壹。民俗認為，端午陽氣旺盛，是草木壹年中藥性最強的壹天，端午遍地皆藥。采藥是因端午前後草藥莖葉成熟，藥性好，才於此日形成此俗。在端午采藥與設置種種可驅邪的花草，其來源久遠，這壹風俗在漢代時已影響廣泛，後來也逐漸影響到東亞各國。《夏小正》載：“此日蓄藥，以蠲除毒氣。”《歲時廣記》卷二十二“采雜藥”引《荊楚歲時記》佚文：“五月五日，競采雜藥，可治百病。”後魏《齊民要術·雜記》中有五月捉蛤蟆的記載，亦是制藥用。中國民間至今仍普遍保留著端午所采之藥最為靈驗的信仰。支撐這類俗信的原理，自然也是基於壹種宇宙論式的解說：端午或這天午時，由於季節變動致使陽氣極盛，但同時也是各種草藥的生長最為茂盛之時，所以，這天采的草藥最為靈驗、有效。