清朝光緒年間，直隸（今河北）曾出過壹位翰林，名潘齡臯。自光緒十九、二十年鄉試會試聯捷並入翰林開始，至1954年病逝。他歷經朝代更叠，慣看大王旗換，然始終頭腦清醒，恪守節操，以德才立身，以書法名世。尤其難能可貴者，乃其桑梓之念，終生不渝；愛國之情，老而彌篤，頗值得壹書。
壹、蟾宮折桂
潘齡臯先生（1867~1954），字錫九，壹字頤山，號葛城居士，直隸安州（今河北省安新縣）人，清同治六年正月初九日(1867年2月6日）出生於當地的壹個書香世家。祖祖望、父希曾均為生員，卻皆享壽不永。齡臯少孤，然天資聰穎，勤奮好學。入塾發蒙後，常焚膏繼晷，刻苦自勵，誠為可造之才。年十四，中秀才。後為謀生而受聘塾師，開壇授課之余，不忘自學深造，兼習書法。漸通經史，旁及諸子百家；喜讀唐詩宋詞、清桐城派古文，尤以書法見長。弱冠搦管，揮灑自如，初具氣象，鄉賢稱之。
清光緒二十年（1894年），齡臯赴京應鄉試，中舉人，翌年乙未科殿試，聯考聯捷並獲選庶吉士，入翰林。據朱保炯等編《明清進士題名碑錄索引》卷下，齡臯獲二甲第十四名進士；另據朱汝珍編《詞林輯略》卷九，潘齡臯，字頤山，壹字小泉，散館改知縣，官至甘肅巡警道。當然，這是指其在清亡前的官職。
按清制，庶吉士入翰林須學習三年，參加散館考試，合格者留館，成為正式翰林官，余者則委為部屬或外派知縣，但世人仍以翰林目之。齡臯未得留館，於光緒二十四年（1898年）外派甘肅，任隆德縣知縣。在任期間，多施惠政，民感其行，甚受推戴，曾有為之立生祠之舉。此後，又出任張掖、臯蘭知縣，秦州、隸州知州，並被任為蘭州知府，未到任，即被選拔為甘肅省巡警道。於光緒三十二年（1906年）卸任還鄉。
二、歷盡滄桑
辛亥鼎革，民國建立。齡臯復出，曾暫代任甘肅省提學使、布政使。1914年6月，出任邊關道（安肅道）道尹兼嘉峪關監督，1919年3月辭職。1921年6月，北洋政府大總統徐世昌委任他為查勘甘、新禁煙大員，1921年10月，任甘肅省省長。因軍閥傾紮，派系紛爭，迫於形勢壓力，齡臯於第二年七月辭職，再回家鄉安州賦閑，自此淡出官場。
此間，齡臯閑靜少言，深居簡出，專事書法，兼吟詩賦，借以自娛，名望日高。尤以行書漸成獨特風格，深受書界推崇。宋哲元任冀察政務委員會委員長時，聘齡臯為參議員。他為宋手書四條屏朱伯廬《治家格言》，在宋部將士中散發。齡臯輕財仗義，樂善好施，常為鄉裏做善事。1925年，安州鄉紳陳起等人，赴天津和奉軍第壹師長、直隸督軍李景霖秘密商定，強行向安新征收席箔稅。陳等橫征暴斂，百姓激憤。在齡臯支持下，鄉人痛打陳起，強收席葦箔之謀遂告破滅。為此，安新席民捐款，在安州北門建亭立碑，以示紀念。
“七七”事變，倭患日深。桑梓民眾奮起救亡，推齡臯為安新縣縣長。1938年，日軍進占安新。為弱化和瓦解民眾的抗日情緒，日寇指使漢奸多次禮聘齡臯出任縣維持會會長，但他拒受偽職，引起日寇及其鷹犬的強烈不滿。為安全起見，他於1938年1月離開家鄉，定居北平。未料得離得狼窩，再入虎口。日軍又進壹步威逼利誘，請齡臯出任河北省偽省長，當時的著名大牌漢奸如偽“北平維持會會長”江朝宗、偽華北政務委員會委員長”王揖唐等，皆與之有舊，故輪番登門拜訪，苦勸其出山就任，均遭堅拒。日酋惱羞成怒，遂命憲兵將其逮捕。臨行時，齡臯下定決絕之心，穿戴好壽衣壽帽，大有荊軻“壯士壹去兮不復還”之悲壯。後經友人營救，於入獄十余日而取保獲釋。嗣後，齡臯鬻字以維持生計，以前朝翰林之尊，寧肯為人抄寫佛經、書寫扇面、條幅、中堂等，亦絕不俯首於日寇而損氣節，表現出士大夫的浩然正氣，贏得了世人廣泛的尊敬與嘉許。
抗戰勝利後，鑒於齡臯在日偽時期的高風亮節而贏得的社會聲望，國民政府擬將其安置在華北行轅任職。但他目睹時局混亂，對國民政府不存幻想，遂以年老體衰為由婉拒。
內戰爆發，時局蒼黃。齡臯以天下蒼生為念，密切關註著形勢變化。平津戰役期間，恰齡臯任北京“文友社”社長（時稱責任社友）。該社是以倡導和平、弘揚文化為宗旨的社會名流組織。在戰火燃至平津的危急時刻，為避免八百年古都毀於壹旦，在社會各方人士敦請下，由他領銜，以“文友社”暨平津工商各界代表名義聯合通電作戰雙方，請劃平津為非戰區城市。天津解放後，齡臯又兩次寫信給傅作義將軍，力促傅與解放軍和談。傅作義將軍與所部其他將領對齡臯尊敬有加，特邀其參加賢達會，並在會上陳述己見，身主和談，為北平和平解放做出了積極貢獻。
三、得享太平
北平和平解放後，潘齡臯繼續擔任“文友社”社長。1949年10月1日，齡臯應邀參加開國大典，見證了新中國的成立；晚間，又應邀至中南海瀛臺出席國宴。席間，與中央人民政府秘書長林伯渠和徐特立、呂正操等領導及各界代表暢敘、和詩，歸後，感慨萬千，夜不能寐，特賦詩以記錄開國之盛況及其感想。雲：“林伯渠秘書長召集同仁在瀛臺歡宴，敘詩以謝之：‘萬機佐理有余閑，招集良朋興倍歡。客聚東南皆夙契，筵開水路喜加餐。欣逢國慶人同樂，況值人心已久安。太液池邊齊飽德，敢忘嘉會***盤桓。’”興奮之情溢於言表。
同年12月1日，毛澤東主席簽發委任狀，任命潘齡臯為中央人民政府革命軍事委員會參議。齡臯欣然接受，並為於晚年能夠有機會為國事建言而深感欣慰。
解放伊始，世事紛紜。而中央政府於萬機之余，不忘尊老親賢，以崇古禮。特籌劃設立專門機構，以安置德高望重而又生活無著的社會賢達。1951年7月29日，中央人民政府政務院文史研究館成立，齡臯、邢端、誌琮、邵章和陳雲誥等五位前清翰林同時被聘為中央文史館首批館員，並得到優厚待遇，使其晚景壹片光明。
自1949至1954年，齡臯連任北京市人民代表會議第壹、二、三、四屆代表、北京市第二屆政協委員。因而壹直受到政府的關懷與照顧，生活安定，心情舒暢。周恩來總理和呂正操將軍曾親自到府上拜訪，並為他調換過住所。1954年6月19日，齡臯病逝於北京，享年八十有七。
四、書法巨匠
潘齡臯先生學富五車，博學多聞。不僅是壹位愛國人士，同時也是壹位文化巨匠。自清末、民國至新中國成立初期，齡臯均以書法名世。其書法藝術自成壹家，名重平津和冀中壹帶，與譚延闿齊名，時有“南譚北潘”之論。齡臯曾為平津許多商號店鋪書寫匾額；北京頤和園、北海團城亦有其書寫的碑文和楹聯。在保定，亦多有其書法遺墨及碑刻存世。民國時期，北京、天津出版過其字帖十四種，其中尤以《胡大川幻想詩》、《南濠詩話》、《又壹村詩話》、《潘齡臯太史墨寶》最為著名。1985年，天津古籍書店根據1934年天津“文成堂”為他出版的字帖，刊印了《潘齡臯行書四種》，對潘體書法有弘揚之功。
齡臯書法以行書見長。乃以顏（真卿）字為基，遠取蘇（東坡）書之腴，趙（孟頫）書之淑、董（其昌）書之雅；近取劉（墉）書之厚，融築而成自身風貌。其大要乃筆法尚飽滿，多用逆筆入紙，導墨行筆，筆畫外柔內骨，點畫果斷幹脆，潔凈利索；撇畫挺拔而厚重；捺畫壹波三折而內含筋骨；鉤畫多方折；豎畫行筆時勁健凝重，萬毫齊力，收筆時至力量飽滿時戛然而止，有筆止意無盡之感。其結字重奇側，與前人不同，特征是上重下輕，左重右輕；上下緊密，左右寬松；上橫不平，偏豎不直。偏正欹側之中意趣橫生，氣韻生動。其章法崇朗清，整體感覺疏朗、勻稱、平穩；肥瘦呼應，大小相間；粗細錯落，輕重互見，跌宕起伏，韻律勃動；肥而不腫，瘦而不枯，寬而不散，細而不弱。總之，齡臯書法形美神足，外柔內剛，嬌美而不墜俗媚，含蓄而不露鋒芒。於靜謐、安祥、平和之中，蘊含著勃勃生機。
齡臯閑居時，書法已負盛名；隱居京華後，經意凝神，揮毫不輟，終於自成壹脈，聲名更著。當時書界學潘者已不乏其人，假托其名者亦所在多有。其中尤以潘氏乘龍快婿陳瑤圃得其神髓，為世公認。因求書者眾，齡臯接應不暇，故常委陳氏代其揮毫，竟能以假亂真，多有書作流傳於世。時下，京、津、保古物市場及流於民間的齡臯書法作品，可謂真贗互見，不易區分。在此方面，河北保定書法新銳吳磬軍先生多有心得，堪稱行家。
仔細考察潘書風格，大致可分為三個時期：壹為庚戌（1910年）43歲至己未（1919年）52歲當甘肅省長之前。其作品明顯帶有顏（真卿）蘇（軾）和劉（墉）字風格，筆墨豐厚，章法茂密。二是自壬戌（1922年）55歲居家賦閑至己卯（1930年）62歲時。此階段其書法風格已臻成熟，用筆重中見輕，結字左緊右松，章法疏朗清逸。三是自1938年定居北平直至逝世，多有所題匾額和手抄經卷問世，風格純熟閑雅，境界爐火純青。
燕趙之地，人才輩出；風流文采，世有傳人。齡臯外孫陳兆麟先生，幼承家學，研習書法，六十余年筆耕不輟，得以全面繼承潘體靜雅靈動、風姿綽約的風格，不僅得其形、更得其神，起步既高，境界彌遠，堪稱潘體正宗傳人。現為河北省書法家協會會員，中國石油書法家協會會員，中國楹聯學會會員，中華詩詞學會會員，華北油田書協理事。他對潘體書法風格感悟頗深。曾寫道：“潘齡臯行書正是綜合運用了自己的壹套筆法、墨法、結字法、章法等、才形成了他自己獨特的面貌神韻。”在分析其墨法時說：“潘體用墨講究濃而飽，因而字字顯出飽滿的精、氣、神。而筆法多用揉筆入紙，特別是壹些主筆的起筆，因而顯得外圓內骨。撇用筆挺拔而厚重，捺壹波三折而內含骨力，點講呼應，鉤用折筆，每壹筆都洋溢著動態的勁美。兆麟對潘書之分析，既表達了對先人的推崇和深愛，也是以正宗傳人身份對潘書評價的點睛之語。
古語有雲：“字如其人”。潘氏書法所體現的“外柔內剛，外圓內骨”之風韻，與齡臯先生處世之道正相吻合。時值亂世，白雲蒼狗。齡臯以翰林重望，飽學之身，卻能恬靜自守，審時度勢，不求聞達；在險境中進退有據，不失氣節，善始善終，仁者高壽，享以天年。而今，逝者遠去，墨韻長存，實為直隸翰林太史前輩中之佼佼者也。