書影的意思是顯示書刊的版式和部分內容的印刷物，包括封面圖案、內頁和封底。
書影是顯示書刊的版式和部分內容的印刷物，從前仿照原書印或石印，現在大多影印，有的用來做插頁，有的匯集成冊。書影所指的不僅是書的封面圖案，還可以包括內頁和封底。壹般來說，書影所起的作用是向讀者展示和介紹壹本書的樣式，尤其多用於古籍的珍本展示。
出版書影的目的主要是為版本目錄學研究之用。古籍的形態，如行款、字體、邊欄、墨色以及藏印、題跋等，如用文字記述，說得再詳細也是紙上談兵，總不如親眼看壹看。作為大多數不是治版本目錄學的朋友來說，翻翻書影，可作為壹種欣賞。
書影的屬性與功能
當圖書封面成為書影藝術品之後，就失去了包裝、保護、美化書頁的原始功能，產生了新的屬性和功能。就其屬性而言，書影具有知識性、藝術性、趣味性和依附性；就其功能而言，書影具有審美功能、廣告功能、收藏功能和標識功能。
書影的知識性屬性是指書影的外觀形態所表現出來的知識性特征。封面設計者以其書稿本來固有的知識，用文字、繪畫的技巧，繪制成書稿的外觀形態，使書影形象化、藝術化地表現了書稿知識的內容，書稿內容是書影知識屬性產生的成因。