牛郎織女的故事是中國四大傳說之首。牛郎與織女最初源於原始信仰中的星辰崇拜，是星宿的神化與人格化。中國有不少神的傳說都是源於此，如二十八宿、青龍、白虎、朱雀、玄武、魁星、南極老人星等。牛郎星即牛宿，又叫牽牛星，是二十八宿之壹，為北方玄武七宿的第二宿。織女星又叫天孫，在銀河西，和銀河東的牽牛星相對。
據說西周時齊地，也就是今山東壹帶，有壹貧苦人家，父母早喪，幼弟依兄嫂度日，每日出外牧牛，人們都把他叫作“牛郎”。
牛郎漸漸長大了，他的嫂子壹直不喜歡他，於是他牽著壹條老黃牛流浪到壹片荒山下結茅而居。壹面墾荒，壹面哭泣，淚珠點點滴滴落地上，不久後就生出壹朵朵艷麗的牽牛花來。繼而，有粉蝶雙雙在上面飛舞，小鳥在枝頭碉啾和嗚，叫個不停，田地裏也長出了茂盛的莊稼。
老黃牛的來歷不凡，它是天上的金牛星，因觸犯天條而被謫降人間受苦受難，有感於小主人牛郎對它的飼養和愛護，除了感恩圖報辛勤耕作外，還挖空心思想要為牛郎撮合壹段美滿的良緣。
終於，金牛星得知天上的七仙女，時常結伴到人間來溜達，甚至在東邊山谷中的明鏡湖裏沐浴。於是便在夜間托夢給牛郎，要他第二天清晨天未明時到湖畔，趁仙女們戲水時，取走壹件仙女掛在樹上的衣衫，頭也不回地跑回家來，便會獲得壹位美麗的仙女做妻子。
牛郎將信將疑地翻山越嶺，在曉霧彌漫中，果然瞥見七個絕色美女在湖中嬉戲，粉裝玉飾，雲鬢花顏，不覺為之心神蕩漾；旋即抱起矮樹上壹件粉紅衣衫，飛奔而回。
這個被搶走衣衫而無法返回天庭的仙女就是織女，當天夜裏，她趁著夜幕的掩護，赤身露體地輕敲牛郎的柴扉。在微明的燈影裏，壹個是誠實憨厚，壯碩俊朗的少年農夫，壹個是美艷如花，柔情似水的天上仙女，四目相接，壹見鐘情，於是在靜襤的春夜裏，兩情相悅，同赴巫山雲雨。
幸福的生活過得總比痛苦的生活要快壹些，時光荏苒，眨眼三年，織女已為牛郎生了壹男壹女兩個孩子，老黃牛已死，留下的壹對牛角掛在墻上，牛郎舍不得老黃牛，天天對著牛角發楞。織女私自偷下凡間的事終於被天帝知道，天兵天將把她拘回宮裏，牛郎此時真是而今識盡愁滋味，欲說還休，欲說還休！壹對小兒女也天天哭著要媽媽，牛郎肝腸寸斷，想著曾給過他無限幫助和關懷的老黃牛，抱著牛角痛哭。誰料壹不小心，牛角掉到地上，奇跡發生了，兩只牛角竟然變成兩只籮筐，牛郎把兩個孩子放入籮筐中，準備壹肩挑起，尋找嬌妻，壹陣清風吹過，兩只籮筐像兩只強有力的翅膀，驀然平地飛升，騰雲駕霧，風馳電掣般地飄飛在霄漢之中，眼看嬌妻就在前面，牛郎奮力追求，眼看趕上了，卻被王母娘娘察覺，拔下頭上的金釵，在牛郎與織女之間壹劃，立刻出現了波濤洶湧，白浪滔天地銀色河川，從此壹個河東，壹個在河西，遙遙相對，卻無法相見。
鵲鳥非常同情牛郎與織女的情真意摯，每年夏秋之間，趁銀河風平浪靜的時候，群集河上，口尾相銜，搭起壹座鵲橋，讓牛郎織女相聚。“鵲橋崔鬼河宛轉，織女牽牛夜相見。”據說七夕過後，鵲鳥的羽毛都會七零八落地脫掉不少，就是因為辛苦搭橋的緣故。
以後，七月初七這壹天就變成了民間的壹個節日，被稱為"七巧節"、"乞巧節"。姑娘、媳婦們在這壹天要穿針引線乞巧--向織女乞求智巧、靈巧。
愛神傳說：月光菩薩 （嫦娥奔月）：
月光菩薩，又稱月神，是中國民間流傳最廣的神仙之壹。月神又叫月光娘娘、太陰星主、月姑、月光菩薩等。崇拜月神，在中國由來已久，在世界各國也是普遍現象，這是源於原始信仰中的天體崇拜。在黑夜中，月亮給人帶來了光亮； 月色朦朧，又會使人產生許多遐想，許多美麗動人的故事因此產生，“嫦娥奔月”就是其中著名的壹個。
相傳，遠古時候有壹年，天上出現了十個太陽，直烤得大地冒煙，海水枯幹，老百姓眼看無法再生活下去。這件事驚動了壹個名叫後羿的英雄，他登上昆侖山頂，運足神力，拉開神弓，壹氣射下九個多余的太陽。
後羿立下蓋世神功，受到百姓的尊敬和愛戴，不少誌士慕名前來投師學藝。奸詐刁鉆、心術不正的蓬蒙也混了進來。
不久，後羿娶了個美麗善良的妻子，名叫嫦娥。後羿除傳藝狩獵外，終日和妻子在壹起，人們都羨慕這對郎才女貌的恩愛夫妻。
壹天，後羿到昆侖山訪友求道，巧遇由此經過的王母娘娘，便向王母求得壹包不死藥。據說，服下此藥，能即刻升天成仙。然而，後羿舍不得撇下妻子，只好暫時把不死藥交給嫦娥珍藏。嫦娥將藥藏進梳妝臺的百寶匣裏，不料被蓬蒙看到了。
三天後，後羿率眾徒外出狩獵，心懷鬼胎的蓬蒙假裝生病，留了下來。待後羿率眾人走後不久，蓬蒙手持寶劍闖入內宅後院，威逼嫦娥交出不死藥。嫦娥知道自己不是蓬蒙的對手，危急之時她當機立斷，轉身打開百寶匣，拿出不死藥壹口吞了下去。
嫦娥吞下藥，身子立時飄離地面、沖出窗口，向天上飛去。由於嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了仙。 傍晚，後羿回到家，侍女們哭訴了白天發生的事。後羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，蓬蒙早逃走了。氣得後羿捶胸頓足哇哇大叫。悲痛欲絕的後羿，仰望著夜空呼喚愛妻的名字。這時他驚奇地發現，今天的月亮格外皎潔明亮，而且有個晃動的身影酷似嫦娥。後羿急忙派人到嫦娥喜愛的後花園裏，擺上香案，放上她平時最愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮裏眷戀著自己的嫦娥。《山海經》、《搜神記》等古籍中都記有此事。
此後，月神就較普遍地為民間供奉。我國古代男女熱戀時在月下盟誓定情，拜禱月神。 有些分離的戀人也拜求月神祈求團圓。元代大戲劇家關漢卿就寫過壹出《拜月亭》。《西廂記》裏的崔鶯鶯也虔誠地對月神傾訴希望遇到 意中人的情懷。清人丁耀亢所著的《續金瓶梅》第十八回中，壹對癡男怨女鄭玉卿和銀瓶私嘗禁果後，推開窗戶，雙雙跪倒，對著月亮說 ：“就兩人有壹人負心的，就死於千刀萬劍之下。”有趣的是，有些單相思的男女也要請月神評理，或訴衷腸。
我國有許多少數民族也盛行拜月的風俗。如苗族就有“跳月”的活動，青年男女在 "跳月"中，尋求心上人，傾吐愛慕之情，永結同心。