2006年國家民委致力於拍攝民族題材大戲，並要拍攝多部宗教題材影視作品。計劃批20個億給宗教事務管理局，旨在恢復文物古籍，保護性開發物質文化和非物質文化。由於民族題材的拍攝需要專業的拍攝基地，於是，建立壹批天然影視基地提上議事日程。 張甲田不僅是國家壹級演員、中國電視劇制作中心導演，同時也是國家自然與文化遺產保護基金會主任，民族題材是他最感興趣的題材，他不斷尋找壹個適合的地點建立壹個民族影視基地，最終他將這個地點確定為雲南省孟連縣，孟連縣娜允鎮獨特的民族風情、深厚的歷史文化積澱也是最吸引張甲田的因素。娜允古鎮有700多年的傣王朝歷史，擁有現存唯壹的壹個傣族皇宮，聚居在這裏的多個少數民族保留著他們最古樸的民俗。為此，張甲田不惜將原以新疆樓蘭為原型的劇本按照孟連的情況重改。“9月，我的新劇《南國義士》就將在孟連開拍，同時開始建設影視城。”他計劃邊拍邊建，預計投資2億元，3年內完成影視城的建設。影視城中將有雲南26個民族的民居建築，還將重現娜允傣族王朝興盛時期的華美建築，張甲田說：“現在不少民居展示的都是少數民族落後的壹面，我要讓大家看到少數民族文化鼎盛時期的壹面。”