我們還沒有得到最基本的物理理論，最基本的物質組成還不確定。
據我們所知，物質是由原子組成的，而原子是由質子、中子和電子組成的。電子被認為是基本粒子，不能再細分。但是質子和中子是由更小的誇克組成的，誇克和電子壹樣，被認為是不可分的基本粒子。那麽電子和誇克到底有多小呢？
在微觀層面上，粒子的行為與我們的常識大相徑庭。電子、誇克等微觀粒子(雖然由於色限沒有自由誇克)具有波粒二象性。根據粒子物理的標準模型，電子是帶點電荷的點粒子，沒有空間範圍。但是，在原子尺度的相互作用問題中，定義電子半徑是非常有用的。根據經典電子半徑的定義，電子的半徑約為2.8× 10-15米，即億分之28米。但這個定義忽略了量子力學的影響，量子力學與電子真正的基本結構無關。根據潘寧離子阱的測量結果，電子半徑的上限約為10-22米。但從能量不確定性來看，電子半徑的上限約為10-18m。
就像電子壹樣，誇克理論上應該是點狀的，無窮小的。根據實驗數據，誇克半徑小於4.3× 10-17m，大於10-19m。換句話說，電子和誇克在同壹尺度上。
除了構成物質的基本粒子，還有更小的基本粒子，比如中微子。估計電子中微子的電荷半徑為10-19米，略小於電子和誇克的電荷半徑。
另外，從弦理論的角度來看，基本粒子都是由更小的壹維弦組成的，它們的尺寸是最小的尺度，也就是普朗克長度，也就是10-35米。因為涉及到最小尺度，我們無法直接觀察壹維弦。