關於這三個銘文如何解釋，目前學術界有三種說法：1.壹般的解釋認為此鼎是商王為祭祀他的母親戊而鑄造的“司”解釋為職司、官司、典司。2.另壹種解釋認為這是壹個氏族的名稱。3.第三種解釋在“司”釋為祠。“祠”就是祭祀的意思。也還有把“司”釋作皇王後的“後”字的。“母戊”是誰呢？最早的推測，“母戊”可能是殷王帝乙的配偶妣戊，即文丁的母親，作器者則為文丁。蔔辭記載文丁的配偶為妣癸，而帝乙的配偶卻不見記載。因此，陳夢家認為“母戊”可能是指武丁的法定配偶或祖甲的法定配偶，因此作器者可能為祖庚、祖甲，或廩辛、康丁。這樣，該鼎就是殷墟前期的遺物。殷墟婦好墓的發掘，出土了司母鼎，其形制和文字風格都與司母戊鼎相近似，出土的銅鉞，亦飾有虎噬人頭的圖案，這些都為後壹種說法，即司母戊鼎為武丁、祖庚、祖甲時所鑄器，提供了證據。