壯錦作為工藝美術織品，是壯族 人民最精彩的文化創造之壹，其歷史也非常悠久。據說，早在漢代，當地就已經產生了細者宜暑，柔熟者可禦寒的“峒布”。新中國成立後，考古工作者在廣西羅泊灣漢墓的七號殘葬坑內發掘出土了數塊橘紅色回紋錦殘片，證實漢代廣西已有織錦技
藝。
壯錦經歷了從單色到五彩斑斕，圖案花紋從簡單到繁復的發展變化。貴港羅泊灣漢墓出土的黑地桔紅回紋錦殘片，可看作是壯錦的濫觴。唐代，壯族的蕉布、竹子布、吉貝布、斑布、絲布等已成為宮廷貢品。
但據古籍文獻記載，真正能夠稱為“壯錦”的紡織品則出現於宋代，距今已有九百多年。（參見黃現璠等著《壯族通史》第622頁）
這壹時期，壯族的紡織業進壹步發展，除普通的布帛以外，還出現了絲、麻、絲棉交織的錦。宋代白質方紋，佳麗厚重的布，就是早期的壯錦。北宋元豐年間，呂大防在四川設蜀錦院，織錦四種之中，即有廣西錦(即壯錦)，為上貢的錦帛之壹，可見壯錦之名貴。據南宋範成大的《桂海虞衡誌》記載，壯錦當時出產於廣西左右江，稱為羰布，其質如中國線羅，上有遍地小方勝紋。
到了明代，壯錦越來越流行，工藝也越來越精湛。明代萬歷年間，織有龍、鳳等花紋圖案的壯錦已成為朝廷的貢品。
明清時期，壯錦已發展到用多種色彩的絨線編織，使壯錦呈現出絢麗的色彩，雖仍為皇室貢品，但平民百姓亦可享用。當時，各州縣都有出產，“壯人愛采，凡衣裙巾被之屬，莫不取五色絨線雜以織，如花鳥狀”。“嫁奩，土錦被面決不可少，以本鄉人人能織故也。土錦以柳絨為之，配成五色，厚而耐久，價值五兩，未笄之女即學織”。壯錦不僅成了壯族人民日常生活中的用品和裝飾品，編織壯錦更是壯族婦女必不可少的“女紅”，壯錦是嫁妝中的不可或缺之物。 清末民初，壯錦開始衰落。歷經千余年發展的壯錦有自成體系的三大種類、20多個品種和50多種圖案，以結實耐用、技藝精巧、圖案別致、花紋精美著稱。