大地活體、經絡、穴位、循環說淵源於西方的地學觀念認為大氣圈、水圈和巖石圈是沒有生命的無機界，只有生物圈和人類智慧圈才是有生命的有機界。但是，中國古代傳統的風水地理思想與此不同。不僅認為人和生物有生命，而且認為天、地、生、人各大系統之間組成壹個整體性的大自然也是有循環、輪回、有新陳代謝的系統。同時，把壹個相對獨立的生活空間也看成是壹個有生命的活體。例如，壹套住宅、壹個村莊、壹個城市或都城，甚至整個大地，都可以看成是壹個活體。在這獨特的地理思想之下，大自然的生命在於陰、陽的結合。陰、陽是宇宙間最基本的兩種力量。它是深層次的關於物質世界結構的最終原理。《黃帝內經》說：“陰、陽交而不離乎中”、“天地感而萬物生化”。這個“萬物”包含了大氣圈、水圈、巖石圈、生物圈和人類智慧圈。它們組成壹個活體。
中國古代的地理觀念認為：這個活體“石為山之骨；土為山之肉；水為山之血脈；草木為山之皮毛。皆血脈之貫通也。”宋代蔡元定的《發微論》則把構成大地的四種主要元素直接與人體類比，說：“水則人身之血，故為太柔；火則人身之氣，故為太剛；土則人身之肉，故為少柔；石則人身之骨，故為少剛。合水火土石而為地；猶合精氣骨肉而為人。近取諸身，遠取諸物，無二理也。”唐代章貢、蔔應天的《雪心賦》說：“體賦於人者，有百骸九竅。形著於地者，有萬水千山。自本自根，或隱或顯。胎息孕育，神變之無窮。”
其次，古代地理思想中的“大地有機”自然觀，還表達了壹種“天人合壹”的思想。漢代董仲舒提出“人副天數”，認為：“人有360節，偶天之數也；形體骨肉，偶地之厚也；上有耳目聰明，日月之象也；體有空竅理脈，川谷之象也。……天以終歲之數成人之身，故小節366，副日數也；大節12分，副月數也；內有5臟，副五行數也；外有4肢，副四時(季)數也；乍視乍瞑，副晝夜也；乍剛乍柔，副冬夏也；乍哀乍樂。副陰陽也。”他又說：“天地之常，壹陰壹陽。陽者天之德也，陰者天之刑也。……天亦有喜怒之氣、哀樂之心，與人相副。以類合之，天人壹也。”因此，“事各順於名，名各順於天，天人之際合而為壹。”“道之大源出於天。”這樣，“天地是個大宇宙，人身是個小宇宙”，中國古人就這樣從自身去推測宇宙。《周易》，中所謂“近取諸身，遠取諸物”的說法，也包含著這樣壹層意思。