洛陽是中國古代重要的城市，號稱十三朝古都，在古代的很長壹段時間裏，人們都認為洛陽是天下的中心，並由此衍生出“洛陽無影”的政治學說，是說夏至這壹天，洛陽測不到影子。這明顯與我們熟知的地理知識不符。這種學說是怎麽出現的呢?又象征著什麽?
壹、建都洛邑與天下之中
中國古人認為“普天之下，莫非王土”，全天下都是天子的領土。天子應該居天下之中，商代就有“天邑商”的說法，並將自己的國都稱作“中商”，漢朝人說殷商的制度是“王者必居土中”。周朝建立後，繼承了這種思想，選定國都時十分謹慎。
影視劇中的周天子
根據《史記》、《逸周書》等古籍的說法，周武王曾考察了北到太行山、恒山之地，南到三塗(今河南嵩縣)壹帶。經過道路裏數的勘察，到周公輔佐成王時，最終確定在天下之中的洛邑建都。
驚人的是，出土的文物何尊上面的銘文，印證了這壹說法。何尊上記載，周成王在建都城時在祭典上對宗室大臣們說，“宅茲中國，自之乂民”。這裏的“中國”，不是今天的中國，而是指天下之中。
何尊
國都必須居於天下之中。可是哪裏才是天下之中呢?這需要測量。《周禮》的核心思想就是“惟王建國，辨正方位，體國經野，設官分職，以為民極”。是說王者建立都城，要辨別方位，確定國都所處的位置。在《周禮》的《地官·大司徒》中，詳細記載了測量天下之中的方法，那就是“以土圭之法測土深，正日影，以求地中”。
註意，註意，註意!這裏測量地中時，還是可以看到影子的。
二、洛陽無影
但到了唐代，有些人卻由以上學說，衍生出“洛陽無影”的說法。唐代僧人義凈曾走海路前往印度求法，後來將這段經歷寫成《南海寄歸內法傳》。裏面寫道，今印度尼西亞壹帶到8月的時候，就算人站在太陽底下，也看不到影子。這很好理解，因為當地位於赤道附近。
問題是，他在書中寫到中國時，也有“洛州無影”的字樣，是說夏至這天，洛陽測影之處看不到影子。只要學過地理的肯定都知道這不可能，因為洛陽位於北回歸線以北，夏至這天，怎麽可能沒有影子呢?
義凈雕塑
當代學者王邦維在參觀洛陽市的“周公測影臺”時，感覺憑借這些建築可以解答這個謎題。於是他特意在河南登封的壹個古觀星臺進行觀測。他發現，在北京時間13點零8分(當地時間正午)，在這個觀星臺上完全看不到任何石表和石臺的影子，持續時間2分鐘左右。
當然，這個觀星臺經過了精心的設計，石臺擺放的位置和石表的傾斜度都是設計者的有意為之。那問題是，到了唐代，為什麽如此強調“洛陽無影”的說法，還精心設計這種儀器呢?
周公測影臺
三、武則天的洛陽情節
中國古代十分重視天人感應學說，“視日影”就是其中壹種。日影的長短關系到白天的長短，被視作是判斷壹個皇帝好壞的標準。如隋文帝改立太子，就曾“取日長之意”改元仁壽，並說“景長之慶,天之佑也”。古人並沒有今天的地理知識，他們認為上古聖君帝堯的時代，太陽距離北極很近。影短日長，就意味著帝王的統治十分接近聖君的標準，那沒有影子，自然就是最賢明的聖王了。
影視劇中的隋文帝
到了武周時期，這種傾向更加嚴重。武則天改國號為周，追宗周代，代表著她是周代的繼承者。所以無論是意識形態，還是國家禮儀，她都想模仿周代的制度。最具代表性的是她在垂拱四年(688年)修建的明堂。
範冰冰飾演的武則天
這是《周禮》中王者所居的宮殿，且上面的裝飾也極力模仿周代的規制。武則天遷都洛陽，壹方面帶著模仿周制的意味;另壹方面則是為了建都於天下之中，否定李唐的地位。
明堂還原圖
從漢代開始，長安與洛陽的都城之爭就有重要的政治意義。洛陽壹直被儒家視作聖城，是天下之中的理想首都。而長安，人們更多地是考慮它的戰略位置。最初劉邦也有意將西漢都城定在洛陽，但考慮到為了像秦壹樣，制關中而壓制東方地區，最終決定定都長安。
《楚漢傳奇》中的劉邦
但對於長安、洛陽優劣的爭論，從來就沒有消失。東漢班固的《東都賦》和張衡《東京賦》，都從天下之中的角度來肯定洛陽的聖城地位。如張衡所言：“土圭策景，不縮不盈，總風雨之所交。”就在強調洛陽獨特的測影現象。武則天為了宣揚自己的統治，極力擡高洛陽而貶低長安，所以在唐代出現“洛陽無影”的說法，就很好理解了。
四、義凈與洛陽無影
高僧義凈是最早記錄“洛陽無影”的人。而這個僧人為武則天的政治造勢發揮了巨大的作用。李唐皇室自稱老子李耳後代，十分崇道。而武則天與之抗衡的辦法，就是大肆崇佛。
武則天曾壹度出家
在武則天的政治運作中，僧人起了很大的作用。義凈作為壹代名僧，自然受到武則天的重視。而佛教為了鞏固自己的地位，與皇權合作便是極好的辦法。
義凈創造性地提出了“洛陽無影”說，主張洛陽為天下的中心。作為壹個僧人，這種思想其實是違背佛教典籍的，因為在源於印度的佛教典籍中，堅持天竺中心說。在魏晉南北朝佛教初傳時期，經常因為中國是中心還是天竺是中心引發僧人與士人的爭論。義凈說洛陽是天下的中心，實際上也是佛教世俗化、本土化的壹種體現，目的就是謀生存、求發展。
義凈雕塑
義凈先將自己作的《南海寄歸內法傳》和翻譯的經文進獻給武則天，武則天看到其中“洛陽無影”的字眼後十分開心，下令召見義凈。武則天對義凈的到來十分重視，“親迎於上東門外”，給了他前所未有的禮遇。當年武則天就加封尊號“天冊金輪聖神皇帝”。