古希臘數學家和哲學家畢達哥拉斯(公元前580-公元前500年)認為“和諧就是美德”。宇宙萬物和諧，宇宙秩序和諧。這種和諧的關系構成了天籟之音。
和諧代表美麗和善良，和平，健康和幸福。畢達哥拉斯反對人類破壞自然的和諧秩序。他指出，只要人類繼續殘酷迫害動物生命，他們就不會真正理解健康與和平。
古希臘哲學家德謨克利特(公元前460-370年)沿著畢達哥拉斯“和諧即美德”的生態思想，提出了“古代可持續發展”的概念。他把人與自然的關系與人的終極意義聯系起來，認為人生的目的是與自然和諧相處，指出人生的目的不是壹味追求物質享受。
要求人們向動物和自然學習，他說:“我們是模仿動物的小學生。我們從蜘蛛那裏學會了編織和縫紉，從燕子那裏學會了蓋房子，從天鵝和黃鸝等會唱歌的鳥那裏學會了唱歌。”他認為，使人幸福的不是征服的力量和金錢，而是正直和公平，必須與自然和諧相處。
提出“中等財富比大財富更可靠”的觀點，認為富人和窮人是兩個極端，都不可靠，貪得無厭的欲望使人墮落。