中文別名：網蟲、扁珠、園珠
拉丁文學名：Araneida；Araneae
英文名：spider
分 類：
界： 動物界 Animalia
門： 節肢動物門 Arthropoda
綱： 蛛形綱 Arachnida
目： 蜘蛛目 Araneae ,Clerck, 1757
亞目：
中突蛛亞目 Mesothelae
原蛛亞目 Mygalomorphae
新蛛亞目 Araneomorphae
據文獻記載，全世界的蜘蛛已知約有4萬種，中國記載約3000種（截至2007年11月）。分屬於66個科，在我國生存的有39科。
最大的蜘蛛體長達9厘米，最小的僅1毫米。我處飼養的捕鳥蛛，最大體長近10厘米，堪稱“世界毒蜘蛛之王”。
在我國古籍中，記載蜘蛛的異名甚多。如網蟲、扁珠、園珠等，在李時珍著的《本草綱目》中記載：“蜘蛛即爾雅土蜘蛛也，土中有網”。
蜘蛛對人類有益又有害，但就其貢獻而言，主要是益蟲。例如，在農田中蜘蛛捕食的，大多是農作物的害蟲。同時許多中醫藥中，都有用蜘蛛入藥的記載，因此，保護和利用蜘蛛具有重要的意義。特別是保護稻田蜘蛛有三大好處：壹是有效地穩定了生物種群的平衡；二是減少了稻米化學農藥殘毒，保障人畜安全；三是降低了生產成本，可獲得增產增收。所以，在防治農作物病蟲害中，提倡使用高效低毒農藥，開展生物防治，保護天敵，兩項並舉。
蜘蛛的種類繁多，分布較廣，適應性強，它能生活或結網在土表、土中、樹上、草間、石下、洞穴、水邊、低窪地、灌木叢、苔蘚中、房屋內外，或棲息在淡水中(如水蛛)，海岸湖泊帶(如湖蛛)。總之，水、陸、空都有蜘蛛的蹤跡。
蜘蛛，在動物分類學中，屬於節肢動物門，蛛形綱，蜘蛛目，屬蛛形綱的是中小型或極小的節肢動物，***有14個目，已有5個目絕滅了種群。我國已發現7個目，屬蜘蛛目的有66個科。
種類劃分
蜘蛛目分2個亞目：①中紡亞目有1科，***20余種；②後紡亞目（約107科，近4萬種）。
其中，後紡亞目又分A：原蛛下目（約有14科1500余種）；B： 新蛛下目（約有93科38000余種）。
蜘蛛是許多農、林業害蟲的天敵，在生物防治中起重要作用，保護和利用蜘蛛已成為生物防治的壹項重要內容。蜘蛛可以入藥，主治脫肛、瘡腫、腋臭等癥。少數蜘蛛如黑寡婦（間斑寇蛛和紅斑寇蛛）的毒液對人畜有害。狼蛛科的穴居狼蛛分布於歐、亞兩大洲，在中國新疆常見，其毒可致死人畜；有的蜘蛛毒素中有溶血酶，可使傷口組織局部壞死和潰爛，並向四周擴展。
蜘蛛的種類數目繁多，自然界中蜘蛛有近四萬種。這些蜘蛛大致可分為遊獵蜘蛛、結網蜘蛛及洞穴蜘蛛三種。第壹類會四處覓食，第二類則結網後守株待兔。而人們作為寵物飼養的大多是第三類：洞穴蜘蛛。它們喜歡躲在沙堆或洞裏，在洞口結網，網本身沒有黏性，純粹用來感應獵物大小，並加以捕食。
外形特征
蜘蛛體長從0.05毫米到60毫米不等。身體分頭胸部和腹部。部分種類頭胸部背面有胸甲（有的沒有），頭胸部前端通常有8個單眼（也有6個、4個、2個、0個的），排成2～4行。腹面有壹片大的胸板，胸板前方兩個額葉中間有下唇。腹部不分節，腹柄由第1腹節（第7體節）演變而來。腹部多為圓形或卵圓形，有的具各種突起，形狀奇特。腹部腹面紡器由附肢演變而來，少數原始的種類有8個，位置稍靠前；大多數種類6個紡器，位於體後端肛門的前方；還有部分種類具4個紡器，紡器上有許多紡管，內連各種絲腺，由紡管紡出絲。感覺器官有眼、各種感覺毛、聽毛、琴形器和跗節器。
蜘蛛體外被幾丁質外骨骼，身體明顯地分為頭胸部及腹部，二者之間往往有腹部第壹腹節變成的細柄相連接，無尾節或尾鞭。蜘蛛無復眼，頭胸部有附肢6對，第壹、二對屬頭部附肢，其中第壹對為螯肢多為2節，基部膨大部分為螯節，端部尖細部分為螯牙，牙為管狀，螯節內或頭胸部內有毒腺，其分泌的毒液即由此導出。第二對附肢稱為腳須，形如步足，但只具6節，基節近口部形成顎狀突起，可助攝食，雌蛛末節無大變化，而雄蛛腳須末節則特化為生殖輔助器官，具有儲精、傳精結構，稱觸肢器。第三至六對附肢為步足，由7節組成，末端有爪，爪下還有硬毛壹叢，故適於在光滑的物體上爬行。
蜘蛛大部分都有毒腺，螯肢和螯爪的活動方式有兩種類型，穴居蜘蛛大多都是上下活動，在地面遊獵和空中結網的蜘蛛，則如鉗子壹般的橫掃。
無觸角，無翅，無復眼，只有單眼，壹般有8個眼，但亦有6、4、2眼者，個別屬甚至沒有眼，就眼的色澤和功能而言，又分夜和晝兩種。
蜘蛛的口器，由螯肢、觸肢莖節的顎葉，上唇、下唇所組成，具有毒殺、捕捉、壓碎食物，吮吸液汁的功能。
有些蜘蛛的跗節爪下，有由粘毛組成的毛簇，毛簇有使蜘蛛在垂直的光滑物體上爬行的能力。結網的蜘蛛，跗節近頂端有幾根爪狀的刺，稱為副爪。
大多數蜘蛛的腹部不分節。有無外雌器(稱生殖厴)是鑒定雌體種的重要特征。在腹部腹面中間或腹面後端具有特殊的紡績器，三對紡績器按其著生位置，稱為前、中、後紡績器，紡績器的頂端有膜質的紡管，周圍被毛，不同蜘蛛的紡管數目不同，不同形狀的紡管，紡出不同的蛛絲，紡管的篩器，也是紡絲器官，像隆頭蛛科的線紋帽頭蛛的篩器上有9600個紡管，可見其紡出的絲是極其纖細的。經由紡管引出體外的絲腺有8種，絲腺的大小及數目隨蜘蛛的成長和逐次蛻皮而增加。蜘蛛絲是壹種骨蛋白，十分粘細堅韌而具彈性，吐出後遇空氣而變硬。
雌雄異體，雄體小於雌體，雄體觸肢跗節發育成為觸肢器，雌體於最後壹次蛻皮後具有外雌器。
生活習性
以生活及捕食方式可以大致分成: 結網性蜘蛛和徘徊性蜘蛛。
結網性蜘蛛的最主要特征是它的結網行為。蜘蛛通過絲囊尖端的突起分泌粘液，這種粘液壹遇空氣即可凝成很細的絲。以絲結成的網具有高度的粘性，是蜘蛛的主要捕食手段。對粘上網的昆蟲，蜘蛛會先對獵物註入了壹種特殊的液體棗消化酶。這種消化酶能使昆蟲昏迷、抽搐、直至死亡，並使肌體發生液化，液化後蜘蛛以吮吸的方式進食。蜘蛛是卵生的，大部分雄性蜘蛛在與雌性蜘蛛交配後會被雌性蜘蛛吞噬，成為母蜘蛛的食物。
徘徊性蜘蛛則不會結網，而是四處遊走或者就地偽裝來捕食獵物，如高腳蜘蛛，即臺灣俗稱的（蟲拿）（蟲額）。
有的蜘蛛可以用網做成壹個汽球，隨風飄行到別的地方。
蜘蛛對人類而言，並非席上的食物，甚至懼而遠之，魯迅說過：“第壹個吃螃蟹的人是很可佩服的，不是勇士誰敢去吃它呢？螃蟹有人吃，蜘蛛也壹定有人吃過。不過不好吃，所以後人便不吃了”（《春的兩種感想》）但近來有壹些地區如柬埔寨素昆地區是以販賣蜘蛛為菜肴。
蜘蛛主要捕食小昆蟲。水邊的狼蛛能捕食小魚蝦，捕鳥蛛能捕鳥（據說，但無確切文獻記載），南美壹種體長7.5厘米的蜘蛛甚至能捕食小響尾蛇。結網蜘蛛則以網捕食。
(壹)化屍大法：
蜘蛛獵食時先用毒牙裏的毒素麻痹獵物，分泌消化液註入獵物體內溶解獵物，再慢慢吸食，壹點兒不漏吃個幹凈。
(二)自制保鮮袋：
蜘蛛怕光，經常對著透光和透風的地方結網。蜘蛛絲除了用來網羅獵物外，還可用來當保鮮袋，蜘蛛將吃剩的食物用網把獵物包好，留待下次食用。
(三)潔癖：
蜘蛛將吃、睡和拉的場所分得很清楚，家養的蜘蛛壹般把籠邊當垃圾站，在那裏大小便及扔食物殘渣。
(四)胃口極秀氣：
蜘蛛領域感很強，要單獨飼養。它們壹個月只吃壹到兩餐，最長可以絕食兩個月。食物主要是蟋蟀、草蜢等昆蟲，只需在籠裏放壹塊濕海綿給它補充水分，就可以養到成年(七年左右)，不用換籠。
並非所有的蜘蛛都有毒（其中嫵蛛科的蜘蛛無毒）！而且毒性強弱不同。通常市場上的寵物毛蜘蛛毒性比較弱，只要不是故意挑逗不會主動攻擊人。即使被咬了也不會有生命危險。它的適應能力很強，不需要精心照顧。蜘蛛是最容易飼養的寵物.
蜘蛛絲可望用於制造高強度材料，俄羅斯科學院基因生物學研究所專家正在積極研究利用蜘蛛絲來制造高強度材料。蜘蛛腹部後方有壹簇紡器，內通體內的絲腺。該腺體分泌的蛋白質粘液能夠在空氣了中凝結成極牢固的蛛絲。據俄《莫斯科***青團員報》報道，俄科學院基因生物學研究所專家在對由 蛛絲編結成的、具有壹定厚度的材料進行實驗時發現，這種材料硬度比同樣厚度的鋼材高9倍，彈性比最具彈力的其它合成材料高2倍。專家認為，對上述蛛絲材料進壹步加工後，可用其制造輕型防彈背心、降落傘、武器裝備防護材料、車輪外胎、整形手術用具和高強度漁網等產品。