地中海因位於亞洲、歐洲和非洲之間而得名。土耳其人和希臘人區分黑海，有時稱之為白海。我們古書《答嶺外之輩》稱之為西食海。地中海東西長約4000公裏，南北寬1.800公裏，面積251.2000平方公裏(包括馬拉赫伊，但不包括黑海)，是世界上最大的陸地海。西經直布羅陀海峽連接大西洋，東北經土耳其海峽連接黑海，東南經蘇伊士運河連接紅海。它是連接大西洋和印度洋的重要交通動脈，被稱為海上交通樞紐。地中海以亞平寧半島、西西裏島和突尼斯之間的突尼斯海峽為界，分為東、西兩部分，平均深度1.450米，最深點5267米。有記錄的最深點是希臘南部的愛奧尼亞盆地。鹽度高，高達39.5‰。地中海也是世界上最古老的海洋，它的歷史甚至比大西洋還要古老。地中海航運公司發達，是連接南歐國家與亞歐非的重要水域。