四大發明對中國古代的政治、經濟、文化的發展產生了巨大的推動作用。而且對世界文明發展史也產生了非常大的影響。
壹、造紙術
造紙術在東漢的時候就已由蔡倫發明，蔡倫發明以來只就可以替代笨重的竹簡
在漢朝的谷樹皮的谷紙的基礎上，晉代出現了以藤皮做出的藤紙，造紙術在唐朝時盛行
由於唐太宗李世民愛好王羲之的蘭亭序， 張 彥 遠 就 說 過 : " 好事 家 宜 置 宣 紙 百 幅 ， 用 法 蠟 之 ， 以 備 摹 寫 。 古 時 好 榻 畫， 十 得 七 八 ， 不 失 神 采 筆 棕 。 " ( 《歷 代 名 畫 記 ( 卷 二 ) ．論 畫 體 工 用 搨 寫 》 ) 照 彥 遠 的 說 法， 摹 寫 壹 術 ， 不 但 用 於 字 ， 而 且 用 於 畫 ; 所用 的 紙 ， 不 僅 要 求 薄 ， 而 且 還 要 上 蠟 。 姑 無 論 用 於 宇 或是 用 於 畫 ， 也 不 管 所 用 的 紙 是 本 質 輕 薄 還 是 上 蠟 所 得 ，它 必 須 具 有 壹 定 的 透 明 度 ， 那 是 毫 無 疑 問 的。造紙術，再壹次唐朝與阿拉伯的戰役中，唐玄宗領導不治，使得唐軍戰敗，大食(阿拉伯)打了勝仗，被俘虜的唐軍中有造紙的工人，所以阿拉伯人也學會了如何造紙，促進了文化的交流
二、印刷術
中國的印刷術，分為活字版印刷術及雕版印刷術，印刷術的盛其是在宋朝的時候，壹開始是雕版印刷術先發明，但是，宋代的畢升，想到，為何同樣的字要重復刻呢?所以就發明了這種活字版印刷，活字版印刷術，再排版方面十分便利，而且可以把他拆下又可放在別處，十分的便利，因此，印刷術壹直在演變，才成了今日的便利。
這是雕刻版印刷術的雕版
三、羅盤
羅盤是壹種海上的導航系統，可以指引方向，因為有了羅盤，所以才演變為今日的指南針。羅盤發明後廣泛被運用在軍事上，以及導航，羅盤也是在宋朝為盛期，宋朝是個重文輕武的朝代，許多的文明都是從此開始，就連羅盤也不例外，羅盤的發明，使海上的路線壹目了然，也提高了航海的準確性與安全。
四、火藥
火藥是從三國時代開始發明，當時被用來當爆竹，到了宋代才被用來當作軍事用，火藥是硝石加硫磺跟炭所制成的，可以用來作為大炮，火槍等，火藥的用途可以鑿山，挖壁，挖洞，當爆竹，或作為軍事武器等......
十四世紀後歐洲人又從阿拉伯人獲知火藥的知識，並學會了制造火器的方法，火藥才正式傳入歐洲。
東漢元興元年（105）蔡倫發明造紙術。他用樹皮、麻頭及敝布、魚網等植物原料，經過挫、搗、抄、烘等工藝制造的紙，
畢升在北宋發明了活字印刷術.
指南車是我國古代的文化瑰寶之壹，是中國古代科技成果的傑出代表。但是，從宋代以後，指南車就失傳了。而指南針迅速推廣，造成明清兩代人們普遍將指南車與指南針混為壹談，形成了壹場為時達數百年之久的誤傳。實際上，指南針是利用磁鐵的指極性，而指南車是利用機械裝置實現定向性的，兩者的原理和構造完全不同。
古籍上關於指南車的記載相當多，但分歧較大，直到現在，許多學者對它的看法也不壹致。首先，指南車的用途是什麽？是指南(方向)用的嗎？壹些學者就指出：指南車是中國古代皇帝大駕出行時儀仗車的壹種，既不用於實測方向，更不用於指導實踐。那麽，指南車是誰最早發明的？相傳為黃帝所作，也有的說是周公所作。實際上，大約是西漢問世。《西京雜記》壹書中說：“司南車，駕四，中道”。以後，東漢張衡、三國馬鈞都曾造過指南車。據說，馬鈞的指南車，是上裝壹木人，下連磁石，不管車子向什麽方向行駛，木人的手始終向南指著。然而，這種說法是不大可靠的。指南車到底是什麽樣子？《晉書·輿服誌》上才較為明確：“司南車，壹名指南車，駕四馬，其下制如樓，三級；四角金龍銜羽葆；刻木為仙人，衣羽衣，立車上，車雖回運而手常指南。”稍後的南朝時期的宋、齊也有指南車。《宋書·禮誌》說：“其制如鼓車，設木人於車上，舉手指南。車雖回轉，所指不移。”《南齊書·祖沖之傳》也說：“沖之改造(指南車之)銅機，圓轉不窮而司方如壹。”
其他史籍對指南車的記載也還有不少，但是壹般都只限於外形、性能、制造過程、使用情況等，還夾雜壹些傳說故事。壹直到宋代，對指南車才有較詳細的記述。《宋史》、《愧郯錄》對燕肅和吳德仁制造的兩種指南車的內部傳動系統，以及大小、規格、型制等，均有較為具體的記載。我們從中了解到指南車的結構和原理，大體是這樣的：車身為壹轅雙輪車，車箱為重構結構，上立壹木人，引臂南指。車箱內部設置有壹套可自動離合的齒輪傳動機構。當車子行進中偏離正南方向，向東(左)轉彎時，東轅前端向左移動，而後端向右(向西)移動，即將右側傳動齒輪放落，使車輪的轉動能帶動木人下方的大齒輪向右轉動，恰好抵消車輛向左轉彎的影響，使木人手臂仍指南方。當車子向西(右)轉彎時，則左側的傳動齒輪放落，使大齒輪向左轉動，以抵消車子右轉的影響。而車子向正前方行進時，車輪與齒輪系是分離的，因此木人手臂所指的方向不受車輪轉動的影響。如此，不管車子的運動方向是東西南北，或不斷變化，車上木人的手臂總是指向南方，起著指引方向的作用
若指南車真在黃帝時被發明,那就是黃帝時期最早了