相傳，隋煬帝楊廣，壹次，帶著嬪妃、大臣，乘著龍舟和千艘船只，沿大運河南下來到揚州觀看瓊花，同時飽覽了揚州地萬松山、金錢墩、葵花崗四大名景，非常高興。回到行宮，喚來禦廚，讓他們以揚州四景為題，做出四道菜來，以紀念這次揚州之遊。禦廚們在揚州名廚地指導下，費盡心思，終於做出了松鼠鱖魚，金錢蝦餅，象牙雞條，葵花斬肉四道名菜。隋煬帝品嘗後，龍顏大悅，特別對其中的葵花斬肉，非常贊賞，於是賜宴群臣，壹時間淮揚佳肴，傾倒朝野。 傳至唐代，有壹天，郇國公韋涉宴客，府中的名廚韋巨源也做了揚州的這四道名菜，並伴以山珍海味，水陸奇珍，令座中賓客無不嘆為觀止。有時是用那巨大地肉圓子做成的“葵花斬肉”更是精美絕倫。因烹制成熟後地肉丸子表面的肥肉末已大多溶化或半溶化，而瘦肉末則相對顯得凸起，乍壹看，給妳壹種毛毛糙糙的感覺，有如雄師之頭。賓客們乘機勸酒道：“郇國公半身戎馬，戰功彪炳，應佩獅子帥印。”韋涉高興地舉杯壹飲而盡，說：“為紀念今日盛會，‘葵花斬肉’不如改為‘獅子頭’”。從此，揚州獅子頭壹名，便流傳至今。所 清燉蟹粉獅子頭
謂“獅子頭”，用揚州話說即是大肉。如果用北京方話說，即是大肉丸子。因為大肉烹制成熟後，表面壹層的肥肉末已大體溶化或半溶化，而瘦肉末則相對顯得凸起，恍惚給人以毛毛糙糙之感。於是，富有幽默感的人便稱之為“獅子頭”了。 據《資治通鑒》記載，在壹千多年前，隋煬帝帶著嬪妃、隨從，乘著龍舟和四艘船只沿河南下時，“所過州縣，五百裏內皆令獻食。壹州至百輿，極水陸珍奇。”揚州所獻的“珍奇”食饌中，已有“獅子頭”。不過當時稱為“葵花大肉”。在隋煬帝下揚州看瓊花時，這品菜已很出名了。 清嘉慶年間人林蘭癡《邗江三百吟》中記載：“肉以細切粗為丸，用葷素油煎成葵黃色。俗雲葵花肉丸。”並贊曰：“賓廚縷切已頻頻，因此葵花放手新。飽腹也應思向日，紛紛肉食爾何人”。
揚州三頭宴“扒燒整豬頭”的發源地，揚州法海寺舉行恢復重建十周年慶典，同時還舉行了大雄寶殿落成、佛像開光等慶祝法會。
揚州法海寺始建於隋朝，據今已有千年歷史，它也是江蘇省重點開放寺院之壹。按照常理，和尚信佛，佛家吃齋，不茹葷腥，他們應是與豬肉等絕緣的。可是也有特殊情況。如揚州名菜“扒燒整豬頭”傳說就是壹位和尚發明的。相傳清代揚州法海寺僧人雖不食葷腥，但極擅烹調豬頭。民間有《竹枝詞》是最好註釋：“揚州好，法海寺間遊，湖上虛堂開對岸，水邊團塔映中流，留客爛豬頭。”道出了寺內廚藝高超，扒燒火工透徹，豬頭酥爛脫骨，濃香醇厚，成為後來著名的“三頭宴”之壹。關於這壹傳說，雖無明文記載，但卻可以在古籍中找到旁證。這就可以看出，揚州法海寺的“扒燒整豬頭”的確是很有名的。揚州八怪之壹的羅聘偏愛揚州扒燒整豬頭，他在法海寺吃過僧人為他燉燜的這道名菜後贊不絕口。後來，有壹位廚師輾轉托人，才將和尚的妙技學到手。於是，這道鹹甜適中、肥而不膩、入口即化的名菜就流傳開了。
“拆燴鰱魚頭”是把魚頭焯熟去骨，加上蝦子、蟹粉、雞湯等佐料，烹制而成的佳肴。
關於此菜的由來，還流傳這樣壹則故事：清末鎮江城裏有壹個財主生性吝嗇。壹年，他想在後花園造座樓，聲稱付工酬外還免費供給三餐。當地工匠知其為人無人問津，最後總算招來數名外地泥水木匠。可是壹日三餐吃的盡是些蘿蔔幹、青菜湯和糙米飯。
壹天，財主婆做壽，財主讓廚師把準備丟棄的鰱魚頭燒給工匠吃。再壹想魚頭骨多，吃起來費時誤工，於是讓廚師把魚頭拆肉去骨再燒。廚師為財主的刻薄憤憤不平。在燒拆骨魚頭時，把案板上的香菇、筍片、金針、木耳和壹碗雞肉絲統統倒進鍋裏，還舀了三勺原汁雞湯。壹嘗，乖乖！真是打嘴巴不放，鮮透了。
菜端到工匠師傅面前，大家氣壞了，這不是吃剩的菜嗎？廚師使眼示意忙說：“各位息怒，此菜外醜而實內秀。”大家壹嘗，哇！這麽鮮還從來沒吃過呢！於是壹下吃了個底朝天。財主壹氣之下把廚師趕走了。
廚師回去開了家小飯館，“拆燴鰱魚頭”的菜牌，很快傳遍全城，成了壹道名菜。