1．研究上古韻部的材料和方法
研究上古韻的材料是《詩經》入韻字，上古其他韻文入韻字和諧聲系統，主要方法是系聯法。
A 系聯《詩經》入韻字。把詩經各章裏互相押韻的韻腳串聯起來，成為壹個押韻單位。如果兩個押韻單位中有相同的字，那麽就把這兩個押韻單位合在壹起，如此可把整個詩經的入韻字串聯成若幹個押韻單位，從而得出若幹個韻部。
B 系聯上古其他韻文中的入韻字。
C 系聯諧聲系統。諧聲字的諧聲偏旁是表音的，壹般來說，如果諧聲偏旁相同，上古韻部就相同。
2．研究上古聲母的的材料和方法
主要是諧聲字，並參照古籍異文，古籍註音和聲訓。
A 諧聲字。造字時代，諧聲字的聲符相同，其聲母也相同，由此可以推知上古聲母的大致情況。如：悲B，緋F；篷P，逢F等，有相同的聲符，可以知道它們的聲母是相同的。
B 古籍異文，指同壹語音，同壹概念的字在古籍中的寫法不同，如：
彭蒙、田駢、慎到聞其風而說之。
陳駢貴齊。
田駢就是陳駢，可見上古時代，田與陳同音。
C 古籍註音。如〖說文〗中雲：沖----讀若動，表明兩字同音，聲母當然也相同。
D 聲訓
古人用同音字的近音字來註音的壹種方法。
冬，終也，物終成也。
邦，封也，封有功於是也。
二、上古韻部研究
自宋代就有人進行研究，如鄭庠分為六部，但不夠科學。清代顧炎武正式把古韻分為十部，奠定了古韻分部的基礎。後來，江永分為十三部，段玉裁十七部，章炳麟分為二十二部，王力分為三十部。
三、上古聲母的研究
上古聲母的研究起步較晚，它是從清代錢大昕開始的。 主要有以下幾種觀點。
1．古無輕唇音。錢大昕在[十駕齋養新錄]中說：“凡輕唇之音，古讀皆為重唇。----古讀‘負’，如‘背’----古讀‘附’如‘部’。”如：
異文：
伏羲----庖羲
扶服----匍匐
封域----邦域
汾水之陽，又作盆水之陽。
諧聲字：
非 輩； 方 旁； 奉 棒。
方言：
蚊。負父之命，註作：“負音佩。”方言中多說“負債”為 “背債”。
現代閩方言裏就無唇齒音{F}，廈門話裏把“房”讀為[ ]。
2．古無舌上音
《十駕齋養新錄》有“舌音類隔之說不可信。”認為中古的舌上音“知徹澄”是從上古的端透定中分化出來的。“古無舌頭舌上之分，知徹澄三母，以今音讀之，與照穿床無別也，求之古音，則與端透定無異。”如：直讀為特，竹讀為篤，陳讀為田。又如：
廈門話裏，陳讀為[TIN]
3．娘日歸泥說
由章炳麟提出。認為中古的娘日兩紐歸入泥母。
諧聲字：而（日紐）---耐（泥紐）
涅（日紐）---泥（泥紐）
章炳麟，黃侃，曾運乾，錢玄同，周祖謨等人都對上古聲母的研究作出了貢獻。提出了古聲母三十二個的說法。
四、上古聲調
上古聲調至今還無定論。顧炎武、江永等認為古四聲壹貫，實際上認為古無聲調。黃侃認為上古有平、入兩調。段玉裁認為上古有平上入三聲，孔廣森認為有平上去三聲，王念孫認為有平上去入四聲。
平分陰陽，入派三聲。
A 清陰濁陽。
清：幫方松精書-------陰平。
濁：平崇船如狂------陽平。
B 濁上歸去。
並奉象善旱-----去聲。
C 去聲不變。
D 入派三聲。
全濁：渤族集舌-----陽平。
次濁：密襪納-----去聲。
全清，次清----平上去。
五、反切以前的標音法
1．譬況
描寫某字發音的情貌和方法。用的術語有“急氣”“緩氣”“長言”“短言”。
2．讀若
用近音字來標音。如：
莠讀若酉（淮南子）
3．直音。用同音字來註音。
酈食其：服虔註：音歷異基。
直音雖好，但有時找不到同音的字，於是產生了反切。清人陳澧說：“古人音書，但曰讀若某，讀與某同，然或無同音之字，則其法窮，雖有同音之字而隱僻難識，則其法又窮，孫叔然始為反語，認二字為壹字，而其用不窮，此古人所不及也。”
4．反切
六、古音通假
所謂古音通假，就是古代漢語書面語言裏同音或音近的字的通用和假借。在古代的書面語言中，有本字而不用，卻用壹個音同，音近的字來代替，就是通假。古音通假實際上就是寫別字，由於 先秦時代對文字的使用沒有規範，這種別字得到了社會的認承，就成了通假字。東漢訓詁學家鄭玄作了如下解釋：“其始書之也，侖卒無其字，或以音類比方假借為之，趣於近之而已。”這種情況和寫別字類似，但又和寫別字不同，因為它產生以後，別人跟著仿效，相沿成習，就成了合法的了。今天的別字則是不合法的。
通假有以下幾種情況：
1．同音通假：古音的聲母和韻母相同。
辯 辨（借字在前，本字在後）兩字古音同屬並母元部。辯字，本義在巧言，假為辨。
言偽而辯。（禮記王制）本義
兩 渚崖之間，不辯牛馬。（莊子）
直 特 兩字同屬定母職部。直的本義為不彎曲，假借為特。
周道如砥，其直如矢。（詩經）
直不百步耳，是亦走也。（孟子）
2．近音通假；有如下幾種情況，聲母相同，韻母相近；韻母相同，聲母相近；聲母，韻母都相近。
聲母相同，韻母相近；
時，是。（時，禪母之部。是，禪母支部）時的本義是季，假借為“是”。
韻母相同，聲母相近；
被，披。（被，並母歌部。披，滂母歌部）。被的本義為被子，假借為“披”。如：操吳戈兮犀甲，車錯轂兮短兵接。
聲母，韻母相近；
闕，掘。（闕，溪母月部。掘，群母物部）。闕的本義為宮門前兩邊供了望的閣樓。假為掘，如：“若地及泉，隧而相見，其誰曰不然？”
不明古音通假，難免望文生訓，誤解古書的原意。如，八月剝棗。“剝”通“撲”，撲打的意義。“歸孔子豚”，“歸”通假借為“饋”，不是歸還。