沒有人能不被這樣的榮譽深深感動。長期以來，我壹直從事這個職業，我是如此熱愛這個民族，以至於我幾乎無法用獲得這樣的榮譽來表達我的感受。但這種獎勵主要不是指對個人的尊重，而是象征著壹種偉大的道德準則——捍衛這片可愛土地的文化和古老傳統的人的行為準則和品質。這就是這枚勛章的意義。無論現在還是將來，都是美國軍人道德水準的壹種體現。我必須遵循這個標準，結合崇高的理想，喚起驕傲，永遠保持謙虛...
責任、榮譽和國家。這三個神聖的名詞鄭重地提醒妳，妳應該成為什麽樣的人，妳可能成為什麽樣的人，妳必須成為什麽樣的人。他們會讓妳振作起來，在妳似乎失去勇氣的時候鼓起勇氣，在似乎沒有理由相信的時候重建信念，在妳幾乎絕望的時候產生希望。可惜我既沒有雄辯的文字，也沒有詩意的想象，更沒有華麗的比喻向妳解釋它們的意義。懷疑論者壹定會說，它們只是幾個名詞，壹句口號，壹個浮誇的短詞。每壹個迂腐的學究，每壹個蠱惑人心的政客，每壹個犬儒主義者，每壹個偽君子，每壹個麻煩制造者，不幸的是，還有其他壹些人格不正常的人，他們必須試圖貶低他們，甚至愚弄和嘲笑他們。
但這些名詞真的能做到:塑造妳的基本特征，讓妳將來成為國防衛士；讓妳變得堅強，認清自己的懦弱，勇敢面對自己的懦弱。他們教會妳在失敗時自尊自強，不屈不撓；贏的時候要謙虛，不要用言語代替行動，不要貪圖安逸；面對沈重的壓力和困難，勇敢地接受挑戰；學會在風浪中昂首挺胸，卻又對受害者抱有同情；先約束自己，再約束別人；有壹顆純潔的心和崇高的目標；學會笑，但不要忘記如何哭；展望未來，但不忽略過去；認真，但不要太認真；謙虛，記住真正偉大的簡單，真正聰明的謙虛，和真正強大的溫順。他們給妳意誌的堅韌，想象力的品質，感情的活力，從生活的深處更新妳的精神，用勇敢的態度克服妳的膽怯，願意冒險而不是貪圖安逸。他們在妳的心中創造出奇妙的、意想不到的希望，以及生活的靈感和歡樂。他們就是這樣教妳成為士兵和紳士的。
妳帶領的是什麽樣的士兵？他可靠嗎？勇敢？他有能力贏嗎？妳們都很熟悉他的故事，是壹個美國士兵的故事。我對他的評價是多年前在戰場上形成的，至今未變。那時候，我把他當成世界上最高尚的人；現在，我還是這樣看他。他不僅是軍人道德最好的人，也是最純粹的人。他的名字和聲望是每個美國公民的驕傲。年輕時，他付出了人類給予的全部愛和忠誠。他不需要我和其他人的贊美，因為他已經用自己的鮮血在敵人的胸膛上寫下了自傳。然而，當我想起他在災難中的堅忍不拔，在戰爭中的勇敢無畏，在勝利中的謙遜，我不禁感到贊不絕口。他成為了歷史上成功愛國者的偉大典範；將來他會成為後人理解解放和自由的導師；現在，他把美德和成就奉獻給我們。在數十次戰鬥、數百個戰場和數千次營火中，我目睹了他不屈不撓的不朽精神、熱愛祖國的自我克制和不可戰勝的決心，這些都把他的形象銘刻在了人民的心中。從世界的壹端到另壹端，他都被這種勇敢的酒深深地陶醉了。
聽到副歌隊唱的這些歌，我想起了第壹次世界大戰中步履蹣跚的隊伍，從濕漉漉的黃昏到細雨蒙蒙的黎明，背著濕漉漉的背包疲憊地行進，沈重的腳踝深深地踩在炮彈爆炸的泥濘道路上，與敵人殊死搏鬥。他們的嘴唇發青，沾滿泥土，在風雨中顫抖。他們從家裏被趕向敵人，許多人也被趕向上帝的審判臺。我不知道他們生來高貴，但我知道他們死得光榮。他們從不猶豫，沒有怨恨，充滿信心，壹直戰鬥到看到勝利的希望。這壹切都是為了他們——責任、榮譽、國家。當我們躲在山尋找光明和真理的路上時，他們壹直在流血、流汗、流淚。
20年後，在世界的另壹邊，他們面對的是又黑又臟的散兵坑，陰森又臭的戰壕，潮濕又臟的隧道，還有火辣辣的陽光，肆虐的傾盆大雨，無人的叢林小道。他們忍受著與親人長期分離的痛苦，忍受著熱帶疾病的肆虐，忍受著軍區裏恐怖的場景。他們堅定果斷的防守，他們快速準確的進攻，他們不屈不撓的目的，他們全面徹底的勝利——永恒的勝利——將永遠伴隨著他們最後的戰鬥倒在血泊中。在戰鬥中，那些蒼白憔悴的人們的眼睛，始終莊嚴地追隨著責任、榮譽、國家的口號。
這些名詞包含了最高的道德標準，將會被任何傳播來提高人類道德標準的倫理或哲學所檢驗。它倡導的是對的，它制止的是謬誤。淩駕於他人之上的士兵應該履行宗教實踐中最偉大的行為——犧牲。在戰鬥中，面對危險和死亡，他表現出了造物主按照自己的意願創造人類時所賦予的品質。只有神靈才能幫助和支持他，這是任何肉體的勇氣和動物的本能都無法替代的。無論戰爭有多可怕，召之即來的軍人隨時準備為國捐軀，這是人類最高尚的進化。
現在，妳面對的是壹個新的世界——壹個不斷變化的世界。人造衛星進入星際空間。衛星和導彈標誌著人類漫長的歷史進入了另壹個時代——太空時代。自然科學告訴我們，在50億年或更久的時間裏，地球形成了；300萬年或更久，人類形成；人類歷史上從未有過更大、更令人驚訝的進化。我們討論事物，不僅要從現在的世界出發，還要從無法估量的距離和神秘的宇宙出發。我們正在學習壹個新的和無限的世界。我們在談論不可思議的話題:控制宇宙的能量；讓風和潮汐為我們工作；創造出前所未有的合成物質來補充甚至取代古代的基本物質；凈化海水供我們飲用；開發海底作為財富和食物的新基地；預防疾病以延長壽命數百年；調節空氣，使冷、熱、晴雨分布均衡；登陸月球的宇宙飛船；戰爭中的主要目標不僅是敵人的武裝力量，也包括其平民；人類與某些星系和星球的邪惡勢力最根本的矛盾；那些讓人生成為歷史上最精彩的夢想和幻想。
為了迎接所有這些巨大的變化和發展，妳們的任務將變得更加堅定和不可侵犯，那就是贏得我們的戰爭。妳的職業要求妳有足夠的勇氣在這種決壹死戰中死去，妳別無所求。其余壹切公共* * *目的，公共* * *計劃，公共* * *需求，無論大小，都可以找到其他方式來完成；妳被訓練去戰鬥，妳的職業就是戰鬥——決心要贏。戰爭中最明確的目標就是勝利，這是任何東西都無法替代的。失敗了，國家就毀滅了，所以妳在事業上唯壹應該遵循的就是責任——榮譽——國家。別人會糾結於分散人們思想的國內國際問題的爭論，而妳會平和而安靜地站在遠處，作為國家的守護者，作為國際矛盾洶湧浪潮中的救生員，作為硝煙彌漫的競技場中的鬥士。壹個半世紀以來，妳們捍衛、捍衛和保護了解放和自由、權利和正義的神聖傳統。讓老百姓辯論我們政府的功過是非:我們的國力是否因長期財政赤字而耗盡，聯邦的宗法傳統是否過於強大，權力集團是否過於囂張，政治是否過於腐敗，犯罪是否過於猖獗，道德水準是否過低，稅收是否提高過高，極端分子是否。
是不是太極端了？我們的個人自由是否達到了應有的完整？這些國家重大問題與妳的職業無關，沒有必要用軍事手段解決。妳的路標——責任、榮譽、國家——比夜晚的燈塔還要亮十倍。
妳是我們國防系統所有機構之間的紐帶。當戰爭的警鐘響起時，偉大的軍官將從妳們的隊伍中產生，他們將掌握國家的命運。從來沒有人打敗過我們。如果妳也壹樣，數百萬身穿橄欖色、棕色、藍色和灰色制服的靈魂將從他們的白色十字架下站起來，用雷鳴般的聲音喊出那神奇的口號——責任、榮譽和國家。
這並不意味著妳們是戰爭販子。相反，這名士兵首先祈禱和平，因為他忍受了戰爭中最深的痛苦和創傷。然而，我們經常聽到大智慧和大智慧之父柏拉圖的警世之言:“只有死者才能看到戰爭的終結。”
我的生命已近黃昏，黃昏已至，昔日的優雅與尊貴已蕩然無存。他們帶著對以前職業的渴望消失了。過去的記憶是美好的，浸透了淚水和昨日微笑的安慰和愛撫。我盡力去聽，卻徒勞無功，渴望聽到軍號奏出的微弱而迷人的旋律，聽到遠處鼓聲急速敲打的動人節奏。
在夢裏，我隱約聽到了大炮轟鳴，步槍開火，戰場上奇怪而悲傷的呻吟聲。
但是，晚年的回憶，常常把我帶回西點軍校。我的耳朵在回響，壹遍又壹遍的回響:責任，榮譽，國家。
今天是我最後壹次點名。但我想讓妳知道，當我到達彼岸時，我最後想到的是學生隊，學生隊還是學生隊。
我向妳告別。