首先看成色，清朝時期的顏色是深米色，民國時期的可能是淺米色。再者就是看它的簾紋，民國時期的簾紋，造紙的簾子是很細。清代的則不然。
宣紙基本分成三大類：
1、生宣（紙），很洇墨。
2、熟宣（紙），不洇墨。
3、半生熟（紙），不太洇墨。
中國的傳統手工裝裱是可持續的，之所以可以保存幾千年時間，這跟中國的特殊工藝相關，清朝時候裝裱了，到民國的時候還可以再裝裱。
宣紙的質量：
就宣紙而言，因為二王書風的泛濫，導致大量的“書法家”開始尋求壹種適合寫精致筆畫和小行草的載體。於是，我們就得以見到很多高手經常用的紙張了。
這種紙大概清代有點，好像民國的時候使用稍微多壹些。當代很多書家卻開始廣泛運用。這種材質，類似熟紙，不洇墨，而且書寫有壹點摩擦力，比較好寫。
只是現在的粗制濫造（當代人的特點），導致很多泥金、泥銀宣紙質量不佳，時間長了表面塗層會氧化變黑。而且這種宣紙比較“脆”，折疊幾次容易斷裂。
歷史上有這樣的記載，有壹個人吃了油餅，沒洗手的時候就去抓畫，畫上留下了手印。戴上手套，手上的汗、塵埃、臟物就能隔離了，但其實這是對中國傳統文化極大的抹殺。