黃精壹物,古籍的記載較晚,三國時的《廣雅》始載有:“龍銜”,西晉張華《博物誌》載“黃帝問天老曰:天地所生,豈有食之令人不死乎?天老曰:太陽之草,名曰黃精,餌之可以長生;太陰之草,名曰鉤吻,不可食之,入口即死”。東晉葛洪《抱樸子》亦載:“服黃精僅十年,乃可大得其益耳”[7]。晉代嵇康也說過:“聞道人遺言,餌術、黃精,令人久壽”[8]。可見在晉代之時,道家把黃精推崇到極高的地位。陶弘景也說:“黃精,俗方無用此,而為仙家所貴,根、葉、華、實皆可餌服,酒散隨宜,具在斷谷方中”。這些記載都是在華佗死後近百年以後的事,而在此之前,方士們並沒有誰提及過黃精壹物。東漢末年,曹操把當時有名的方士都召致魏國,除華佗外,尚有多人。曹植的《辨道論》稱:“世有方士,吾王悉所招致,甘陵有甘始,廬江有左慈,陽城有郗儉,始能行氣引導,慈曉房中之術,儉善辟谷,悉號三百歲”。曹丕的《典論》中說,這些人到魏國時,魏國官吏競相跟學辟谷餌茯苓、行氣引導,以至市場上的茯苓價格暴漲數倍,“眾人無不鴟視狼顧,呼吸吐納”[9]。這些記載中,均未提及黃精壹物。許慎的《說文解字》以及後來華佗弟子吳普的《吳普本草》均未載有黃精。顯然人們認識黃精已是晉代以後的事,因而生在漢末的華佗並不認識黃精。晉代以後,由於道家對黃精的極力推崇,使得人們普遍認為黃精能使人長壽,加上壹些傳說的流傳,而使黃精之名大振,《證類本草》也轉載了壹則“逃婢服黃精”的故事。《本草綱目》中說:“黃精為服食要藥,故《別錄》列於草部之首,仙家以為芝草之類,以其得坤土之精粹,故謂之黃精”。可見黃精後來在人們心目中的地位。
由此看來,由於樊阿的高壽,加上黃精為仙家長壽之物以及華佗之方為仙授的傳說,如《本草圖經》所言:“本出於迷人入山中,見神人服之,以告佗”。因此後人把青黏認為是仙家要藥黃精就沒有什麽奇怪了。但從歷史上對黃精及玉竹的認識過程來看,華佗方中所用的青黏應是玉竹,不可能是黃精。