晉代陶淵明的《失賊》被認為是最短的壹部小說。這個故事講述了蔡毅有勇氣，他的聲音像雷震。他嘗到了兩個小偷進了屋子，兩個小偷都不見了。這個故事表現了古代人對偷盜的禁錮和勇氣，同時也傳達了對偷盜的危害和後果的警示。它短小精悍，成為世界上最短的小說。
本文出處是《尋神》後記，也叫《尋神續》，是《尋神》的續集。寫於東晉的陶謙。但書中出現了東晉以後的劉宋封號，所以後人懷疑該書是贗品，或者內容被後人改動。這篇文章描述了人物的突出特點。蔡很勇敢，聲音也很大。小偷回家後拍床怒喝，導致小偷內臟強烈震動，甚至破裂致死。
對《迷失的小偷》的評價
在這麽短的篇幅裏，作者用式的聲音講述了主人公蔡平定盜賊的故事，塑造了栩栩如生的人物形象。所以這篇文章篇幅短小，短小不缺，簡約不淡，簡單的人物，生動的形象，簡單完整的故事，簡而言之寓意深刻，單而精致追求，簡而豐富表達。環境交代清楚，具備了小說的基本要素，堪稱微小說典範。
全文只有25個字，卻寫得惟妙惟肖，時間、地點、人物、事件、故事都交代得清清楚楚。被認為是世界小說史上最短的小說。