“五美”指的是惠而不費，勞而不怨，欲而不貪，泰而不驕，威而不猛。意思是把做好事當做應該的；勞動而不抱怨；想要而不貪；心平，不在乎別人說些什麽；威風而不利用他。
“五美”出自《論語·堯曰》。
原文：子張曰：“何謂五美？”子曰：“君子惠而不費，勞而不怨，欲而不貪，泰而不驕，威而不猛。”
譯文：子張問：“五種美德是什麽？”孔子說：“君子要給百姓以恩惠而自已卻無所耗費；使百姓勞作而不使他們怨恨；要追求仁德而不貪圖財利；莊重而不傲慢；威嚴而不兇猛。”
“惠而不費”的具體方法
“惠而不費”的具體方法便是“因民之所利而利之”。簡單來說，就是要順著百姓去做對他們有利的事，幫助他們去實現和爭取自己的利益，而不是給他們錢財，這樣既能使百姓富裕，又不耗損自己。
這壹點其實就是孔子在別處說的“使民以時”，和孟子所說的“五畝之宅樹之以桑”、“斧斤以時入山林”、“數罟不入汙池”等具體措施有理論指導和實踐操作的微妙關系，都是利用百姓自己的力量和自己對利益的追求來幫助他們。
這壹點和我們現在所說的各種創新扶貧有著異曲同工之妙，我們國家現在推行的“產業扶貧”、“教育扶貧”等，都蘊含著“因民之所利而利之”，並且“惠而不費”的智慧的。