鏡子
初，出現以銀片或鐵片為背面的玻璃鏡。文藝復興時期威尼斯為制鏡中心，所產鏡子因質量高而負有盛名。16世紀發明了圓筒法制造板玻璃，同時發明了用汞在玻璃上貼附錫箔的錫汞齊法，金屬鏡逐漸減少。17世紀下半葉，法國發明用澆註法制平板玻璃，制出了高質量的大玻璃鏡。鏡子及其邊框日益成為室內裝飾。18世紀末制出大穿衣鏡並且用於家具上。錫汞齊法雖然對人體有害,但壹直延續應用到19世紀。1835年，德國化學家J.von萊比格發明化學鍍銀法,使玻璃鏡的應用更加普及。
中國在公元前2000年已有銅鏡。但古代多以水照影，稱盛水的銅器為鑒。漢代始改稱鑒為鏡。漢魏時期銅鏡逐漸流行,並有全身鏡。最初銅鏡較薄,圓形帶凸緣，背面有飾紋或銘文，背中央有半圓形鈕,用以安放鏡子,無柄，形成中國鏡獨特的風格。明代傳入玻璃鏡。清代乾隆(1736～1795)以後玻璃鏡逐漸普及。日本及朝鮮最初由中國傳入銅鏡。日本在明治維新時玻璃鏡開治普及。上古的鏡，就是大盆的意思，它的名字叫監。《說文》中說：“監可取水於明月，因見其可以照行，故用以為
六朝鏡子
鏡。”在三代之初，監都是用瓦制成的，所以古代的監字是沒有金字旁的。到商代初年的時候，開始鑄造銅鑒，後來鑒字也有了金字偏旁。商周時期，雖然有銅鑒，但是瓦鑒依然通行。到秦朝時期，才開始鑄造銅鏡，因為鏡的適用優於鑒的方面很多，所以到秦以後，再不用水作鑒了。秦漢以後，鏡的使用更加廣泛，鏡的制作也更加精良。它的質料包括金、銀、銅、鐵等，以銅最為多，也有鍍金銀的、背面包金銀的、或鑲嵌金銀絲的。隋唐以來，還有帶柄的、四方的，各種花紋應有盡有。直到明代末期，開始有以玻璃為鏡子的。清代乾隆以後，玻璃開始大興於民間。直至民國初年，少數邊遠地區還有以銅為鏡子的。
嫫母，又名醜女。5000年前，黃帝為了制止部落“搶婚”事件，專門挑選了品德賢淑，性情溫柔，面貌醜陋的醜女(封號嫫母)作為自己第四妻室。黃帝還說：“重美貌不重德者，非真美也，重德輕色者，才是真賢。”5000年前，黃帝戰蚩尤，降神農，平息了戰爭，統壹了三大部落，結束了野蠻時代，人類進入文明社會才剛剛開始。制衣冠，造舟車，梳妝打扮也成為每個人日常生活中必不可少的事情。那時，先民們為了整理自己的蓬頭垢面，經常面對壹盆水，或者站在平靜的河邊、水邊，整理壹番。所以，古籍書上記載，把這種“照鏡”子，叫“鑒於水”。那麽，這與嫫母有什麽關系呢?
相傳，人類使用第壹面鏡子就是嫫母發現制作。那時，黃帝宮裏人經常站在水邊映照自己的臉面，梳妝打扮。嫫母覺得自己長的醜，輕易不去水邊梳妝打扮自己，每逢節日也不隨便拋頭露面。整天只知道在黃帝身邊幹活兒。有壹次，彤魚氏叫嫫母和她壹起上山挖石板，嫫母二話沒說，就隨同彤魚氏叫嫫母和她壹起上山去了。嫫母氣力大，挖石板比別的女人都快。不到半天就挖了二十多塊。這時，太陽正當中午，陽光普射大地。嫫母突然發現石頭堆裏有壹塊明光閃閃的石片，陽光壹照非常刺眼。嫫母彎腰用手輕輕從地裏刨出來，拿在手中壹看，不由得嚇了壹跳。這是什麽怪物，自己醜陋的面孔全照在這塊石片上。連她自己也覺得奇怪!她悄悄把這塊石片藏在身上，回到黃帝宮裏對任何人也沒有講這件事。她乘周圍無人，又把石片取出來，發現石片的平面凹凸不平。照映在上面的面孔怪模怪樣。嫫母到制作石刀、石斧的廠房，找了壹塊磨石，把石片壓在上邊反復摩擦，不大工夫，石片表面上全部磨平了。她用來壹照，比剛才清晰多了。只是自己的面貌還是那樣醜。她又磨了壹陣子，拿起來再壹照，自己仍然很醜。嫫母自言自語的嘆息說：“看來面醜不能怪石片（鏡子）。”從此以後，嫫母再也不去河邊、水邊去梳妝打扮了。每天早上起來，照著石片，收拾打扮壹下自己，用後又悄悄藏起來。時間壹長，嫫母也大意了。有壹次嫫母幫助彤魚氏在石板上燒肉，因火力過大，石板被燒炸了，飛起壹塊碎石渣，打破了嫫母的臉，血流不止。嫫母趕忙回去，拿出石片，照著自己臉上貼藥。誰知，黃帝不知什麽時候回來，輕手輕腳走到嫫母身後，發現嫫母壹手拿著什麽東西照著自己，壹手向臉上貼藥。黃帝走向嫫母身後，頭貼近嫫母的肩膀，剛要仔細觀看，不料，嫫母驚呼壹聲!她發現石片上出現了黃帝面孔。扭頭壹看，才知黃帝站在她的身後。黃帝問嫫母：“妳手裏拿著什麽東西。”老實忠厚的嫫母，壹聽黃帝問話，知道此事絕不能哄騙黃帝，噗嗵壹聲跪在黃帝面前。嫫母把發現這塊能照人的石片，從頭至尾向黃帝訴說了壹遍，懇求黃帝寬恕她。黃帝聽罷，哈哈大笑，雙手攙起嫫母說：“這是妳壹大發現，妳不但沒錯，還立了壹大功!”黃帝說罷，立刻叫來嫘祖，方雷氏，彤魚氏，把嫫母這塊能照見人面孔的石片拿出來，叫她三位妻室見識壹番。嫘祖笑著說：“黃帝，怪不得很長時間不見嫫母去水邊梳妝打扮，原來她有這個照人寶物。”彤魚氏緊接著說：“黃帝，這個發現，應該給嫫母妹妹記壹功!”黃帝興奮地說：“當然要記壹功!”
人類使用鏡子在中華民族的歷史上，從此就開始了。
難怪，有壹本《物原》古書上說：“軒轅作鏡”。《軒轅內傳》這本書上也說：“帝會王母，鑄鏡十二，隨用而用。”《述異》這本書上也說：“饒州舊傳軒轅氏鑄鏡於湖邊，今有軒轅磨鏡石。”
隨著冶煉技術的發展，人類發明了鐵鏡和銅鏡。4000年前，埃及出了古銅鏡。隨後中國也出土了青銅鏡。秦漢以後，中國銅鏡制造水平已聞名中外。銅鏡不僅是梳妝、整容的用具，而且是造型優美的工藝品。