據地質學家研究，自然界的確會有少數幾種礦物質在受到外界能量刺激時會產生發光的現象。如某些含雜質的金剛石、磷灰石、重晶石、鵝石和水晶等。
英國當代李約瑟認為，夜明珠就是螢石，我國也有人推測，某些寶石白天接受陽光的暴曬，至夜間即能發光，古人可能把這些東西加工成圓珠形或者是其他的形狀，這就是古今中外傳說或史書記載的夜明珠。
據1984年河北 科技 報報道，我國在廣東某礦上發現壹種淺棕色的螢石，證實了史書陳述的夜明珠確實存在，這些發光的礦物都需要事先接受外界的能量刺激，與古書的敘述又不盡相同，有沒有無需光照也能放光的珠寶呢？
唐朝詩人王漢的涼州詞，葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。多少年來被廣為傳頌。那麽它為什麽被叫做夜光杯呢？有人說夜光杯的壁沾滿後對月映照月光，透過杯壁與酒、色、香、輝、耀而呈現出異樣的光彩，故稱為夜光杯或夜光長滿杯。
鑒於考古工作者至今沒有在地下發掘到真正的夜明珠夜光杯等文物，在自然界也沒有見過類似不通過外界能量刺激自身就可以永久發光的礦物質，關於真正夜明珠是否存在，目前仍是個謎。