宋體，是為適應印刷術而出現的壹種漢字字體。筆畫有粗細變化，而且壹般是橫細豎粗，末端有裝飾部分（即“字腳”或“襯線”），點、撇、捺、鉤等筆畫有尖端，屬於白體，常用於書籍、雜誌、報紙印刷的正文排版。因從明朝傳入日本，而又稱為明體、明朝體。宋體是生而具來的印刷體，產生於雕版，成型於明朝。近年有人謠傳稱為秦檜所創，毫無根據，既無史料記載，也無文獻支持。而在現有文獻中，能明確找到仿宋和宋體均成型於書鋪。宋敗於金朝後，以為翻印留在北宋的書籍，南宋首都臨安的棚北大街上有建立了許多出版商，其中有陳起的陳宅書籍鋪。陳宅書籍鋪出版的書籍有壹種甚有特色的楷書字體。這個字體，被後人仿制，就是現代所謂“仿宋體”，成為是宋體字的基礎。