在流傳下來的古代記錄中有幾種關於九州的說法:
稱九州為冀、燕、青、徐、楊、荊、禹、梁、雍。
《爾雅》按陰制稱九州為姬、幽、衍、應、虛、陽、經、郁、勇，將姬分為姬、幽。
按周制，稱九州為冀、尤、賀、燕、青、陽、荊、虞、雍，將冀分為冀、尤、賀。據《尚書·堯典》記載，虞舜，於治水後，指九州，分轄幽明、、鶯鶯三州，為十二州。
《淮南子地形訓練》
冀州，大禹開始治水冀州，天下之邦，天子居之。《尚書·龔宇》中記載大禹分九州，其中冀州居九州之首，包括整個山西、冀西北、豫北等地區。
青州，“海中唯壹的地方是青州”，壹般指從渤海到泰山，涉及河北、山東半島，土壤肥沃的壹片區域。早在7000多年前，人們就在這片土地上繁衍生息。自東晉以來，歷經隋、唐、宋、金、元、明等封建王朝壹千六百多年。雖然建制依舊頻繁，但青州壹直是山東的政治、經濟、文化中心。
徐州，範圍大致在今天的淮海地區。《尚書·龔宇》記載:“海、戴、淮皆唯徐州。懷、易、孟、余之術，小野為豬，東原為平。土紅墳蓋，草木漸裹。覺天只是中上，覺夫是中上。覺公只有五色土，夏天有羽毛，富陽有孤桐，泗濱有浮，懷壹有珍珠有魚。這只是壹個謎。浮於淮、泗，達於江。”《爾雅·迪什》:“冀東稱徐州。”
荊州在京山和衡山之間。愚公:荊州和衡陽都只是荊州。京山在今湖北省南漳縣。荊州大致相當於今天的湖北地區，從荊山山底到恒山(大別山)以南。荊州是“只抹泥於上，爵田於下，爵府上下”。這意味著荊州的土壤與揚州大致相似，但土壤肥力屬於中下，比揚州高壹級，是九州土壤肥力的八級，田賦屬於三級。漢朝為十三刺史部之壹，範圍擴大。管轄範圍相當於湖南、湖北兩省和河南、廣西、貴州、廣東的壹部分；漢末以後，轄區逐漸減少。東晉統治江陵，江陵是當時和南朝的長江中遊重鎮。
涼州，尚書龔宇:“華陽黑水只有涼州。
永州，《尚書·龔宇》:“黑水河只是永州。
禹州，涇河只有禹州。伊、羅、卓、劍都入了河，興波是豬。導讀菏澤，做萌豬。土只是土，土是墳墓。覺天在中學之上，覺夫在中學之上。畫，鏟，鏟，鏟，鏟是不對的。漂在羅，直抵江邊。
兗州，濟和河只有兗州。九河都是路，雷霞都是澤，談戀愛也壹樣。桑土公不僅是蠶，也是落山的故鄉。爵土黑墳，爵草唯穴，爵木唯條。覺天只是中下，覺福真，三年也是如此。爵宮漆帛，爵制織文。浮於濟，羅，達於河。
範圍
冀州(今山西省全境、河北省西北部、河南省北部)；
兗州(今河南省東部、山東省西部、河北省南部)；
荊州(今兩湖、兩廣、河南、貴州)；
永州(今陜西中北部，甘肅東南部、青海東南部、寧夏除外)；
青州(東至大海，西至泰山，在今山東東部)；
徐州(今山東省東南部、江蘇省北部)；
禹州(今河南省大部，兼有山東省西部和安徽省北部)
揚州(北起淮水，東南至海邊，江蘇、安徽兩省淮水以南，以浙江、江西兩省之地為界)。
涼州(從華山太陽到黑水)應該包括現在的陜西西南部和四川省，或者四川省以南的壹些地方。