桑植是個以土家族、白族、苗族為主體的少數民族縣份。這些民族只有語言，沒有文字，所創造的文化，多以口頭代代相傳，桑植民歌就是他們創作的口頭文學與音樂的結合。作為口碑古籍有的來自堆蘭積翠的田間，有的來自碧波蕩漾的溪旁，有的來自鋪滿鮮花的山谷，有的來自日落黃昏的曠野，但無論是在陽光裏，或是在月光下，雖然悠揚悅耳，余音繞梁，然而卻極易流逝、演變和訛傳。為了弘揚民族優秀文化，搶救、保存和發展桑植民歌這朵絢麗多彩的民族鮮花，使她能像張家界風光壹樣，在世紀之交快步走出深閨，向大江南北，向世界名地展示她迷人的風彩，張家界市民族古籍辦會同桑植縣民委和文化局，從歷年收集的幾千首民歌中，篩選出七百余首，加以整理編輯成《桑植民歌》壹書。對桑植民歌的歷史淵源、品種、特色及其在社會主義文化建設中的影響，作簡要說明，以便讀者開卷就能窺見其壹斑，知其梗概。據資料記載，桑植民歌***有1萬多首，通過分門別類，改編整理。有山歌1400多首，花燈典調129首，小調200多首，勞動號子100多首，風俗儀式66首，編輯50多萬字。經過歲月的打磨，已成了壹朵經久不衰的民間藝術奇葩。歌演唱理論，為聲樂演唱提供了獨特的範例。國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，桑植民歌經國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。