西漢王朝是中國封建王朝史上第壹個黃金時代，是中華有史以來比較強悍的時代，歷時210年，赫赫武功又以漢武為最。漢朝是當時世界上最強盛的帝國，而漢武帝壹人就獨占了55年，他統治的時段又是西漢王朝的黃金時代。
在這個英雄年代出了最耀眼的衛青、霍去病 – 兩位出身卑微的傑出將領，被後人譽為“帝國雙壁”，絕代雙嬌。沒有任何後人成為象他們兩個壹樣完美的組合。他們成為“漢朝精神”的象征,開創了農耕民族戰勝遊牧民族的先河，是文化發達的漢朝對落後的遊牧民族匈奴的勝利，也是人類文明的勝利，使得文明能夠更好地發展和傳播。
1． 公元前129年上谷(即名治所在河北懷來東南)，邊境告急，漢武帝派車騎將軍衛青率騎兵壹萬出上谷；直抵籠城(今蒙古人民***和國境內), 匈奴人祭神的聖地，宗教中心和政治中心。而衛青在戰役地點的選擇上，也確實顯示了他的過人之處，正是這種過人之處，使他在今後的日子裏橫掃匈奴，轉戰千裏大漠無壹敗績，成為彪炳史冊的壹代戰神！
龍城是匈奴人祭掃祖先的地方，是政治宗教中心，可以肯定的是，這裏至少會有匈奴人，這就保證了他的出擊不會落空. 但讓他選擇龍城還有壹個重要的原因——政治意義，直搗龍城其政治意義不亞於匈奴人打破長安城，至少漢朝的大小官員會這麽認為，所以他既沒有像姐夫公孫賀壹樣搞了壹次蒙古草原幾日遊，又沒有公孫敖、李廣那麽倒黴，損失慘重，落荒而回。
2． 雁門之戰：公元前128 年（元朔元年）秋，匈奴騎兵二萬入侵遼西郡（今遼寧西部、河北東北部壹帶），殺遼西太守，虜掠二千人；接著侵擾漁陽郡（今河北北部），殺傷漁陽守軍壹千余人，並包圍將軍韓安國部，韓安國所率騎兵險些被全殲。匈奴撤軍時又乘機進攻雁門郡，殺掠壹千余人。這時長城沿線壹片烽煙，軍情告急文書接連遞往長安。武帝命衛青率騎兵三萬人從雁門郡出擊，命李息率軍從代郡出擊匈奴。衛青率三萬騎兵，長驅而進，衛青本人身先士卒，將士們更是奮勇爭先。此時韓安國已病死，公孫敖、李廣被貶為庶人，公孫賀被閑置。而將軍李息，為景帝時期的材官將軍，壹向統領步卒，對騎兵作戰並無經驗。帝國選將時，捉襟見肘，幸好有衛青在。此戰衛青部 “斬首虜數千人” ，匈奴大敗而逃。衛青大獲全勝，全甲兵而還。飛將軍李廣鎮守右北平（今遼寧省淩源西南）。
3． 河朔大捷 /漠南戰役（西漢對匈奴的3大戰役之壹）：公元前127年，匈奴再次入侵上谷和漁陽兩郡，殺擄官民千余人，武帝聞報，大怒，決定更大規模地出擊匈奴。衛青率四萬騎兵從雲中出塞向西迂回，在高闕(今內蒙古抗錦旗陰山西南長城口)與匈奴右賢王激戰，然後直抵隴西，擊敗匈奴白羊王和樓煩王，俘獲匈奴幾千人，奪得牛羊壹百多萬頭，收復賀蘭山以東、狼山和大青山以南廣大河套地區。漠南之役分為兩個階段。第壹階段度過黃河至高闕，獲首二千三百級。第二階段大軍過古要塞榆溪，攀越梓嶺，再次度過黃河，討伐匈奴蒲泥王、符離王，斬獲首級三千多級。漠南之戰總斬首數達五千多級，獲牲畜百余萬，車輜不可計數。此戰後匈奴白羊王和樓煩王在黃河以南的勢力基本不復存在，漢帝國再度收復了以前秦朝所修建的朔方郡，黃河以南地區俱為漢帝國所控制。捷報傳到長安，武帝大喜，專門派使者前去慰勞，並封衛青為長平侯，食邑三千八百戶。漠南之役的規模雖然不是很大，戰果也不是很豐碩，漢軍很有可能沒有遇到匈奴的真正主力，但漠南之役的地緣意義十分重大。收復了河南地以後，漢帝國的東線防區和西線防區完全貫通，形成了壹個通暢的戰略走廊。以前東、西個邊郡各自為戰的情形不復存在。從此之後，漢軍的各路出擊，都可以互為犄角，相互配合。更重要的是，河南地的收復使防線向北推進了壹大步，抽掉了匈奴進犯中原的跳板，從而徹底消除了匈奴人對關中和長安的威脅。漢武帝隨後在河朔地區移民屯田，建立朔方郡，為將來對匈奴作戰打好了根據地。為紀念此戰，漢武帝改年號為元朔。
4． 公元前124年，?公元前124 年（元朔五年），匈奴右賢王因自己管轄的河南地被漢帝國占領而十分惱怒，他多次率兵侵擾朔方城。武帝於是決定大舉反擊。衛青率兵十萬，分三路出塞攻擊匈奴。：左路主力為衛青所部，約三萬余騎從高闕出擊；另有蘇建、李沮、公孫賀、李蔡所部，從朔方出擊，這幾路皆受衛青節制。右路為李息、張次公率領，從右北平郡（今遼寧西北部、河北東北部）出擊，目的是牽制左賢王部。衛青帶三萬騎兵日夜兼程，入塞六七百裏以迅雷不及掩耳之勢襲擊了匈奴右賢王營地，右賢王帶數百名騎兵逃走，其軍大敗。這次戰役俘虜匈奴裨王(小王)十多人，男女壹萬五千多人，牛羊百萬多頭，是壹次巨大的勝利。現存史料裏並沒有提供這次戰役的詳細信息，但是我們從出擊路線和戰果可以推斷出，這是壹次非常漂亮的殲滅戰。我們可以推斷漢軍的各路大軍出塞六七百裏之後，在陰山以北的區域對右賢王所部實現了合圍，所以才有俘虜數目大、右賢王只率百騎逃跑的結果。我們從現存史料裏找不到關於所獲首級數目，但俘獲的數目卻遠遠超過了漠南之役。那麽，最可能的情形是，右賢王的主力被漢軍合圍後，喪失了抵抗的信心，大部投降。
這次戰役雖被列於三大戰役之外，但這次戰役的規模超過了漠南之役。史書記載，此役俘虜右賢王以下的裨王十余人，男女眾約壹萬五千余人，牲畜數十萬以至百萬。此前衛青只是壹個英勇善戰的將領。而公元前124年的戰役說明，衛青已完全具備了帥才的素質，他已經有能力指揮多路大軍進行大規模聯合作戰，而非過去那種僅僅擅長孤軍深入式的閃電突襲。
捷報傳來，武帝大喜過望。大軍還至塞上後，武帝遣使者持大將軍印，到軍中拜衛青為大將軍，諸將皆歸屬其節制。
5． 公元前123 年（元朔六年）春，匈奴又侵入雁門、代郡、定襄等地。大將軍衛青奉命從定襄郡出擊，率公孫敖、公孫賀、趙信、蘇建、李廣、李沮等六將軍以下十余萬騎出擊匈奴，進入茫茫沙漠，深入匈奴腹地“斬首數千級而還”。 衛青收軍回駐定襄，休養士馬，準備再戰。
6． 同年夏天，衛青率六位將軍再次從定襄出擊，揮師北進，直入匈奴內百余裏，“斬首虜萬余人”。但由於輕敵，蘇建、趙信率所部三千余騎遭遇匈奴單於所率主力，激戰壹日，漢軍寡不敵眾，死傷殆盡。趙信率八百余騎投降匈奴，蘇建只身而還。後來單於聽了趙信的建議，遠走漠北。此役雖有壹萬數千首級的斬獲，但損失了兩支騎兵，且趙信投降匈奴。功過相抵，衛青沒有得到賞賜。蘇建被貶為庶人。
這壹年，張騫參予了這次戰事。武帝以張騫曾經留居匈奴十余年，熟悉當地情況，令其為校尉隨從大將軍衛青出征匈奴。由於張騫熟悉地形，了解沙漠地區的水草地，使得漢軍飲水“不乏”。大軍凱旋之後，論功行賞，封張騫為博望侯。
這壹戰役的另壹個亮點是霍去病。二十歲的霍去病為驃姚校尉，所部只有輕騎兵八百人。霍去病率其部馳驅數百裏，奔襲敵營，予敵以重創，“斬捕首虜過當”，即斬獲超過損失之數。武帝以霍去病為首功，封霍去病為冠軍侯。也是天佑去病，沒有使他遭遇匈奴主力，成全了這位武帝時代最年輕的新銳將軍。
7． 河西之役。公元前121 年（元狩二年）春天，武帝驃騎將軍霍去病率領壹萬精銳騎兵，從隴西郡（今甘肅西部）出擊，越過焉支山仍然向北進軍壹千余裏，歷時六個月，俘獲匈奴渾邪王子及相國、都尉，捕斬“首虜八千九百六十級”，戰利品中有休屠王祭天金人壹座。
8． 同年夏天，霍去病與合騎侯公孫敖率數萬精銳騎兵從北地郡（今甘肅北部、寧夏南都壹帶）出擊，霍去病率領所部深入匈奴境二千余裏，越過居延，過小月氏，直抵祁連山（在今酒泉、玉門以南的甘青邊境），在祁連山與合黎山之間的黑河（今弱水上遊）流域與河西匈奴主力展開決戰，大敗匈奴軍。此役斬首三萬二百級，俘獲大量匈奴王公以下的貴族。這就是歷史上有名的河西之役。
9． 同年秋天，霍去病受降渾邪王和休屠王所部四萬余人。匈奴軍在河西的勢力完全被殲滅。不久，漢帝國在河西走廊設立了武威、張掖、酒泉、敦煌四郡。漢與西域之間的交通，從此暢通無阻。
自衛青的漠南之役、霍去病的河西之役後，匈奴在漠南的勢力基本已經不復存在。武帝此時，又在醞釀漢擊匈奴歷次戰役中規模最大的漠北之役。
10． 公元前119年，為了消滅匈奴的有生力量，又選十萬騎兵，派大將軍衛青，驃騎將軍霍去病各率五萬（霍少挑選了精兵剩下的歸衛青），選隨軍和馬四萬匹，步兵和輜重兵數十萬人，分道進入大漠。衛青從定襄出發，負責進攻匈奴左賢王部匈奴王庭。霍去病代郡出發，負責進攻單於主力。
人算不如天算，衛青深入漠北千余裏，越過茫茫沙漠，遇到了伊稚斜單於的主力，匈奴兵已嚴陣以待，雙方展開激戰。衛青讓軍隊用武剛車(壹種有車棚的戰車)圍成堅固的營壘，把最精銳的騎兵隱蔽在營壘中，而且兩側設有伏兵，這樣形成對敵兵的合圍之勢，然後派五千騎兵出擊敵軍。單於看了非常得意，以為營壘中只有老弱和輜重，使用壹萬騎兵起直撲過去，雙方惡戰直到黃昏，將士疲憊。衛青見時機已到，壹聲令下，武剛車推開，營內鐵騎沖出，分兩路直朝單於大軍包抄過去，戰鼓齊鳴，殺聲震天，單於壹見，自知上當中計，趕緊帶兵撤退，逃向西北，衛青率部追趕，直至寘(zhì)顏山趙信城(今蒙古人民***和國中戈壁省翁金河東)，燒掉匈奴儲積在趙信城的大批軍糧，捕斬壹萬九千人，使匈奴主力大傷。霍去病率兵出代郡兩千多裏，擊敗了右賢王的主力。這次抗擊匈奴的勝利，使匈奴元氣大傷，這也是漢朝自抗擊匈奴以來取得的最大壹次勝利。
公元前119 年（元狩四年），大將軍衛青與驃騎將軍霍去病各率騎兵五萬深入漠北，另有步兵數十萬人做為後軍，擔任運輸的軍馬達數萬匹。軍容鼎盛，天下震動。李廣、公孫賀、趙食、曹襄等部，隨衛青出征。衛青率領所部出塞後，偵知單於所在的位置。於是衛青親率精銳騎兵出塞千余裏，直抵漠北單於本部所在地。此時單於率本部大軍臨陣以待。
到了戰場後衛青果斷的進行了部署。首先他迅速組織兵力部署了防禦工事。漢軍以武剛車自環為營，武剛車兩側有盾牌和長矛，壹旦環接後，可以形成很堅固的防禦工事。這樣弓弩手就可以以此為屏障對匈奴軍進行遠距離攻擊。接著衛青組織了五千精銳騎兵，向匈奴發動主動進攻。此時單於派匈奴騎兵壹萬余人，也向漢軍發起了沖鋒，兩軍開始混戰。此時太陽即將下山，忽起大風，“沙礫擊面，兩軍不相見”，這大概是我們現在說的沙塵暴。衛青這時命漢軍對匈奴軍進行兩翼包抄，匈奴軍漸漸不敵。但不幸李廣迷失方向沒有能夠及時和衛青會和形成包抄，單於見戰況不好，率數百騎突圍而去。混戰中兩軍死傷相當。得知單於遁逃後，衛青命輕騎連夜追趕，自己率主力緊隨其後。後來壹直追到寘顏山趙信城，這裏有匈奴最大的軍糧庫，撤軍時漢軍將軍糧庫付之壹炬。
此役中，衛青表現出傑出的捕捉戰機的能力，戰役初期他及時改變計劃，對單於主力進行縱深追擊。在與匈奴進行決戰時，他冷靜沈著，部署中有功有防，頗有法度。他發揮漢軍戰車和弓弩的優勢，有效的部署了防禦工事。接著他采取了主動進攻的姿態，派出攻擊力很強的精銳騎兵首先進攻敵軍，激戰正酣時又以兩翼包抄敵人，最終使匈奴人陣營大亂。現在已無法考證單於所部的兵力。但大致可以做壹些推想。因為此戰發生於單於駐地，單於所率的主力部隊在數量上壹定超過漢軍。由於匈奴預先也有所準備，況且雙方交戰時天色已黑，所以此戰衛青部***斬獲壹萬九千余級，少於於霍去病壹路。但這是壹所前所未有的硬仗。衛青在此役中充分表現出了壹代名將指揮若定的風範和傑出的軍事才能。
然而漢帝國計算軍功的規則是，殺死、俘獲敵人數減去我方損失人數才可以做為計功的依據。而有些苦仗、硬仗，戰損比相當，就無法得到更高的賞賜了。事實上壹些苦仗、硬仗的軍事意義更大。從這個角度來看，衛青在漠北之戰中所取得的成績不下於霍去病。根據這個記功規則，也可以找到李廣難封的壹個重要原因，即李廣壹生硬仗太多，雖沈重打擊了敵人，己方付出的代價也很大，所以壹直難以封侯。
衛青早先命令前將軍李廣、右將軍趙食其率軍從東路進入漠北，後來李廣部迷路，並未按指定時間到達漠北。漠北決戰之後，衛青引軍北還，於半道與李廣、趙食其相遇。如果李廣和趙食其能即時抵達戰場，此役的戰果無疑會更大，那麽衛青部很有可能象霍去病部壹樣，能夠實現合圍，進而全殲敵軍。
驃騎將軍霍去病壹路，從代郡、右北平郡出擊，疾馳二千余裏，越過大漠，大敗匈奴左賢王部，斬獲七萬余人。這壹役霍去病 “包餃子”成功，將左賢王部全部包圍。壹場鏖戰下來，匈奴人大多數繳械投降。霍去病封狼居胥山，漢威播於漠北。此次漠北之役兩路軍合計斬獲約九萬，而漢軍壹方損失士卒亦達數萬、戰馬損失達十壹萬匹。
經過漠南之役、河西之役和漠北之役後，匈奴右賢王部、河西諸王部、單於本部，及左賢王部的主力均受到慘重打擊。從此匈奴壹蹶不振，再也沒有與漢帝國壹決勝負的實力。此後的二十多年裏，再也沒有發生匈奴人擄掠漢邊的事。戰後刀劍入庫，馬放南山，衛青此役後直到去世，在長達十四年的時間裏沒有再率軍出擊過匈奴。
大將軍衛青壹生***七次出擊匈奴，無壹次敗績。與前代抗擊匈奴的名將李牧、蒙恬輩相比，有過之而無不及。漢擊匈奴的戰法由他而正式確立下來，從這壹點來看，衛青是壹位軍事上的開創者。後來的霍去病、李廣利、趙充國無不效法於他。在世界歷史上，以農耕文明為基礎的國家，在軍事上很少能是遊牧民族的對手。衛青、霍去病所取得的傑出戰例，是農耕民族打敗遊牧民族的教科書。
衛霍生是漢武帝最信任的人，是僅有的兩個漢武帝生前下詔陪葬自己與茂陵的人，衛青墓冢仿照塞北陰山（匈奴內的壹座山，後人也叫廬山）的形狀修建，霍去病墓冢仿照祁連山的形狀修建，以象征兩人壹生遠征匈奴縱橫漠北的赫赫戰功。