規則的棋盤呈正方形，縱橫19條平行線，形成361個交點。其中9個路口用大黑點標出，方便定位。這九個黑點被稱為“星”(或“星位”)。棋盤中央的星位叫天元。
天元在棋盤上的位置(紅圈)
“天元”象征著群星襯托下的“北極星”，也可以象征群星中最耀眼的第壹顆星。在我國古籍中，“天元”壹詞在《史記》中早有引用:“改姓之君，初必慎。正新月，易奉色，推此天元，順意而行。”這裏把“天元”理解為:凡是超自然的人，都應該明白萬物的起源和開始。