每年教師節，老師們經常會聽到桃李滿天下，桃李滿天下的祝賀，用來表揚老師培養了很多學生。這些賀詞中的“桃李”二字，指的就是學生。當然，古籍中也有很多記載。比如唐代劉禹錫的詩《人長途送公告，王放榜後，詩》壹日名揚天下，滿城桃李春官。"又有唐代白居易《貴公綠野堂種花》詩:"貴公桃李滿，何必堂前種花。"
那麽，古人為什麽用“桃李”來指代學生呢？
原來，字典《桃李》發表了《韓石外傳》？卷七:“桃李樹春，蔭夏，食秋。”這裏有壹個故事。
戰國時期，魏文侯當政時，有壹個被扣押的人質，但是這個官員因為他的罪過逃到了北方。在北方，他遇到了簡，對簡說:“從今以後，我不培養人才了。”簡問他:“這是為什麽？”質子說:“我培養了壹半大堂的學者，壹半朝廷的大夫，壹半邊關的士卒。”現在大堂的人在國君面前說我壞話，朝廷的大夫用法律威脅我，邊關的人拿武器搶我，我就再也不培養人才了。"
簡說:“唉！妳說的不對。如果春天種上桃樹和李樹，夏天可以在樹蔭下乘涼，秋天可以吃到果實。但如果春天種蒺藜，夏天就摘不了它的葉子，秋天就會長刺。從種樹來看，問題出在妳培養的人身上。現在妳培養的人都不是正直的人。所以君子首先要有選擇，然後培養。”
後來人們用“桃李”來比喻老師培養出來的優秀人才，逐漸把他們培養出來的年輕壹代和學生稱為“桃李”，最後“桃李”成了學生的代名詞。