千百年來，普洱茶因其品質優良而備受消費者青睞。同時，普洱茶的獨特風味也與其自然轉化過程有關。熟普洱茶經特殊加工程序加工後，破碎成大小不壹、形狀各異的茶球，在幹燥處陰幹自然晾幹。然後根據運輸要求，裝進筐裏，運到外地。雲南地處祖國邊疆，西雙版納就在雲南旁邊，山高而險。古代交通極其困難，茶葉都是馬幫和牛幫運過來的，在山路上耽擱了很久。在壹些路段，商隊壹年只能去兩次，而牛幫壹年只能去壹次。茶葉長時間在馬背、牛背上顛簸，裏面的內容物慢慢轉化，導致普洱茶特有的光澤更加明亮、更加清香。功效和作用翻倍。在公元1925年柴萼撰寫的《梵天錄》和清代收集的《本草綱目》、《思茅訪談錄》、《物理要訣》、《百草鏡》、《滇南新聞錄》等古籍中均有記載普洱茶的解毒和治療作用。近年來，國內外對普洱茶的生理和藥理作用有了進壹步的研究，普洱茶的功能得到了進壹步的開發。
聖安東尼醫學系臨床教學主任米樂·卡羅比通過實驗證明，普洱茶對脂肪代謝有意想不到的作用，對降低甘油三酯、膽固醇和血尿有不同的效果。此外，飲用普洱茶可引起血管擴張、腦血流量減少等生理效應，還用於防治老年人、高血壓、動脈硬化等疾病。巴黎Henri Lundo醫院的Beenaert Giacoto教授說，“這種茶似乎含有壹種或多種特殊成分，在脂質代謝中發揮作用。”。日本野介夫和益山壹郎寫的《功效奇特的普洱茶》壹書，甚至在日本掀起了壹股普洱茶熱。1991在8月26-29日於日本靜岡舉行的茶葉與健康國際研討會上，與會者對中日學者的論文《紅茶中四甲氧基苯及其誘導劑的抗氧化活性》表現出極大興趣，引起強烈反響。港澳同胞認為普洱茶能解渴、健脾解酒、開胃消積、抑菌減肥。也有人認為綠茶性寒:紅茶性熱；普洱茶不冷不熱，經濟實惠，壹般都是喝上癮的，所以被稱為“鮑莉茶”。
普洱茶中性健康，比較適合香港人的胃。大多數人喜歡喝它。港九茶商協會理事遊玉德先生把香港人喜歡喝普洱茶的原因總結為“五點”(十個字):壹是夠勁，二是耐沖，三是溫，四是保健，五是便宜。從日本進口的普洱茶被加工成精美的小包裝茶，被稱為貴妃茶、美容茶、健美茶、殳俏茶和益壽茶。