葛洪說：“草木之藥，埋之即腐，煮之即爛，燒之即焦，不能自生，何能生人乎？”他們比較歧視草木藥，認為它們只能滋補養生而不堪為長生大藥的原料。從早期丹經《九鼎丹經》、《三十六水法》、《太清金液神丹經》，甚至《抱樸子·內篇》也都可以清楚地看到這種情況。那時的煉丹家們只是在服丹時才用到壹些草木藥汁和蜜相佐，即只作為藥引。