北京大學藏西漢竹書（下簡稱北大漢簡），竹質墨跡，書體為隸書。
北大漢簡***編號3346個，其中包含完整簡和殘斷簡。完整簡1600余枚（如經進壹步拼綴復原，完整簡應在2300枚以上）。在可考的西漢時期典籍類簡中，是數量較大的壹批。 竹書內容豐富，基本涵蓋了《漢書·藝文誌》所劃分的六大門類。其中屬於“六藝”類的有小學著作《蒼頡篇》、古史書《趙政書》；屬於“諸子”類的有《老子》、《周訓》和古小說《妄稽》；屬於“詩賦”類的有《魂魄賦》；屬於“兵書”類的有少量“兵陰陽”文獻；屬於“數術”類的有三種《日書》類選擇文獻和《堪輿》、《雨書》、《六博》、《荊決》、《節》等數術文獻；屬於“方技”類的有記錄壹百八十多個醫方的古醫書。 北大漢簡中的諸子類著作首推《老子》。這是繼馬王堆帛書本、郭店楚簡本之後出土的第三個《老子》古本，也是保存較為完整的漢代古本。與北大簡本相比，郭店本和馬王堆本雖然年代較早，但郭店本的內容僅為傳世本的五分之二。馬王堆本雖是全本，但殘破較甚，在甲、乙兩本可互為補充的情況下，仍有不少殘缺的文句。北大簡本《老子》經拼綴後***有完整簡218枚，保存近5300字（含重文），對理解文意有影響的闕文僅占全書篇幅的百分之壹。其中還保存了“老子上經”和“老子下經”的篇題，“上經”相當於傳世本《德經》，“下經”相當於傳世本《道經》。 其體裁更類似西漢初期北方黃老學說的取舍，由此可以對西漢初期黃老學說南北兩派的融合演變乃至地位嬗變考證提供證據。戰國時代至漢初，黃老學說流傳的主要渠道還是民間私學，《史記·樂毅列傳》曾記載，樂毅有樂臣公、樂瑕公兩位“善修黃帝，老子之言”的後人，他們在公元前228年秦滅趙國時避難於齊國高密，當地黃老之學遂極為興盛。西漢開國功臣曹參相齊時，曾接受膠西黃老學大家、樂臣公高徒“蓋公”的進言“治道貴清凈，而民自定”。公元前193年（漢惠帝二年），曹參拜相，以“無為清凈”之術治天下。北大負責《老子》釋讀的韓巍說：“以無為的道家學說，主張道與德無間，把後者引申為義、禮、法，兼采儒、法等家，著重社會政治思想倫理的北方黃老學說，最終成為西漢前期政治指導思想的主流。” 另外，北大簡本《老子》每章之前均有分章符號，其章節劃分與傳世本有所不同，為探討古本《老子》分章問題提供了最為齊備的資料。文字內容與傳世本及郭店、馬王堆本相比，也多有不同之處。因此，北大簡本在《老子》壹書的文獻整理、校勘上具有較高價值。這將在戰國中期的郭店楚簡本、秦代至西漢早期的馬王堆帛書本與傳世各種《老子》版本之間搭起了壹座橋梁，有助於進壹步認識《老子》壹書形成、發展、定型的過程。
其次有篇題為《周馴（訓）》的古佚書，存竹簡200余枚，近4800字。《周馴》篇發現將“還原先秦道家原初面目”
全書采用“周昭文公”以歷史典故訓導“龏（恭）太子”的形式，記載了上至遠古堯舜，下至戰國中期的若幹重要史事，並論述治國為君之道，其成書年代可能在戰國晚期。這篇文獻是早已亡佚的《漢誌》諸子類道家之下著錄的《周訓》十四篇。
第三卷收錄《周馴》，《周馴》在《漢書·藝文誌》中有著錄但早已亡佚，北大簡本《周馴》分為 十四章，采用“周昭文公”於每月“更旦之日”（初壹）和“歲終享賀之日”訓誡“龏（***）太子”的形式，通過講述古代聖主賢君的故事來闡發治國為君之道。該 書的重新問世，讓西漢國家藏書中的壹部重要典籍失而復得，使人們對漢人眼中的道家有了更加真切而豐富的認識，也將引發學界對早期道家學派面貌的新壹輪討 論，推動戰國秦漢思想學術史研究走向深入。《周馴》講述的壹些史事，如吳王闔廬之墓被越人盜掘、秦獻公死前廢除以庶子殉葬之制等，都是傳世文獻未曾記載 的，為研究先秦歷史提供了寶貴的新資料 。
上海古籍出版社總編趙昌平對這批竹簡最感興趣的是《周馴》，它在《漢書·藝文誌·諸子略》有載錄，卻在以前從未有見。學界曾因《周馴》的內容與今天對道家的印象相去甚遠而致疑。趙昌平認為，細研《漢書·藝文誌》“道家類”的著錄，會發現不少品種都非後世印象中的道家。譬如《管子》，後世藝文、經籍誌多列入法家，而《漢書·藝文誌》正列入道家。這些情況說明，後世關於諸子百家的認識，恐怕與其原初形態相去甚遠。“《周馴》的出土，恰恰印證了《漢書·藝文誌》論道家所說，道家出於史官。後人心目中獨任清虛的道家，其實是先秦道家中‘放者為之’的末流。因此，《周馴》的發現，有助還原先秦道家的原初面目 。”
北大竹書本《周馴》，與《漢書·藝文誌》中著錄但早已亡佚的《周訓》為同壹種書。《周馴》現存竹簡211枚，近5千字，另有約40余枚竹簡、千余字的內容散失。全書主體分為十四章，采用“周昭文公”於每月“更旦之日”（初壹）和“歲終享賀之日”訓誡“龏（***）太子”的形式，通過講述古代聖主賢君的故事來闡發治國為君之道。所引述的歷史故事上起堯舜，下至戰國中期的秦獻公，其中有些見於傳世文獻而互有出入，更多的故事則是前所未見。從《周馴》記載的史事以及文字、用詞、語法各方面的特征看來，其成書年代應該在戰國晚期。
根據西漢國家藏書目錄改編的《漢書·藝文誌》，在“道家”類中著錄有《周訓》十四篇，書名和篇章數都與竹書《周馴》相同。《漢書·藝文誌》稱道家源出於史官，“歷記成敗存亡禍福古今之道”，竹書《周馴》的內容也符合這個描述，可以認定與《周訓》是同壹種書，屬於漢代所說的道家。該書的文體和內容與以往學界公認的道家文獻相比有很大差異，但其中有些文字見於《太公》、《文子》等道家文獻。道家中的“黃老”壹派，宣揚治國用兵、君人南面之術，有“道法結合、兼采百家”的特點。竹書《周馴》的形式和思想主旨也與之相符。該書的重新問世，讓西漢國家藏書中的壹部重要典籍失而復得，使我們對漢人眼中的道家有了更加真切而豐富的認識，也將引發學界對早期道家學派面貌的新壹輪討論，推動戰國秦漢思想學術史研究走向深入。《周馴》講述的壹些史事，如吳王闔廬之墓被越人盜掘、秦獻公死前廢除以庶子殉葬之制等，都是傳世文獻未曾記載的，為研究先秦歷史也提供了寶貴的新資料 。
其三是篇題為《妄稽》的古佚書，存竹簡110余枚，近3000字，記錄了壹個士人家庭內部因妻妾矛盾而引發的故事，情節曲折、語言生動，應是所知時代最早、篇幅最長的古小說，屬於《漢誌》“諸子”十家之中的“小說家”。以往出土簡帛文獻僅見天水放馬灘秦簡中有壹短篇誌怪故事。北大漢簡《妄稽》篇使人們看到西漢時期篇幅較長、文學性和故事性較強的世俗題材小說。另外還有數十枚竹簡，從內容和體裁看，也屬於諸子類的古書。其中有部分內容見於《韓詩外傳》、《晏子春秋》、《說苑》等文獻，但並不完全壹致，還有壹些內容則為未見。但這些竹簡多有殘缺，無法復原完整的篇章。 北大漢簡中有壹篇文學作品，存竹簡50余枚，約1200余字。通篇采取“魂”與“魄子”對話的形式，其構思奇特、氣勢恢宏、詞藻豐富、鋪陳排比，文體應屬於漢賦，暫題為《魂魄賦》。經對比發現，其體裁和部分文句與枚乘的代表作《七發》相似，但多有不同之處，可能是同時代人的作品或後人模擬之作。在以往出土戰國秦漢簡帛資料中，詩賦類作品僅有銀雀山漢簡《唐勒》，尹灣漢簡《神烏賦》和敦煌漢簡《風雨詩》等少量發現。
《唐勒》屬於賦體，被認為是戰國晚期宋玉的作品，但殘斷較甚，難以復原全貌。北大漢簡《魂魄賦》，是已知出土簡帛文獻中年代最早、篇幅最長、保存最為完整、文學水平最高的漢賦，對於研究漢賦的形成和發展史有研究價值。 竹簡於2009年1月11日入藏北京大學賽克勒考古與藝術博物館。北京大學歷史系朱鳳翰主持竹簡的整理。考古文博學院文物保護教研室胡東波副負責竹簡的文物保護。隨後歷史系邀請簡牘保護專家對竹簡進行了大致清點，並針對竹簡的保存狀況指定了保護方案。同時，對竹簡入藏時的狀態也進行拍照，以保存第壹手資料。
竹簡保護和整理小組決定在2009年3月中旬啟動對竹簡的清理和拍照工作。
2009年3月13日至30日，完成了竹簡的清理和拍照工作。胡東波負責竹簡的科技保護和采樣。韓巍和陳侃理負責組織協調及後勤保障。考古文博學院和歷史系的部分研究生承擔了輔助工作及竹簡數據登記等任務。
竹簡入藏時，其原始狀態已遭破壞，竹簡本來的排列順序已完全被打亂。所幸這批竹簡保存質量較好，清理工作沒有遇到太大困難，且無需經過脫色處理即可直接拍照。拍照後的竹簡用玻璃片捆綁加固，按拍照順序編號並附加號碼簽牌。對全部有字簡和無字簡（包括殘斷無字簡）都給以編號，***編號3346個。長沙簡牘博物館的宋少華研究員與該館汪力工、金平和胡冬成三位簡牘保護專家，承擔竹簡的清理工作。在清理竹簡的同時，還對殘留的泥土、編繩、絲織品和漆器殘片等進行了科學的采集和保存，以供取樣檢測。
竹簡拍照工作由上海古籍出版社委托上海龍櫻彩色制版有限公司承擔，采用超高像素數碼攝影，以獲得高清晰度的數碼照片。拍照後印制出的照片樣本圖像清晰、色彩逼真，為整理出版和研究工作提供了條件。竹簡拍照完畢捆綁加固後，由部分研究生對其簡長、簡寬、契口、編繩位置等數據進行測量登記，並記錄簡單的釋文，以便核對。然後分別放入容器中，用純凈水浸泡保存。
在工作過程中，工作人員幾乎每天都有新的發現，逐漸確定這批漢簡的內容為各種古代典籍，而非以往常見的律令、文書檔案和遣策，可稱為“西漢竹書”。
自2009年4月中旬至5月底，由朱鳳翰主持，韓巍、陳侃理參加，完成了對竹簡內容的初步分類和分篇工作。分類工作首先根據竹簡的長度、形制、文字書體，然後參考文字內容等因素進行；同時還對部分對殘斷竹簡進行了綴合、編連。本階段工作完成後，學者們對這批竹簡的性質和內涵有了初步的整體把握，確定這批漢簡包涵六大門類、近二十種古書，為進壹步的釋讀、整理奠定了基礎。
自6月開始，漢簡的分類釋讀工作展開。首先選擇這批漢簡中內容比較重要的《老子》、《倉頡篇》等文獻作為第壹階段的研究重點。由朱鳳翰負責《倉頡篇》，趙化成負責《趙正書》、閻步克負責《周訓》，韓巍負責《老子》，李零負責《日書》等數術文獻（陳侃理協助）。至10月初，《老子》、《倉頡篇》、《周訓》、《趙正書》的初步釋文已經完成，《日書》等數術類文獻的整理亦有進展。 這批漢代竹簡入藏後，根據以往出土飽水竹簡保護的經驗，采取了相應的保護措施：1、入藏時基本狀況：漢簡入藏時竹簡處於飽水狀態，已經過初步清洗，洗掉了大部分的泥土，並且已打開混合放置在九個塑料容器中，有極少量編繩殘留。原持有者為了防腐，將其浸泡在乙二醛溶液當中。漢簡竹子表面顏色變淺，接近竹子本色。以單個個體計算，保存狀況可以分為三個等級：簡體保持完整的約占整個竹簡量的50%，簡體柔軟，邊角銳利，沒有明顯的爛角，分劈現象；殘損20%以下的約占總量的20%，部分簡存在爛角，少量出現壹端有分劈現象;殘損較為嚴重的（長度不足80%）約占30%，多存在爛角，分劈現象，許多長度不足4-5厘米。漢簡字跡基本保持完好，極少量字由於簡體糟朽出現缺損。部分紅色顏料有些浮動，可能與顏料層較厚，顏料膠結物失去作用有關。2、清洗與固定：為了便於整理和以後進壹步保護工作的需要，請簡牘博物館有關專家使用純凈水對竹簡進行清洗。拍照以後，根據竹簡保存情況，用玻璃片雙面或單面捆綁固定，並附加編號簽牌。3、浸泡保存：根據以往出土飽水竹簡保護的經驗，特別是長沙走馬樓竹簡保護工作的經驗，在脫水保護工作之前，仍采取浸水保存。同時，純凈水浸泡，可以幫助脫去原持有者使用的乙二醛，為下壹步脫水保護提供方便。竹簡避光保存，器具經過消毒滅菌，再將竹簡浸入純凈水中，配合使用低濃度季銨鹽類防腐劑。工作人員定期檢查和更換保存液。浸水竹簡保存的庫房環境保持在20℃，並且以窗簾遮光。4、安全管理：竹簡存放庫房有24小時監控錄像，所有進出庫房的工作和研究人員采取實名登記，並記錄出入時間。為了防止竹簡保存液受到汙染，所有進入人員在查看竹簡時均戴口罩。5、下壹步保護措施——脫水保護：在漢簡釋讀編綴之後，制定保護脫水方案，進行脫水保護。