明代，由於嶺南在經濟上繁榮，促進對外文化交流，嶺南造園文化開始學揚州，後學蘇州，有不少仿效江南園林的痕跡。
與此同時，其自身特色則仍發揚了花石取勝的傳統，利用氣候條件之優勢，突出明顯的熱帶風光特色，並營造了壹大批享有盛譽的私家庭園。明代後期見於古籍的私家宅園很多。廣州城的四郊就有不少引人入勝的園子。
如朱氏園“在會城東北，倚山為之，松竹交蔭，花草爭妍，馴禽飛舞於軒樨，圖史高擁於左右，曲徑閑庭，高堂密室，在在足娛心目，蓋幽居之最勝者也。”
陳子壯在大東門外元運裏的洛墅，“廣築精舍，竣池為湖十余畝，斜跨弓橋，置畫舫其中。”
陳子履在城東有東臯別業。這是壹座頗有詩意的園林，屈大均的《廣東新語》詳細地描述了東臯別業的迷人景色：湖中有樓，環以芙蓉、楊柳。三白石峰矗其前，高可數丈。湖上榕堤竹塢，步步縈回，小汊穿橋，若連若斷。自挹清堂以往壹路皆奇石起伏。羊眠陂陀巖洞之類。
與花林相錯，其花不雜植，各有曹族，以五色分區。林中亭榭以其花為名，器皿幾案窗欞，各肖其花形象為之。花有專司，灌溉不攝。
如此氣派和富有韻味，毫不遜色於江南園林。
在城西有南漢舊跡上所建的花塢、華林園、西園。在城南有望春園、芳華苑、南園。在城西南花棣，“居人以藝花為業，士大夫園林亦多在焉，樓臺繡錯，卉木綺交。”
在白雲山南麓濂泉坑壹帶，還有陳子壯依山建築的雲棕別墅。環繞面積百余畝的寶象湖，布樓館10余所，園內大量種植梅、竹、柳和荔枝。
在越秀山南麓，有李時行的小雲林，又在此基礎上改建成繼園。在城北有芳春園、桃花夾水壹兩千米，可以通舟。在城西有吳光祿所築的西疇，梅花最盛。在小北門內有寄園，在河南有郭家園、天山書院。