最早的七言絕句是什麽時候有的？有怎樣的歷史？
前言
七言絕句就是四個七言句組成的詩，簡稱七絕。七絕和五絕壹樣，有近體詩有古體詩。
我們都知道七絕在唐朝達到了頂峰中的頂峰，但是如果說最早的七絕出現在什麽時候，恐怕就不太好回答了。
我們可以先從唐朝壹步步的看壹看，七言絕句的特點。
壹、 唐朝七絕的古體與近體
了解七絕的誕生與發展，首先要了解基本的舊體詩知識。
舊體詩中有近體詩和古體詩，符合格律詩的是近體詩，不符合格律的是古體詩，因此絕句也有古絕句和律絕句之分。
南北朝開始研究四聲八病以後，詩的格律化現象越來越普遍。到了初唐時，格律的規則漸漸確定，因此絕句中出現了大量的古絕句與律絕句並存的現象。
其中五絕中的古絕句非常多，例如李白《靜夜思》、孟浩然《春曉》、賈島《尋隱者不遇》等等名篇多不勝數。 在《唐詩三百首》中，五言古絕句和五言律絕句幾乎分庭抗禮，這也基本反映了五言古絕句的生命力之旺盛。
但是七絕格律化非常明顯，其中的近體七絕非常多，古體七絕極少。有興趣的朋友可以看看《唐詩三百首》中七絕壹章，我們耳熟能詳的七絕幾乎都是律絕句（近體絕句）。例如王昌齡的《芙蓉樓送辛漸》、王維《九月九日憶山東兄弟》等大多數絕句都是近體絕句。
《芙蓉樓送辛漸》
寒雨連江夜入吳，平明送客楚山孤。洛陽親友如相問，壹片冰心在玉壺。
《九月九日憶山東兄弟》
獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸少壹人。
除了失黏折腰的韋應物《滁州西澗》外，李白的這首《送孟浩然之廣陵》中“人”字出律，除此以外，似乎都是律句。
故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。註：“人”字出律。
雖然律絕句和律化特征明顯的七絕（有人稱為拗體七絕）占了唐朝七絕的大多數。不過七絕中仍然有壹部分完全是古體的七絕，例如李白的《登廬山五老峰》特意使用古體詩的句式：
廬山東南五老峰，青天削出金芙蓉。九江秀色可攬結，吾將此地巢雲松。
平平平平仄仄平，平平仄仄平平平。仄平仄仄仄仄仄，平平仄仄平平平。
孟郊的《洛橋晚望 》 （仄韻)
天津橋下冰初結，洛陽陌上人行絕。榆柳蕭疏樓閣閑，月明直見嵩山雪。
平平中仄平平仄，中平仄仄平平仄，中仄平平中仄平，中平仄仄平平仄。
七言絕句為什麽古體這麽少，有壹種說法是因為七言詩在唐朝以前不是主流，唐朝以前七言詩很少，而七言絕句就更少，所以不如五言古絕句那麽有影響力。
七絕在唐朝開始發展的時候，正是格律規則越來越嚴格之時，所以作七言絕句的詩人，習慣於直接格律化。
可以看出，七絕不是唐朝才出現的，那麽之前的七絕是什麽樣呢？
二、隋朝的七絕
《北史》 卷76列傳第64記載了壹段故事：
子十二人，楷通議大夫，弘金紫光祿大夫，整左光祿大夫。整尤驍勇，善撫禦，討擊群盜，所向皆捷。諸賊歌曰：長白山頭百戰場，十十五五把長槍。不畏官軍千萬眾，只怕榮公第六郎。
隋朝名將榮國公來護兒有12個兒子，其中六兒子來整授左光祿大夫，作戰時尤其驍勇，平定南方叛亂時所向披靡。因此有歌唱道，有多少官軍也不怕，就怕榮國公的老六。
即使在唐朝，七言絕句也常常被當做歌辭演唱，可見這種風俗至少在隋朝就已經出現了。
這首七絕除了第二句以外，都是律句，也是壹首律化的古體七言絕句。
長白山頭百戰場，十十五五把長槍。不畏官軍千萬眾，只怕榮公第六郎
平仄平平仄仄平，仄仄仄仄仄平平。仄仄平平平仄仄、仄仄平平仄仄平。
為什麽隋朝也有律化的七絕呢？再上溯到南北朝，看看當時是什麽情況？
?三、南北朝齊梁以後七言絕句的特點
在南北朝的齊梁時期，出現了詩歌史上的重大事件，就是以沈約為主的永明體詩人開始把四聲八病與詩歌創作結合起來。從此詩歌開始了格律化。
從此以後，詩人作詩開始註意隔句押韻，註意四聲的區別，甚至出現了完全合律的格律詩。只是在南北朝時期的格律詩常常出現失黏的問題，這個問題在初盛唐仍然挺常見，例如李白的《登金陵鳳凰臺》、韋應物的《滁州西澗》等。
在這以前的詩，常常有句句押韻的情況，在齊梁以後，可以看到單數句（首句可押可不押）大多是白腳。
體現在七絕上，就是第三句開始不押韻（白腳）， 例如庾信的七絕《代人傷往 二首》：
雜樹本唯金谷苑，諸花舊滿洛陽城。正是古來歌舞處，今日看時無地行。
青田松上壹黃鶴，相思樹下兩鴛鴦。無事交渠更相失，不及從來莫作雙。
這兩首七絕都是四句二韻，1、3句白腳，2、4韻腳。這種押韻和後來的絕句壹樣。
又如梁簡文帝的《夜望單飛燕》是首句和2、4句押韻，第三句不押韻：
天霜河北夜星稀，壹雁聲嘶何處歸。早知半路應相失，不如從來本獨飛。
我們從唐朝往前回溯，會覺得這樣押韻呢很正常呀，因為後來的絕句押韻方式都是這樣的。但是以前的詩人並不特別在意隔句押韻的問題。
熟悉格律的朋友都能看出來，這三首並不符合格律詩平仄、黏連的要求，當然都是古體詩。梁簡文帝和庾信都生活在永明體詩人誕生之後，因此可以看出他們的詩句中都有律化的現象。
四、絕句和絕，最早出自何處
那麽最早的七言絕句出現在什麽時候呢？先說說“絕”句的出現。
其實絕句這兩個字，最早出現在齊梁時期，我們都知道南朝梁、陳詩人徐陵《玉臺新詠》中有古絕句四首：
槁砧今何在，山上復有山。何當大刀頭，破鏡飛上天。《古絕句其壹》
另外更早壹些，劉宋時期的詩人吳邁遠傳下來壹首五絕：
傷歌入松路。鬥酒望青山。誰非壹丘土。參差前後間。
在《南史》卷七十二、列傳第六十二記載了吳邁遠這個人的狂傲：
又有吳邁遠者，好為篇章，宋明帝聞而召之。及見曰：「此人連絕之外，無所復有。」邁遠好自誇而蚩鄙他人，每作詩，得稱意語，輒擲地呼曰：「曹子建何足數哉！」
這個吳邁遠被宋明帝認為除了作詩以外，基本是個廢物（判斷基本正確，這個人替叛軍寫檄文，坐桂陽之亂誅死）。
這裏用了“連、絕”二字來代表詩歌，這可能是有史以來第壹個稱為“絕”的文章。
五、最早的七絕
齊梁以前，在東晉時有壹首《豫州耆老為祖逖歌》，《晉書》 列傳第三十二中記載：
（祖逖）嘗置酒大會，耆老中坐流涕曰：“吾等老矣！更得父母，死將何恨！”乃歌曰：“幸哉遺黎免俘虜，三辰既朗遇慈父，玄酒忘勞甘瓠脯，何以詠恩歌且舞。”其得人心如此。
豫州刺史、奮威將軍祖逖（就是聞雞起舞的那個人）為當地百姓愛戴，在壹次宴席上，老人們歌唱贊頌祖逖：
幸哉遺黎免俘虜。三辰既朗遇慈父。玄酒忘勞甘瓠脯。何以詠思歌且舞。
再往前，又有東晉王嘉編寫的《拾遺記》中，記錄有曹魏時期有七言四句的歌謠《行者歌》：
文帝(曹丕)所愛美人，姓薛名靈蕓，常山人也.........帝以文車十乘迎之，車皆鏤金為輪輞......靈蕓未至京師數十裏，膏燭之光，相續不滅，車徒咽路，塵起蔽於星月，時人謂為“塵宵”。又築土為臺，基高三十丈，列燭於臺下，名曰“燭臺”........故行者歌曰： “青槐夾道多塵埃，龍樓鳳闕望崔嵬。清風細雨雜香來，土上出金火照臺。” 此七字是妖辭也。
魏文帝迎娶靈蕓被認為不祥，當時有人唱了壹首七絕：
青槐夾道多塵埃，龍樓鳳闕望崔嵬。清風細雨雜香來，土上出金火照臺。
從這兩首可以看出來，壹首押仄韻，壹首押平韻，***同點是句句押韻，和後來第三句不押韻的絕句還是有區別的。
再往前上溯，春秋末年的《逸周書·周祝解》中，下面這壹段隱藏了壹首七言絕句：
故曰：文之美而以身剝，自謂智也者，故不足。角之美，殺其牛，榮華之言，後有茅。 凡彼濟者必不怠。觀彼聖人必趣時。石有玉而傷其山，萬民之患故在言。 時之行也，勤以徙，辟召道者，福為禍。時之從也，勤以行，不知道者以福亡。故曰：費豕必烹，甘泉必竭，直木必伐。
沈祖棻(1909-1977)先生認為，其中有28個字可以說是七言絕句的始祖：
凡彼濟者必不怠。觀彼聖人必趣時。石有玉而傷其山，萬民之患故在言。
沈祖棻先生是近代著名的詩人學者，有"當代李清照"美譽。和其丈夫程千帆先生合稱"程沈"，二人曾經合作著有《古詩今選》、《古典詩歌論叢》、《古詩今選》、《唐人七絕詩淺析》等。
結束語
七言詩在唐朝前並不受文人的重視。七言絕句真正的發展是在唐朝， 初盛唐時隨著李白、王昌齡等人大量創作七絕，使得這種詩體越來越受到詩人的青睞，作品也越來越多，到了中唐和晚唐時，七絕數量比初盛唐又增加了數倍。
七絕在唐朝的發展，很大原因是七絕被唐人作為樂府歌辭使用，類似於當時的流行歌曲形式。王士禎在《唐人萬首絕句選序》中特別指出：
考之開元、天寶已來，宮掖所傳 、梨園弟子所歌 、旗亭所唱 、邊將所進，率當時名士所為絕句爾。故王之渙'黃河遠上' 、王昌齡'昭陽日影'之句 ，至今艷稱之。
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