“邸報”最早出現於漢朝。當時西漢實行郡縣制，全國分成若幹個郡，郡下再分若幹個縣。各郡在京城長安都設有辦事處，這個住處叫做“邸”，派有常駐代表，他們的任務就是要在皇帝和各郡首長之間做聯絡工作，定期把皇帝的諭旨、詔書、臣僚奏議等官方文書以及宮廷大事等有關政治情報，寫在竹簡上或絹帛上，然後由信使騎著快馬，通過秦朝建立起來的驛道，傳送到各郡長官。
有史可查的中國最早的報紙是起源於唐朝天寶四年（公元745年）的邸報。邸報是中國古代報紙的統稱，但這個稱呼出現，是從宋朝開始的。因此《邸報》是世界上最早的報紙。
現代的第壹份官方報紙是民國時出版的《北洋官報》（1902年，天津設立總局全國發行）。
早於《北洋官報》的由普魯士傳教士郭士立在廣州創辦並主編的《東西洋考每月統記傳》（1833），另外還有香港出版的第壹份中文商業報紙《香港中外新報》（1858年，）