中華上下五千年是從傳說中的黃帝開始算起，大約有四千多年的歷史，通常叫做“上下五千年”。
中華上下五千年的來歷：
司馬遷的《史記》不列三皇，而將炎、黃排在《五帝本紀》之首，但他並沒有明確黃帝的年代，甚至對顓頊、帝嚳、堯、舜都沒有紀年。現在的文史工具書壹般都把黃帝的年代定在公元前26世紀，即距今約4600年（最近出版的《現代漢語詞典》已改為距今約5000年，顯然與前述主流認識相關）。
宋健先生在《超越疑古走出迷茫》壹文中說《民報》所用黃帝紀元大概是由當時在東京的史學家推算的。史式教授說其來源為：盧景貴根據邵雍《皇極經世書》稱堯元年為甲辰年，推定這壹年為公元前2357年。
再據晉代皇甫謐《帝王世紀》載黃帝在位100年、少昊金天氏84年、顓頊78年、帝嚳高辛氏70年、帝摯9年推算黃帝元年為前2698年。史式說，從黃帝紀元即公元前2698年算起，到今年壹***是4704年，不足五千年而接近五千年，這就是‘五千年’說的真正來源。
擴展資料：
中華人文始祖“黃帝”介紹：
黃帝（公元前2717年-公元前2599年）：古華夏部落聯盟首領，中國遠古時代華夏民族的***主。五帝之首。被尊為中華“人文初祖”。據說他是少典與附寶之子，本姓公孫，後改姬姓，故稱姬軒轅。居軒轅之丘，號軒轅氏，建都於有熊 ，亦稱有熊氏。也有人稱之為“帝鴻氏”。
史載黃帝因有土德之瑞，故號黃帝。黃帝以統壹華夏部落與征服東夷、九黎族而統壹中華的偉績載入史冊。黃帝在位期間，播百谷草木，大力發展生產，始制衣冠、建舟車、制音律、創醫學等。
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