據有關專家學者研究，潮州方言在保留古漢語主要有三個方面：
壹是語音。雙唇音，是與方言為正確字音有很大關系，如“山”如不鼻化就變成“沙”，“圓”不鼻化就成“移”；“襪”不用雙唇音就成“月”；“心”不用雙唇音就成“身”……等等。
二是語匯。據考證，在現今潮州方言語匯中有不少是見之於秦漢或唐宋的古籍中，如“東司”、“翹楚”、“腰佝”、“書冊”、“眠起”、“滂沛”、“起厝”……等等。
三是語法。在潮州方言的日常用語中不少語助詞、形容詞，在古籍中也是常見，如“絕”（好絕、雅絕）、“正欲”（正欲食、正欲去）、“抑”（潮音同亞，欲抑勿，是抑唔是）、“勿”（勿睬、勿去、勿管）……等等。
此外，在潮州方言中也與古漢語壹樣，有著壹字多音、壹字多義的特點。
正是因為潮語是古漢語，因此用潮語朗讀唐詩、宋詞，比漢語更有韻味，瑯瑯上口，平仄分明。反之以潮語朗誦現代詩文，則覺得不順暢，節奏、強弱變化不大。
在漢字間化上由於讀音不同，因此在方言中也出現笑話，如“食麥面”與“食面”，“無須”與“無須（胡須）”，“天後”與“天後”等。當然，作為全國統壹語言，文字是重要的，普通話要推廣，但決不能因此而視方言為“土音”，其所包含的文化內涵，遠非現代漢語可比，也從壹個側面反映我國語言文化的豐富以及其演變的歷程。因此，潮方言也是潮州文化古老性的重要體現。