《雪景寒林圖》是北宋時期的畫作，整體畫面氣勢磅礴且境界深遠。不管《雪景寒林圖》是否出自名家之手，它的歷史與藝術價值已經非常高了，所以它才能成為鎮館之寶。
作者之謎宋朝是個文人輩出的朝代，大文學家與書畫大家層出不窮，就連北宋的皇族，比如宋徽宗，都是些藝術造詣極高之人，所以宋朝的詩詞歌賦與書畫都高度發達。而《雪景寒林圖》便是北宋時期壹副優秀的畫作，畫作長近2米，寬近1.7米，生動地描繪出秦地瑞雪後，山川林景，美如詩作壹般的景象。且作者用筆濃墨潤澤，又有多次瀉染，將山川深谷的磅礴氣勢展現無遺。就算是在北宋時期，也是壹副上層之作。在當時像《雪景寒林圖》這樣的優秀畫作，大多出自名家。
範寬善畫山水，是北宋有名的山水畫三大家之壹。他有不少幾幅代表作，比如《溪山行旅圖》以及《雪山蕭寺圖》。而且他的畫風也是筆力蒼勁，用墨重而滋潤。因為他構圖中秉承"善寫雲中山頂，四面峻厚"傳統，所以他的作品大多氣魄雄偉且境界浩莽。《雪景寒林圖》的畫風與範寬的山水畫很相近，且《雪景寒林圖》中也有落款，為臣範寬制，按理說《雪景寒林圖》的作者為範寬應該是沒有問題的。
但不少學者也提出質疑，範寬終其壹生並沒有在朝為官。封建社會等級制度分明，沒有入仕為官之人，就算是才高八鬥的大學者，也不敢自稱為臣下。範寬雖然在書畫上成就很高，他沒有功勛之家的出身，他還真就稱不了壹聲臣下。原本《雪景寒林圖》中範寬落款，是解決這副佳作最好的證據，結果卻給這副優秀畫作的作者身份添上了壹層迷霧。
亂世蒙塵《雪景寒林圖》從宋朝時期就流落民間，直到清朝初期，才被朝中大學士收藏，後來它也被幾經轉讓，最後被收藏家安岐的後人獻給了直隸總督，之後又被獻給乾隆帝。乾隆帝是個愛收藏之人，《雪景寒林圖》就被乾隆帝收藏在大內之中。可在英法聯軍火燒圓明園之時，這件國寶級畫作又再次流落民間。最後是收藏家張翼在舊貨攤上，發現蒙塵的《雪景寒林圖》。張翼花重金買回《雪景寒林圖》，他的後人又將《雪景寒林圖》捐獻給天津博物，自此以後《雪景寒林圖》便被精心收藏在博物館中。
《雪景寒林圖》歷經千年，在古代多次戰亂之中，它能夠保存下來，也是壹個奇跡，因此它的歷史價值就非常大。再加上《雪景寒林圖》作為壹副畫作來說，藝術欣賞價值也很高。所以即便它不是出自範寬這等大家之手，它也是當之無愧的國寶，因此它就成為了天津博物館的鎮館之寶。