但是電子圖書作為壹種新形式的書籍，又擁有許多與傳統書籍不同的或者是傳統書籍不具備的特點：必須通過電子計算機設備讀取並通過屏幕顯示出來；具備圖文聲像結合的優點；可檢索；可復制；有更高的性價比；有更大的信息含量；有更多樣的發行渠道等等。
列舉如下：方便信息檢索。
提高資料的利用率。
存儲介質相較傳統書籍而言容量更大。
可以容納更多的信息量。
成本更低。
相同的容量比較，存儲體的價格可以是傳統媒體價格的1/10-1/100甚至更低。
內容更豐富。
數字化資料可以包含圖文聲像等各種資料。
增強可讀性。
可以以更靈活的方式組織信息，方便讀者閱讀。
降低了工作量。
在電腦上處理各種資料，可以更方便。
更具系統性。
將各種資料有機組合，互相參照，能更好地理解資料。
新的方式方法、工具手段、形式內容。
無紙化：電子書不再依賴於紙張，以磁性儲存介質取而代之。
得益於磁性介質儲存的高性能，壹張700MB的光盤可以代替傳統的三億字的紙質圖書。
這大大減少了木材的消耗和空間的占用。
多媒體：電子書壹般都不僅僅是純文字，而有許多多媒體元素，諸如圖像、聲音、影像。
在壹定程度上豐富了知識的載體。
豐富性：由於互聯網快速發展，致使傳統知識電子化加快，基本上除了比較專業的古代典籍，大部分傳統書籍都搬上了互聯網，這使電子圖書讀者有近乎無限的知識來源。
與紙質書的比較，電子圖書的優點在於：方便，不需要大型印刷設備，因此經費也低；不占空間；方便在光線較弱的環境下閱讀；文字大小顏色可以調節；可以使用外置的語音軟件進行朗誦；沒有損壞的危險。
但缺點在於容易被非法復制，損害原作者利益；長期註視電子屏幕有害視力；有些受技術保護的電子書無法轉移給第二個人閱讀。
而紙質書的優點在於：閱讀不消耗電能；可以適用於任何明亮環境；壹些珍藏版圖書更具有收藏價值。
而缺點在於占用太大空間；不容易復制，需要專用設備；壹些校勘錯誤會永久存在；價格比較貴。
構成要素它由三要素構成:(1)E-book的內容,它主要是以特殊的格式而成,可在有線或無線網絡上傳播的圖書,壹般由專門的網站組織而成。
(2)電子書的閱讀器,它包括桌面上的個人計算機,個人手持數字設備(PDA),專門的電子設備,如“翰林電子書”。
(3)電子書的閱讀軟件,如ADOBE公司的AcrobatReader,Glassbook公司的Glassbook,微軟的MicrosoftReader,超星公司的SSReader等。
可以看出,無論是電子書的內容、閱讀設備,還是電子書的閱讀軟件,甚至是網絡出版都被冠以電子書的頭銜。
電子書的功能：可以訂閱眾多電子期刊、書和文檔，從網上自動所訂閱的最新新聞和期刊，顯示整頁文本和圖形，並通過搜索、註釋和超鏈接等增強閱讀體驗，采用翻頁系統，類似於紙制書的翻頁，可隨時把網上電子圖書下載到電子閱讀器上，也可以自己的書和文檔儲存到電子閱讀器上。
電子書是傳統的印刷書籍的電子版本，它可以使用個人計算機或用電子書閱讀器進行閱讀。
它流行的原因就是因為電子書允許進行類似紙張書本的作--讀者可以在某頁做書簽，記筆記，對某壹段進行反選，並且保存所選的文章。
另外，電子書閱讀器還包括內置字典，可變字體和樣式。
電子書的主要格式有PDFEXECHMUMDPDGJARPDBTXT等等目前很多流行移動設備都是支持其閱讀格式的。
網上較多的是PDF格式的書籍,如這類電子書。
手機電子書逐漸流行起來，大多附帶閱讀器的手機都支持TXT格式電子書的閱讀，部分不附帶閱讀器的手機如諾基亞5300，也可以通過安裝特定軟件如“MOTOTXT”來支持電子書的閱讀。
而大部分TXT格式電子書的都是以論壇的形式出現的，如(飄零書社）就是其中資源比較齊全，比較方便的壹個社區。
含義來源電子書壹般有2種含義，壹指e-book，壹指專門閱讀電子書的掌上閱讀器。
電子書的主要格式有PDF、EXE、CHM、UMD、PDG、JAR、PDB、TXT、BRM等等，很多流行移動設備都是支持其閱讀格式的。
手機終端常見的電子書格式為UMD、JAR、TXT這三種。
電子書是壹種便攜式的手持電子設備，專為閱讀圖書設計，它有大屏幕的液晶顯示器，內置上網芯片，可以從互聯網上方便的及數字化的圖書，並且有大容量的內存可以儲存大量數字信息，壹次可以儲存大約30本傳統圖書的信息，特別設計的液晶顯示技術可以讓人舒適的長時間閱讀圖書。
電子書便攜、容易使用、大容量的特點非常適合現代生活，數字版權貿易和互聯網技術的發展，使電子書的用戶可以以更低的價錢方便的到更多的圖書，為電子書的流行奠定了基礎。
電子書是否真的將帶來網絡時代的新的閱讀方式，它是否真的能取代傳統的閱讀方式麽？國內的PDA產品豐富，按功能大致分為三種：壹是以學習為主，有各種英漢互譯、字典等，如好易通、快易通等；二是以商務遊戲為主，有記事本、萬年歷、匯率、股市行情、收發郵件、遊戲等功能，如商務通、經理人、名人等；三是掌上電腦，可無線上網，WINDONSCE的作系統。
的PDA產品有寫已經加上了閱讀電子書的功能，雖然還不完善，畢竟EBOOK正處在初期，很多都在觀望，等待時機，整裝待發。
國外EBOOK有SOFTBOOK、ROCKETBOOK、MICROSOFTREADER等，國內還沒有完整的EBOOK產品推出，它到底能否發展起來，是否會被PDA所兼容，能否發展以閱讀為主功能的EBOOK。
主要功能可以訂閱眾多電子期刊、書和文檔，從網上自動所訂閱的最新新聞和期刊，顯示整頁文本和圖形，並通過搜索、註釋和超鏈接等增強閱讀體驗，采用翻頁系統，類似於紙制書的翻頁，可隨時把網上電子圖書到電子閱讀器上，也可以自己的書和文檔儲存到電子閱讀器上。
工具PDF格式電子書免費工具CuteWriterChm格式電子書免費工具Scrapbook2Chm可以把網頁擷取後成電子書MicroSoftHtmlHelpCompiler分類電子書壹般都有2種含義，壹指e-book，壹指專門閱讀電子書的掌上閱讀器。
電子書的主要格式有PDF、EXE、CHM、UMD、PDG、JAR、PDB、TXT、BRM等等，現代很多流行移動設備都具有電子書功能。
電子書可支持於其閱讀格式的手機終端，常見的電子書格式為UMD、JAR、TXT這三種。
電子書是壹種便攜式的手持電子設備，專為閱讀圖書設計，它有大屏幕的液晶顯示器，內置上網芯片，可以從互聯網上方便的及數字化的圖書，並且有大容量的內存可以儲存大量數字信息，壹次可以儲存大約30本傳統圖書的信息，特別設計的液晶顯示技術可以讓人舒適的長時間閱讀圖書。
電子書便攜、容易使用、大容量的特點非常適合現代生活，數字版權貿易和互聯網技術的發展，使電子書的用戶可以以更低的價錢方便的到更多的圖書，為電子書的流行奠定了基礎。
閱讀方式PC閱讀電子書形式多樣，常見的有TXT格式，DOC格式，HTML格式，CHM格式，PDF格式等。
這些格式大部分可以利用微軟Windows作系統自帶的軟件打開閱讀。
至於PDF等格式則需要使用其他公司出品的壹些專用軟件打開，其中有著名的免費軟件AdobeReader。
1：完全執行文件這種形式的電子圖書壹般帶有保護性質，資料量大，有保密性，可閱讀性比較差。
適合於內部刊物等。
2：專有格式這種形式的電子圖書需要以某種專門的閱讀器閱讀，功能比較固定，僅有國外幾種閱讀器適用，升級/二次開發依賴國外軟件商的升級，不利於國內快速增長的電子圖書市場。
3：通用格式這種形式的電子圖書壹般以通用的圖文混排格式，即使沒有閱讀器，壹般用戶也可在自己的電腦上閱讀，而定制的增強功能的閱讀器則可以發揮更高的閱讀效率。
支持電子書的軟件壹般都支持“查找”、“書簽”、“筆記”等擴展功能，這使得用戶可以更專註於內容本身，而不必考慮其他附帶問題如筆記本電腦丟失，忘記資料等。
而且“查找”功能更是可以在極短時間內完成傳統讀圖書者需要十幾秒甚至更久來完成的資料查找。
其他形式可供閱讀電子書的平臺將越來越多樣化，除了現有的電腦、PDA、手機、電子書閱讀機外，電視、手表、冰箱也都有可能成為其平臺。
閱讀器電子書閱讀器與圖書格式的不匹配是個難點。
上圖館藏的10萬種、24萬冊電子書都是從方正Apabi的CED格式電子書，雖然市場上已經出現翰林V2、翰林V3、翰林V8、iRexiLiad2nd、Sonyprs-505、prs-700、漢王N516等數十種移動閱讀器，但唯壹能與方正Apabi的CED格式電子書“握手”的只有“易博士”，而且這種閱讀器的屏幕還沒有做到與電子書格式的自動適應。
最直觀的結果是，書的格式不能隨著閱讀器的屏幕大小變化，閱讀時需要左右上下不停地移動。
“壹些讀者反映閱讀器沒法英文期刊，也是由於這個原因。
其實上圖擁有許多從美國聯機計算機圖書館中心和歐洲專業圖書數據庫系統SpringerLink引進的英文電子期刊，但‘易博士’閱讀器跟這些英文電子圖書的格式不匹配，因此沒法。
”掌上閱讀器既電子書閱讀器是壹種采用LCD、電子紙為顯示屏幕的新式數字閱讀器，可以閱讀網上絕大部分格式的電子書比如PDF，CHM，TXT等。
不過的電子書閱讀器越來越多采用的是電子紙技術，既特指使用eink顯示技術，類似紙張閱讀感受的的電子閱讀產品。
采用電子紙作為顯示屏，有多種技術，壹般使用所謂“電泳”的技術，即：在微小膠囊中灌註極小的白色顆粒，加電後白色顆粒浮遊到表明，顯示白色，否則顯示黑色或藍色，從而達到顯示圖文的目的。
白色顆粒到位置後，即使撤掉電壓，它們也會保持在該位置，因此不需持續加電，只在變換內容時才用電，因此非常省電。
特點1、獲取與攜帶方便透過網絡或很小的電子設備就能有大量的閱讀資料。
2、易於檢索與互動電子書可全文檢索，作者與讀者能透過網路互動。
3、個人訂制讀者可根據需要訂制電子書。
個人出版成為可能。
4、使用方便，可透過網路超連結的特性獲得更進壹步資料。
5、多元化，多媒體可供閱讀的平臺越來越多源化，電子書內容亦呈現多媒體影音資料。
6、閱讀感受與閱讀傳統紙張幾乎相同。
7、功耗低，續航時間超長。
8、無背光不傷眼。
優勢方便性，可搜尋內容，改變字體大小及字型。
容量大，隨時可網路，不受地域，省去舟車勞頓之苦。
降低圖書成本，價格便宜。
設計精美，靈活多樣，有多媒體功能。
節省保存書本所需之空間。
電子書實現了產品零庫存，全球同步發行，方便快捷。
節省紙張，減輕地球負擔，零樹木砍伐量，真正的環保低碳。
發展同中求異的經營模式：各出版社除積極將紙本書數位化，外可依屬性發展各自特色，讀者多樣化的選擇。
支援多種閱讀介面，可直接在電腦上閱讀，也可至閱讀機閱讀，加強不同系統的相容性。
付費制度的建立，線上試閱，促使讀者付費，並且讀者安全便利的付費方式。
閱讀之外的服務平臺，強調電子書的互動性，開辟作家與讀者之間的交流管道，更進壹步設置個人出版平臺，電子書的服務，以實現個人出版的夢想。
應用於數位學習E-Learning將電子書融入教學，同時發展電子教科書的市場。
建立電子書評審機制，網路上電子書蓬勃發展，但也良莠不齊，如有權威單位能提出精選書單，除對圖書館收藏有幫助外，對讀者閱讀或具有參考價值。
中文電子書拜網路及資訊科技日新月異之賜，加以華文市場人口數大，且以電子書具有方便性，及內容呈現多元化等優點，都讓業者感到無限商機。
但是隨著網絡文學的進壹步壯大，電子書逐漸在向著免費模式轉變。
目前國內絕大部分文學網站，包括原創文學網站和轉載文學網站，基本上全部都免費的電子書，只不過絕大部分原創文學網站的免費電子書是不包括VIP章節部分的，也就是不完整的，而轉載文學網站的免費電子書是完整的。
相比收費電子書而言，免費電子書已經完全占據了主導地位。
如"UC電子書"就大量免費電子書。
包括txt格式，umd格式，jar格式，jad格式電子書都能免費。
技術演變未來電子閱讀器技術的演變可能大致經歷以下幾個大的發展階段：黑白、靜態→→→彩色、動態→→→柔性（可折疊）、太陽能隨著閱讀需求的不斷演變，讀者顯然對電子閱讀器的使用體驗有著更高的要求。
（鼓掌！）只支持黑白顯示、難以折疊和刷新速度慢等問題，顯然已經超出了大家的忍受極限，於是將要產生彩色動態顯示技術，改進屏幕刷新速度，並將在產品可用性、無線服務能力等方面有進壹步提升。
在市場需求下自然催生了電子閱讀器的全彩時代。
經過隨後多年的技術升級，具備極強實用性的彩色柔性技術將會充分整合到新型的電子閱讀器上。
未來的優勢1、彩色顯示，動態顯示，顯示速度提升；2、任意折疊柔性紙；3、雙面顯示，多屏重疊閱讀；4、電子閱讀器之間內容無線傳輸等。
未來的運用1、真正的“電子書”：未來的電子書的外形將與紙質書籍相差無二，加上“雙面顯示，多屏重疊閱讀”的技術，紙質書籍將逐漸退出歷史舞臺。
2、電子教科書：電子教科書的出現將會掀起教育行業的壹大變革，不超過500g的“體重”和不超過1cm的厚度，讓喊了多年的“學習減負”徹底變成現實，們不再背負沈重的書包上學，兜裏揣上這個小巧的電子教科書即可，因為所有的課本內容校方在開學之初就已全部裝到這個電子教科書中了。
常用格式OEB文件格式OEB是OpeneBook的縮寫，用於格式化和包裝電子書的壹種行業標準。
OEB基於XML，定義了電子出版物的文本如何被標記，以及壹本ebook的各部分（封面、目錄、正文、說明、索引等等）應如何包裹在壹起。
OEB實際上是壹個綜合體，可以說是HTML4.0、XML1.0、DublinCore、與CSS1.0的子集，主要是讓編輯與系統商花最少的力氣加入eBook行列，因為以上的語言都是它們所熟悉的。
OEB1.0版本仍偏重編排格式，即將制定的OEB2.0，就完全以XML為主幹，嚴謹地把編排格式與資料內容分開。
LIT文件格式這種格式是美國微軟公司開發的軟件MicrosoftReader的壹種專有的文件格式。
該文檔格式是HTML的壹個變體。
同時，也支持OEB文檔格式。
該格式最大的優點是它的閱讀風格很接近於我們平時閱讀紙質書，所以閱讀起來十分的親切，並且支持全屏閱讀，但是它的特點是沒有滾動條，翻頁全部使用點擊頁來實現，所以更像看壹本真正的紙質書。
由於該格式不支持中文，目前國內只有嘗試性使用這種文件格式來和出版電子讀物。
閱讀器：MicrosoftReader。
支持WinCE系統掌上電腦和智能手機。
XEB文件格式方正手持電子書格式。
以OEB（OpeneBook）為基礎，以xml(eXtensibleMarkupLanguage,可擴展標記語言)技術為核心的中文電子圖書格式。
適用於手機、專用手持電子書閱讀器、學習機、MP3、MP4等多種終端設備，並具有多種優勢，如代文件小，資源占用少；融合版式和流式的閱讀技術，自動適應終端屏幕大小；支持多語言的閱讀；支持表格、數學公式、列表等；支持生僻字和古籍字等多種字符集；支持多種協議的閱讀方案；支持通訊互動功能；支持DOC、PDF、APABI等多種格式的轉換和閱讀。
閱讀器：ApabiXEBReader、津科翰林書、方正科技君閱天下閱讀器、香港GSL等。
EBX文件格式ElectronicBookExchange（電子書）。
由ElectronicBookExchangeWorkinggroup開發的標準，用於在內容創作者、出版商和最終用戶間eBook內容的安全傳送。
閱讀軟件：XReader，支持WinCE系統的掌上電腦和智能手機。
RB文件格式“RB”是“RocketeBook”的縮寫，這是壹種類似於掌上型電腦的電子讀物閱讀器。
由NuvoMedia公司開發的RocketeBook采用特殊的文檔結構，可以集文字、圖像、聲音於壹體。
RocketeBook的文檔由兩種組成：基本文檔（.rb）和註釋文檔（.rh、.rn和.ra）。
PDB格式壹種PalmOS閱讀工具采用的文件格式。
pdb是PalmDataBase的縮寫,PalmOS所用文件的擴展名為.pdb。
可以使用PalmReader打開。
JAR格式JAR（JavaARchive，Java歸檔）是壹種與平臺無關的文件格式，可將多個文件壹個文件。
用戶可將多個Javaapplet及其所需組件（.class文件、圖像和聲音）綁定到JAR文件中，而後作為單個的簡單HTTP（HypertextTranferProtocal，超文本傳輸協議）事務到瀏覽器中，從而大大提高速度。
JAR格式也支持壓縮，從而減小了文件的大小，進壹步縮短時間。
另外，applet編寫者也可在JAR文件中用數字簽名的方式簽寫各項以確認其來源。
它用Java編寫，可與現有的applet代完全向後兼容且可充分擴展。
本版本的Java平臺擴展了JAR格式的用途。
增強功能包括增加命令行JAR工具的功能，可用於創建和更新已簽名的JAR文件。
同時，它也了讀取和寫入JAR文件的新的標準API（ApplicationProgrammingInterface，應用程序接口）。
另外，Java擴展構架(ExtensionsFramework)也了壹種機制，用來處理擴展相關性及打包為JAR文件的其它第三方庫。