壹、通假字與假借字。
假借是六書裏造字辦法之壹，語言裏有某壹個詞沒有字去表示它，於是選用壹個和它同音的字去表示。
例如用本義是小麥的“來”表示動作來去的“來”，用本義是鳥名的“難”去表示困難的“難”，用本義是蜥蜴的“易”去表示容易的“易”等都使用的是假借義，按照前人的解釋，通假字必須是本有其字，但是書寫時卻用了另壹個音同或音近的字，如“旦日不可不蚤自來謝項王”《鴻門宴》中“蚤”通“早”，“距關，毋內諸侯”《鴻門宴》中“距”通“拒”等都是本字存在，書寫的時候沒有使用，而是臨時用壹個和它音同或音近的字代替，這就是通假。
二、通假字與古今字。
古今字是壹個歷史概念，段玉裁曾經說過：“凡讀經者，不可不知道古今字，古今無定時，周為古則漢為今，漢為古則晉為今，隨時異用者謂之古今字”，古代字少，壹個字有時有多種職能，它可以同時表示幾個互不相關的意義。
由於文字日益發展，另外找壹個新字去表示某種意義，分擔了原來字的壹些智能，這個新造字和原來的字之間的關系就是古今字的關系，如中學語文《扁鵲見蔡桓公》“桓侯不說”中的“說”通“悅”、《愚公移山》“寒暑移節，始壹反焉”中“反”通“返”等，可見，古今字是字孳乳分化，而通假字是放棄現存的字不用，臨時用另壹個音同或音近的字來表示。
所以在嚴格意義上是不能把古今字處理成通假字的，否則就會產生壹個已經產生的字，通到壹個還沒有產生的字上去了的情況，這無論如何是說不通的。
在數以萬計的漢字中，屬於古今字的數量不在少數，而古今字並不像上面所舉的例子那樣有確切的記錄，這給研究古今字和通假字帶來壹定的難度，還需進壹步的考證。
三、通假字與異體字。
漢字不但歷史悠久，而且使用地域廣大，在語言交際過程中，同壹個字北方和南方不壹樣，在收字時排在壹起，形成異體字。
如“小惠未褊”《曹劌論戰》中“褊”和“遍”，再如孔乙己曾經說過的茴香豆茴字的四種寫法，這四種寫法之間就可以說是互為異體字。
我們所說的異體字是音義完全相同，在任何情況下都可以相互代替的。
在古籍中，異體字繁多，應註意與通假字的區別。
如“修”和“惰”音同，在修飾、修定、修行、修業、修理等意義上可以通用，似乎是異體字，但兩者的本義不同，“修”從“鄉”、本義為修飾，“惰”從“肉”，本義為幹肉，在表示幹肉壹意義時只能寫作“惰”，可見，“惰”和“修”是通假關系，而非異體關系。