修建三塔，除了佛家所宣揚的可以成佛外，還有壹個重要的原因，是大理古為“澤國多水患”。
古籍《金石萃編》中記載：“世傳龍性敬塔而畏鵬，大理舊為龍澤，故為此鎮之。”
相傳古時修建三塔，采用墊壹層土修壹層塔的方法，塔修好以後，才將土逐層挖去，讓塔顯現出來，故有“堆土建塔”與“挖土現塔”之說。
建塔時所搭的橋，高如山丘，長達10余裏。
修塔時運力不足，還用山羊來馱磚，如今大理的銀橋村，古時稱為“塔橋村”。
古籍記載修三塔，“役工匠七百七十萬，耗四萬余金，歷時八年建成”。
修建三塔後，又建了規模弘大的崇聖寺。
擴展資料：
崇聖寺及三塔建成後，寺院保存較好。
元武宗時曾“降聖旨”封釋覺性為住持僧，保護寺產，免征糧稅。
元代亦曾加以維修，使得“殿廡煥然復興，三塔峙立，金碧交輝，巨麗與山坪（大致相等）”。
明代，李元陽重修，亦有“三閣、七樓、九殿、百廈”。
當時寺中有五寶：三塔、巨鐘、雨銅觀音、證道歌碑和佛都匾。
至徐霞客到大理時，仍見崇聖寺前“三塔鼎立，……塔四旁皆高松參天。
其西由山門而入，有鐘樓與三塔相對，勢極雄壯”，樓後為正殿，正殿後為“雨珠觀音殿，乃立像，鑄銅而成者，高三丈”（《徐霞客遊記《滇遊日記八》）。
據說，寺中的鴻鐘，為“建極十二年”（公元871年）造，“徑可丈余，而厚及尺”，“其聲聞可八十裏”。
“萬古雲霄三塔影，諸天風雨壹樓鐘”，歷來為人所樂道。
雨銅觀音，莊嚴靜美，細腰跣足，造型精美，為南詔遺物。
然世事滄桑，巨鐘已毀於清，雨銅觀音毀於十年動亂，證道歌碑與佛都匾連同寺院壹起，今已無存。