梵語na^ga，巴利語同。音譯那伽、曩哦。八部眾之壹。群龍之首，稱為龍王或龍神。壹般謂龍為住於水中之蛇形鬼類（或謂屬畜生趣），具有呼雲喚雨之神力，亦為守護佛法之異類。經典中有關龍之故事甚多，並繪有種種龍王像。梵語na^ga為蛇之神格化，在印度神話中，乃人面蛇尾之半神，種族有壹千，為迦葉波（梵Kas/yapa ）之妻歌頭（梵Ka=dru ）所生，住於地下或地下龍宮（梵Pa^ta^la ）。又印度自古以來即有稱為那伽之種族，其種族有多數之種別，非屬於雅利安人種，散居於現今印度東北阿薩密（Assam）地方及緬甸西北部等地，崇拜龍蛇。又龍城（梵Na^gapura ）之名，今仍存於各地。關於龍王教化等之故事，或意味那伽種族之歸依佛教。
據正法念處經卷十八畜生品載，龍王攝屬於畜生趣，乃愚癡、嗔恚之人所受之果報，其住所稱為戲樂城，分為法行龍王、非法行龍王二種。法行龍王有七頭，如象面、婆修吉、得叉迦、跋陀羅等諸龍王，嗔恚之心薄，憶念福德，隨順法行，故不受熱沙之苦，以善心依時降雨，令世間五谷成熟。非法行龍王有波羅摩梯、毗謀林婆、迦羅等龍王，不順法行，行不善法，不敬沙門、婆羅門之故，常受熱沙之苦，以惡心起惡雲雨，令壹切五谷皆悉弊惡。又長阿含經卷十九龍鳥品載，龍有卵、胎、濕、化生等之別，為卵、胎、濕、化生等四種金翅鳥所吞食。
據佛母大孔雀明王經卷上載，龍王或行於地上，或常居於空中，或恒依妙高山，或住於水中。或壹首、二頭乃至多頭之龍王。或無足、二足、四足乃至多足之龍王等。此外，亦有守護佛法之八大龍王，及‘龍女成佛’之記載。
至於中國古代所信仰之龍，則指壹般所謂‘長鱗動物’，於春分之際登天，秋分之際入地。有鱗者，稱為蛟龍；有翼者，稱為應龍；有角者，稱為虬龍；無角者，稱為螭龍；不升天者，稱為蟠龍。至如比喻天子為龍者，則有所謂‘龍顏’、‘龍座’之說。