壹、四禦即玉帝、紫薇、勾陳、後土;
二、四禦即勾陳(天)、紫薇(北)、長生(南)、後土(地);
三、六禦即玉帝(天)、勾陳(西)、紫薇(北)、南極(南)、太乙(東)、後土(地);
四、四禦即北極紫薇、東極青華、南極長生、西極太極;
按我的理解,支持第二種說法,即四禦是代表上下南北四個方位的神只,不包括玉帝。其中:
1、北極紫薇大帝,以北極星為身份,執掌五雷和天經地緯,以率三界星神和山川諸神。因為紫薇苑在星象中象征紫禁城,帝王坐北朝南,所以紫微大帝直接代表人間帝王(上帝等)。
2、勾陳天皇大帝,以勾陳六星為身份,執掌南北兩極和天地人三才,統禦眾星,並主持人間兵革之事。因為處在五帝下,代表後宮、將軍、三公等臣子。
3、南極長生大帝,壹般來說並非以確切星辰為代表,或者說是以南鬥六星為身份。執掌萬靈、主管萬靈之壽夭,因為有“南鬥註生”的說法,也就是三星中的壽星老人。
4、後土皇地只,以大地為身份,執掌陰陽生育大地山川的的女性神。有壹種理解認為即是女媧娘娘。
這是四禦的壹種最普遍說法,北京白雲觀三清閣壹樓供奉的四禦像也是這樣的,中間是玉帝的牌位。所以可以說三清之下是玉帝,玉帝之下是四禦,四禦輔佐玉帝治理。
此外,關於九禦則就是六禦合計三清。
關於職能,另壹種說法則是北極-萬星、南極-萬靈、西極-萬神、東極-萬類。對應第四種說法,附會感很強。
其實道教神譜的問題從來就不是完整精確的,勾陳和紫薇是來自星象,都在北方星空;南極長生大帝是對南鬥六星的統帥,和北鬥七星對應的;至於青華大帝則是源自太壹崇拜(太壹-太乙-青華);而後土娘娘幹脆就直接代表大地。後世道人附會六維方位開始不斷統籌既有的神格形象,集成了四禦的說法,且包含政治寓意,卻又無法統屬,也是壹件憾事。總之,是不必太過深究啦。
不過籍由清靜之名貶斥神學的做法我認為是值得商榷的。神學是道教文化中的壹部分,連歷代祖師也不敢輕言無用,何況我輩。王常月仙人早期就是以拜鬥為主要修行的,邱處機真人也以科儀為重要功課來教化人心,怎麽能說神學是細枝末節呢?封神榜、西遊記是小說,謬誤很多,不是道教內部說法。而且道教中沒有洪鈞老祖的說法,三清也不是封神裏的三教主。