在中國歷史上，有壹個非常有趣的文化現象：焚書，而且千古焚書之罪名系於秦始皇壹身。其實，焚書並非秦始皇的首創，也絕非秦始皇壹例。在中國古代歷史上，有歷史記載的、有名的“焚書”就有四次。 清乾隆皇帝即位後，從1773年到1782年，他組織了360多位有名的文人學者，歷時10年，編纂出我國封建時代壹部空前絕後的大型叢書——《四庫全書》。《四庫全書》的問世，對於保存中國的古代文化典籍，傳播古代學術文化起了重要作用。但是，乾隆皇帝編書的根本目的在於推行文化專制主義，以鞏固清王朝的統治。開始編書時，他曾兩次提出：對古籍該“毀棄”的應予毀棄，該“刪改”的應予刪改。因此，有些書往往被弄得面目全非。據統計，在編書的10年中，僅浙江省就毀書24次，被毀書籍多達538種，13862部之多；江西巡撫海成，僅在乾隆41年(1776年)就搜繳焚書8000多部。整個乾隆時期，***焚毀各種圖書7l萬卷之多。可見，乾隆朝焚書是中國封建社會規模最大的焚書事件。