全書包含1492冊，基本囊括了宋代以前，尤其是唐代和北宋時期的各類重要典籍。這些經典中有許多至今已失傳且殘缺不全，後人可根據書目提要壹窺壹二。全書分為經、史、書、集四個部分，部分又分為45個子類；書有大序，部分有大序，大部分小類前有小序；每本書都有解題，從而形成壹個嚴謹完整的體系。晁氏寫的摘要，不僅信息量大，有理有據，而且註重考證，內容詳實恰當。對作者生平、成書原因、學術淵源、相關法規、奇聞軼事等方面的介紹，均可引用唐宋時期的記載、宋代國史、鄧克己史及相關歷史人物傳記，進行詳細考證。這些資料今天很多都已經失傳了，所以晁氏寫的很多摘要內容都有很高的史料價值。
1990年，上海古籍出版社出版了孫萌編著的《郡齋讀書錄校證》，該校證以清代初版為基礎，結合宋代，並查閱了其他十余種善本和歷代史記書目。它是現有版本和以往研究成果的集大成者。