荊條的保健效果顯著。從古至今，歐洲各國的醫生和民眾壹直將其作為治療和緩解女性經前綜合癥和更年期癥狀的首選藥物。因此開發出黃荊子粉、片劑、膠囊、精油等壹系列女性保健品，在越來越提倡無副作用的自然療法的歐美發達國家，受到廣大女性朋友的熱烈追捧。
在我國，自李時珍《本草綱目》記載以來，壹直被視為治療濕痰、哮喘、耳聾、防癌、女性白帶的良藥。《唐本草》載:“荊條又名牡荊、牡荊，性溫，有祛風化痰、止咳、行氣止痛、止痙安眠之功，用於咳嗽、哮喘、感冒、關節痛、頭暈、失眠、神經衰弱”。古往今來，黃荊子壹直是“防嬰幼兒休克、學生清腦、中年安神、老年防中風”的傳統枕芯材料。灌木或小喬木，高2 ~ 5m。根是黃色和白色的。樹枝呈方形，密被灰白色絨毛。掌狀復葉對生；小葉5片，中間3片，中間最大，卵狀披針形，長3-10厘米，全緣或每側有2-5個淺鋸齒，密被灰色絨毛。圓錐花序頂生；花萼鐘形，5齒；花冠淡紫色或淺藍色，先端5裂，二唇形，外面有絨毛；雄蕊4；子房4室，柱頭2裂。小堅果呈球形，黑色。
核果，卵圓形，棕色，直徑約2.5毫米，下部被宿萼包圍。
花期為7-8月。
結果期為8-9月。
生於襄陽山。
生於山坡、路邊、村莊。
秋天果實成熟時采收，用手搓，曬幹，清理幹凈。
這種植物的根、枝、葉也入藥，每壹種都有詳細介紹。味香、苦、澀，以顆粒飽滿幹燥、花萼少、無雜質為佳。江蘇、浙江、江西、湖南、四川、廣西等地。