甚至可以在壹定程度上升華中華文明，但由於秦始皇的命令，這些書永遠失傳了。根據大量史料，秦始皇確實下達了火燒六國史書的命令。為了讓六國後人只記住秦朝的豐功偉績，忘記六國的輝煌，大多數戰國書籍只流傳秦朝戰役的勝利。
“焚書坑儒”壹詞出自《史記》(卷121《儒林外史》)，書中說“至秦末，六藝缺失”。
《史記·秦始皇本紀》中秦始皇的長子傅肅，常被“詐儒”的觀點引為佐證(“天下之始，遠者領袖未聚，皆學生誦孔子之教。今皆重視繩之以法，恐天下不安，我只看之。”)，西漢末年孔安國(孔子10之孫)也說:“秦始皇毀古書，焚書坑儒，天下士皆逃而散。”
劉向《西漢戰國策序》:“以刑為治，信小技為道。於是他燒詩燒書，殺儒生。
同時，秦始皇也沒有焚燒醫學、農業、畜牧業等技術實用書籍。