葉子（也有的書是寫成“頁子”，據考證應該是“葉子”）源於明清小說盛行的年代，葉子是白描畫，主要用於武俠、神話類小說的插圖或小說人物簡介部分，之後有很多棋牌上也開始使用，現在在民間依然可以見到（比如民間的紙牌）。比較著名的是《水滸傳葉子》作者是陳洪綬（1599～1652）明末清初書畫家。